ライアン・ファレルは今週、アイルランドの陸上競技史の長い歴史にその名を刻む際に、おそらく気づかぬうちに捕らえられただろう。
ノース・スライゴACに登録したファレルは、アスレティックス・アイルランドのクラブ会員数を75,000人にまで増やすことに貢献し、その数はすでにそれを超えている。
11月の登録者数（年間会員数がカウントされる場合）は現在、75,078人に達しています。
ファレルを75,000人目の会員に指名するのは小さなジェスチャーだったかもしれないが、これは1873年に設立されたアイリッシュ・チャンピオンズ・アスレティック・クラブ（ICAC）に遡り、さまざまな名目で存在してきたスポーツの統括団体であるアスレチックス・アイルランドにとっては一大事だ。
これは、昨年11月の登録者数70,320人（70,000人の大台を初めて超えた）から7％増加し、2023年のピーク時の登録者数と比べると9％増加した。すべての兆候が上向きになる唯一の方法です。
多くのスポーツと同様、陸上競技も新型コロナウイルス感染症の影響でクラブ会員数の大幅な減少に見舞われた。パンデミック中の最初の12か月間で登録数は、2020年2月末の4万5,306件から2021年2月末の1万9,702件へと半減しました。
この数字が 75,000 人を超えるという数字は確かに印象的であり、これにはさまざまな要因が考えられますが、特にアイルランドのアスリートたちが国際舞台で史上最も成功を収めているのを見ることができました。
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2025 年のニューヨークシティマラソンでゴールラインを通過する選手たち。写真：イシカ・サマント/ゲッティイメージズ
アイルランド陸上競技連盟は、学校や地域レベルでの取り組みが増加し、教育プログラムを通じて訓練を受けた陸上競技コーチの数が増加していることも指摘した。
ここ数十年まで、アイルランド陸上競技連盟とその多くの前身組織 (ゲーリック アスレチック アソシエーション (GAA) やボールド ルシュレアス ナ ヘイリアン (BLE) など) は、スポーツの競技目的のみに関心を持っていました。同様に、ほとんどの陸上競技クラブも同様でした。もうない。重要なのは勝つことではなく、参加することです。それは 32 郡すべてのおよそ 360 のクラブに当てはまります。
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しかし、こうした数字の裏では、多くのクラブが新規会員の需要を満たすのに苦労している。特に少年レベルでは、特に国内の最大手クラブの間では、かなりの待機リストが存在するのが常態となっている。
これは良いニュースではありませんが、野心的な若いアスリートが最終的に他のスポーツに負けてしまうのであれば別です。
DSD として知られるダンドラム サウスダブリン AC がその好例です。ダブリン最古のクラブとは程遠く、1886年設立のクロンリフ・ハリアーズや1893年設立のドノア・ハリアーズなどと比べるとかなり近代的だ。会員数1,200人を擁するDSDは現在アイルランド最大の陸上競技クラブだが、単にスペースが足りないという理由で若い会員を拒否しているのはそれだけではない。
このクラブは40年前にダンドラムACとサウスダブリンACが合併して設立され、生涯DSDメンバーだったジェリー・マクグラスにとって、最初の10〜20年はクラブ会員数を約150名に維持するのが精いっぱいだった。クラブクロスカントリーチームの重要な4人目を見つけるのに時々苦労したとしても、全員を満足させるには十分だった。
多くのクラブは、特に青少年レベルの新規会員の需要を満たすのに苦労しています。写真: INPHO/モーガン・トレーシー
1,200人の会員は現在、8歳未満から70歳以上まで男女比が50：50に完全に分かれており、そのうちの約半数の約600人が青少年（18歳未満）である。待機リストもあり、その数は平均約 200 人です。
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「全員を連れていけないのは残念です」とマクグラスは言う、「しかし、小学校の年齢はかなり集中的で、子ども10人につき1人のコーチが必要だ。その年齢の子どもは、いくつかの異なる運動クラブの待機リストに載っている可能性もある。なぜなら、ダブリンのほとんどのクラブにはその年齢で待機リストがあるからだ。
「私たちは数年前に、クラブを2,500人の会員に成長させるという戦略計画を立てていました。しかし、現時点ではどの分野でも積極的に採用活動を行っていません。昨年は、それをもっと把握できるようになるまですべてを停滞させてきました。それは変わるかもしれませんが、私たちにはまだ物理的な限界があります。私たちは独自のトラックと独自のランニングトレイルの点で最もサービスを提供されているクラブの1つですが。」
DSD がマーレー パークのかつての天然トレーニング場から丘を登ったところにあるティブラッデン ロードの外れに独自のホーム トラックとトレイルを開設してから、わずか 3 年になります。このプロジェクトは、来年オープン予定の新しい屋内ランニングストレートとクラブホールの追加により拡大を続けています。
マクグラス氏は、青少年会員の需要の急増と同様に、DSD のトレーニング グループ (現在は「ミート、トレイン & レース」とブランド名を変更) の成長についても指摘しています。
「それは15年前、初めてマラソンを走りたいと考えていたおそらく40代後半くらいの3人か4人の男たちと一緒に始まりました。
「現在、私たちのミート＆トレインのメンバーは200人をはるかに超えており、毎週数人の新しいメンバーが参加しています。先月のダブリンマラソンには80人のメンバーが参加しました。このようにスポーツはあらゆるレベルで急増しています。
「問題は、ボランティアのコーチを雇うことではありません。私たちには130人のボランティアがいます。そのうちの何人かは週7日、ボランティアで、おそらく母親か父親が1時間手伝ってくれます。しかし、それでも多大な調整が必要です。」
ブラックロック AC もダブリンの南側にあるクラブで、1 月には初めて会員数 1,000 人を記念して祝賀ディナーが開催され、急成長を遂げています。北側では、ラヘニー・シャムロックが聖アッサム教会に初の自宅施設を開発中で、これも会員需要の高まりに応えるためである。
青少年の待機リストができて、子供たちが競技から失われてしまうという犠牲を払わない限り、これらはすべてアイルランド陸上競技連盟にとって健全な読書となる。
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#陸上競技クラブの急増は良いニュースばかりではない #アイリッシュタイムズ
2025-11-09 06:02:00