ゲッティイメージズ香港で最も影響力のある民主化運動家の一人、黎智英（ジミー・ライ）氏が、終身刑が言い渡される可能性がある国家安全保障裁判で初めて法廷で証言した。
廃刊となった香港のタブロイド紙「蘋果日報」の創始者（76）が外国勢力と共謀した疑いで告発されている。
しかしライ氏は水曜日の法廷で、マイク・ペンス元副大統領や元台湾総統蔡英文氏らを含む外国人脈を香港外交政策に影響を与えるために利用したことは「一度もなかった」と述べた。
頼氏は2019年の民主化運動に関与した疑いで、すでにさまざまな罪で実刑判決を受けており、これが中国による広範な国家安全法（NSL）の施行につながった。
彼の公聴会は事件の翌日に行われる 民主化活動家45人に判決 – として知られるグループの一員 香港 47。
茶色のジャケットと眼鏡をかけたライ氏は法廷に入る際、家族や国民に笑顔で手を振り、機嫌よく見えたが、数年前の逮捕以来体重が減ったように見えた。
法廷の外では、メディア王への支持を表明するために数十人が列に並んで待っていた。
同様の群衆が火曜日、ベニー・タイ氏やジョシュア・ウォン氏といった香港の民主化運動の著名人を含む香港47の判決を求めて集まった。
蔡・元台湾総統や米国高官らを含む海外の人脈リストを通じて、香港の外交政策に影響を与えようとしたことがあるかとの質問に、頼氏は「一度もなかった」と答えた。
当時の米国副大統領マイク・ペンスとの会談について質問されたライ氏は、ペンス氏には何も聞いていないと述べた。
「香港で何が起こったか聞かれたら、ただ答えるだけだ」と彼は法廷で語った。
また、マイク・ポンペオ国務長官（当時）との会談について問われ、ポンペオ氏に「何かをするのではなく、何かを言うよう、香港への支持を表明するように」と要請したと述べた。
頼氏は、2019年に発生した香港の騒乱を鎮めるために中国政府が主張しているNSLのもとで拘束された数百人の活動家、議員、抗議活動参加者の1人である。
中国外務省の林建報道官は水曜日の定例記者会見で、頼氏を「香港における反中混乱の首謀者であり参加者」と非難した。
中国政府は頼氏を中国の安全を損なおうとした裏切り者とみている。しかし批評家らは、頼氏の事件は旧英国領土に対する中国政府の支配力強化の新たな一例だと指摘する。
Apple Dailyは香港の「核心的価値観」を代表した
ライ氏は現在進行中の裁判で、外国勢力との共謀という2件の共謀罪と、国家安全維持法施行後に政府に対する扇動的な内容を掲載したとして告発されている自身のタブロイド紙「蘋果日報」に関連した3件目の罪状で無罪を主張した。
ライ氏は暴力に反対し、同紙のスタッフが香港独立を主張することを「決して許さなかった」と主張し、香港独立は「陰謀」で「考えられないほど狂気じみている」と述べた。
「蘋果日報の核心的価値観は、実際には香港の人々の核心的価値観である」と彼は付け加えた。
これらの価値観には「法の支配、自由、民主主義の追求、言論の自由、宗教の自由、集会の自由」が含まれると同氏は述べた。
ライ氏の逮捕から1年後に廃刊となったこのタブロイド紙は、民主主義擁護の姿勢で知られていた。
2021年、当局は記事が国家安全維持法に違反しているとして、蘋果日報の銀行口座を凍結し、主要スタッフを逮捕した。
英国国籍を持つライ氏の訴追は国際的な注目を集めており、人権団体や外国政府は同氏の釈放を求めている。
ドナルド・トランプ次期米大統領は10月のポッドキャストで、ライ氏を中国から「100％」追い出すと述べた。
英国のキア・スターマー首相は、 説明された 頼氏は今週リオデジャネイロで開催されたG20サミット中に中国の習近平国家主席と会談した際、政府の「優先事項」として頼氏の「劣化」に懸念を表明した。
ライ氏の家族と弁護団は、最近の出廷中に彼の体重減少と虚弱性の増大を指摘し、彼の健康状態について懸念を表明した。
ライ氏は以前、無許可集会や詐欺などの罪で実刑判決を受けており、2020年末から独房に拘留されている。