鍼治療は関節炎患者の脳卒中のリスクを軽減します

台湾で行われた画期的な研究では、鍼治療が関節リウマチ（RA）患者の虚血性脳卒中のリスクを大幅に軽減することが実証されました。この研究は、 BMJオープンは、全国的なデータと詳細な傾向スコアのマッチングを利用して、高リスク集団における脳卒中リスクに対する鍼治療の影響を分離しました。その結果、鍼治療を受けた関節リウマチ患者の脳卒中発生率が大幅に減少したことが示され、この脆弱なグループの予防ケアに鍼治療が適用されるという新たな証拠が示されました。 [1]

研究の概要と主要な結果

この研究では、1997年1月1日から2010年12月31日までの、台湾国民健康保険研究データベース（NHIRD）から新たに診断された関節リウマチ患者23,226人のデータを分析した。患者は、鍼治療グループ（患者12,266人）の2つのコホートに分けられた。および鍼治療を行わないグループ (患者 11,613 人)。研究者らは、年齢、性別、併存疾患、関節リウマチ治療に基づいて 1:1 の傾向スコア マッチングを適用した後、鍼治療グループの虚血性脳卒中リスクが大幅に減少することを発見しました。具体的には、鍼治療を受けたコホートの脳卒中発症率は1000人年あたり5.95人だったのに対し、鍼治療を受けなかったコホートでは1000人年あたり12.4人でした。 [2]

これらの発見は、鍼治療を受けている患者の脳卒中リスクが 43% 低いことを意味し、調整サブハザード比 (SHR) は 0.57 (95% CI 0.50 ～ 0.65) です。この保護効果は、年齢、性別、高血圧や糖尿病などの併存疾患などの他の危険因子とは無関係であり、関節リウマチ患者の脳卒中リスク軽減における鍼治療の役割が確認されました。 [3]

鍼治療の技術と手順

この研究は、徒手鍼が最も一般的に使用されている治療法であり、患者の 87% がこの形式の治療を受けていることを強調しています。電気鍼治療の使用頻度は低く (3.45%)、患者の 10% は両方の併用を受けていました。鍼治療は、LI11 (Quchi)、ST36 (Zusanli)、SP9 (yinglingquan)、GB20 (Fengchi) など、抗炎症作用と循環作用で知られる主要な経穴をターゲットにしました。これらのツボは、全身性炎症の軽減、免疫機能の改善、心臓血管の健康の調節に効果があるため、関節リウマチの管理に頻繁に使用されます。

研究者にとって、使用される針は通常、直径 0.20 ～ 0.25 mm の細いゲージであることが研究で指摘されています。針の深さは経穴の位置に応じて異なりますが、挿入は一般的に 15 ～ 30 mm です。治療セッションは 20 ～ 30 分間続き、患者は研究期間中に平均 9.83 回来院しました。治療の頻度は典型的には週に 1 ～ 2 回で、慢性炎症状態に対する確立されたプロトコールと一致していました。

鍼治療が脳卒中のリスクを軽減する仕組み

この研究は、鍼治療が関節リウマチ患者の脳卒中リスクを低下させるメカニズムについての洞察を提供しました。関節リウマチは慢性的な全身性炎症を特徴とし、脳卒中などの心血管イベントの可能性を高めます。炎症を軽減する鍼治療の能力は、その保護効果の中心であると考えられます。

研究者らは、鍼治療が腫瘍壊死因子α（TNF-α）や血管内皮増殖因子（VEGF）などの重要な炎症促進性サイトカインを下方制御することを強調した。 TNF-α および VEGF レベルの上昇は RA 患者によく見られ、関節破壊と心血管リスクの増加の両方に関連しています。鍼治療はこれらのサイトカインを低下させることにより、脳卒中の原因となる炎症過程を緩和するのに役立ちます。

さらに、鍼治療は、痛みを軽減するだけでなく、抗炎症作用も示すベータエンドルフィンやアデノシンなどの内因性物質の放出を促進することが示されています。 [3] 特に、電気鍼治療は、微小循環を改善し、虚血性損傷を軽減することにより心血管機能に重要な役割を果たす神経調節物質であるアデノシンの放出を促進します。この炎症の軽減と血管の健康状態の改善という二重の作用により、鍼治療は関節リウマチ患者の脳卒中を予防するための強力な介入となります。

客観的な生物医学的成果

この研究では、臨床観察を超えて、鍼治療に関連する客観的な生物医学的変化が報告されました。関節リウマチ患者の血清分析により、鍼治療後の炎症マーカーの減少が明らかになりました。 TNF-α レベルは大幅に減少し、血液および滑液中の VEGF 濃度も減少しました。これらの変化は、脳卒中の既知の危険因子である全身性炎症の軽減と相関しています。

さらに、血圧と脂質プロファイルを調節する鍼治療の能力も注目されました。関節リウマチ患者は、血圧と脂質代謝の調節不全に悩まされることが多く、これらはどちらも脳卒中リスクの主な要因です。鍼治療は、特に GB20 および LI11 点への効果を通じて、これらの生理学的パラメーターの調節に役立つことがわかっています。 [3] これらの分野の改善は、研究で観察された脳卒中リスクの減少にさらに貢献します。

針の仕様と技術

これらの結果を再現しようとしている臨床医にとって、この研究は、適切な針のサイズと技術を使用することの重要性を強調しています。研究で最も頻繁に使用された手動鍼治療には、経穴に応じて 15 ～ 30 mm の深さまで挿入される細いゲージの針 (直径 0.20 ～ 0.25 mm) が使用されました。 De Qi (エネルギーが到達する感覚) を達成するために、挿入角度と操作テクニック (ひねったり持ち上げたり、押したりするなど) が採用されました。

電気鍼治療には同じゲージの針が使用されましたが、低周波 (通常 2 Hz) での電気刺激が含まれていました。この周波数は、特定の神経伝達物質の放出を刺激し、自律神経系の反応を調節することにより、鍼治療の抗炎症効果を高めることが示されています。

臨床実践への影響

この研究は、関節リウマチ患者、特に脳卒中などの心血管イベントのリスクが高い患者の治療プロトコルに鍼治療を組み込むことについて重要な意味をもたらします。認可された鍼灸師は、この研究で使用された技術とプロトコルを診療に適用することができ、関節リウマチ患者に脳卒中リスクを軽減するための非薬理学的選択肢を提供することができます。

このデータは、全身性炎症の調節、血圧の調節、脳卒中予防の重要な要素である脂質プロファイルの改善における鍼治療の有効性を裏付けています。さらに、鍼治療技術、針の仕様、治療頻度に関する詳細な洞察は、患者の転帰を最適化することを目指す臨床医にとって実用的なガイドとなります。

結論

鍼治療は、関節リウマチ患者の虚血性脳卒中リスクを軽減するための、安全で効果的で科学的に裏付けられた介入です。特定のツボをターゲットにし、手動と電気鍼の両方の技術を採用することで、施術者は、関節リウマチに伴う全身性炎症と心血管リスクの両方に対処する予防治療を提供できます。より多くの研究が明らかになるにつれて、鍼治療は高リスク集団に対する脳卒中予防戦略の標準的な部分となる可能性があります。

情報源
1. 黄 CY 他BMJオープン。 2024;14:e075218。土井:10.1136/bmjoopen-2023-075218。
2. 同上。
3. 同上。