パリ — 米国女子サッカー代表チームは、オリンピック開幕戦でザンビアに圧勝し、その勝利は、カタルシスと感動の両方を等しくもたらした。
2023年ワールドカップの苦しみ以来、アメリカ女子代表にとって主要大会での初戦だったため、気分はすっきりした。
スコアは 3-0 で、差は簡単にもっと広がったかもしれないので、強調されます。
アメリカは、最初の30分で13本のシュートを放ち、最初の10分以内に4本の決定機を演出し、ほぼ実力不足だったザンビアチームを圧倒した。
序盤のチャンスは生かせなかったが、すぐにゴールが生まれ、その後も得点が続いた。
そして、これらのゴールは、昨夏のワールドカップ中とその後最も苦しんだ選手たちによって生み出された。2023年の厳しい大会で打ちのめされたトリニティ・ロッドマンは、ザンビアのディフェンダーをぐるぐる回して先制点を決めた。
顎を天に向け、歯を見せて笑い、喜びを隠せない彼女の祝福は、木曜の夜、ニースのアリアンツ・リビエラ・スタジアムで起こった出来事を物語っていた。米国女子選手たちには、明らかなプレッシャーがかかっていた。しかし、それが2024年のオリンピックデビューを台無しにする前に、そのプレッシャーは和らいだ。
ロッドマン選手が先制点を挙げた直後、膝蓋腱の重傷でワールドカップを欠場していたマロリー・スワンソン選手が、2019年以来の主要大会での初ゴールを決めた。
そして試合が2-0で再開されてから1分も経たないうちに、再びスワンソンのおかげでスコアは3-0となった。
彼女は拳を突き上げ、少し安堵した様子で「イエス！」と答えて最初の勝利を祝った。
彼女は、アメリカの攻撃陣の3人目のメンバーであり、昨夏、期待の重みに最も苦しんだ選手かもしれない、サプライヤーのソフィア・スミスとともに2度目の勝利を祝った。
それから10分も経たないうちに、スワンソン選手はザンビアのポーリン・ズールー選手を追い越した。ズールー選手は彼女を倒した。ビデオ判定の後、審判のラモン・アバティ・アベル氏は厳しいレッドカードを提示した。ズールー選手は泣き崩れた。
その瞬間、試合は醜い展開になるかもしれないとすぐに思った。しかし、結局そうなることはなかった。ザンビアは奮闘した。米国は、おそらく、もっと勝ちたいと願うファンもいたであろう、非常に楽な勝利を収めた。
しかし、後半のゴール不足は問題ではないはずだ。3ポイントと大きなゴール差だけでも、12チームが出場するこのトーナメントでアメリカが準々決勝に進出するには十分であり、3位の2チームが進出することになる。
むしろ、彼らの懸念は2つあるはずだ。
まず、スミス選手は木曜日の試合の前半終盤に足首の負傷と思われる症状で退場したが、その程度は不明である。
2つ目：オリンピックはここからさらに厳しくなるばかりだ。次の対戦相手は、木曜日にオーストラリアを3対0で破ったドイツだ。
日曜日午後3時（東部標準時）にマルセイユで行われる米国とドイツの対決で、グループBの首位が決まるはずだ。