連邦判事は、刑務所の受刑者に提供される精神保健サービスを巡り、ノースカロライナ州当局を相手取った訴訟を許可する予定だ。
訴訟では、2025年6月の裁判所命令によると、保健社会福祉省は「精神的健康障害または認知障害のために裁判に進むことができない疑いがある、またはそう判断された未決拘留者に対し、適時適切な能力評価と回復サービスを提供する責任があるが、それを提供できなかった」と主張している。
影響を受けた受刑者は、裁判に進むことができない、または裁判に進むことができない可能性があるため、「ITP 拘留者」として知られています。
米国地方判事ウィリアム・オスティーンの月曜日の命令は、ノースカロライナ州障害者の権利団体からのDHHSに対する差し止め命令の要請を拒否した。しかしオスティーン氏は、訴訟の一部を前倒しすることを認める2025年の治安判事命令の修正版を支持した。
DRNCは3月初め、この件を集団訴訟として追及するよう書類を提出した。
オスティーン氏は2025年8月に訴訟を引き継いだ。月曜日の命令は、オスティーン氏にとってこの紛争における最初の判決となった。
判事は、DHHSの政策が違法で異質な影響を生み出したと主張する訴訟の部分を却下した。
「DRNCは、格差を確立するために必要な比較を十分に主張しておらず、十分に主張することができない。そもそも、障害のない人にはITPサービスを受ける資格がないため、ITPシステムを管理するNCDHHSの実践が、障害のない人に比べて『より厳しい影響を及ぼしている』ということを示すことはできない」とオスティーン氏は書いた。 「DRNCは、異なる影響を主張するために必要な『因果関係』、つまり差異を十分に主張できていない。」
オスティーン氏は、州保健当局がITBの被収容者に対して「合理的配慮」を怠ったとするDRNCの主張を、より好意的に受け止めた。
「ここで、DRNCの主張は、ノースカロライナ州のITPシステムの『待機リスト』が妥当なペースで進むかどうかという問題を提起しているようだ」と判事は書いた。 「つまり、刑事被告人がITPとして指定され、したがって評価とその後の治療が必要な場合、刑事被告人がこれらのサービスを受けるまでに待たなければならない時間が合理的かどうかということである。合理的かどうかは事実が重視され、状況に依存する問題である。この文脈で何が合理的であるかを明確に示唆する第4巡回裁判所の判決はない。したがって、この請求はさらなる事実の展開によって利益を得る問題を提示しており、12(b)(6)の段階での却下は適切ではない。」
訴訟は前進する可能性があるが、オスティーン氏は差し止め命令を出さない理由を説明した。
「当法廷は、DRNCが現段階で『差し止め命令は公共の利益にかなう』と立証したとは認定できない」と同氏は書いた。 「DRNCが要求した仮差止命令は、とりわけノースカロライナ州の医療制度、特に精神科病院と救急部門、そして司法制度と公安制度に悪影響を及ぼす可能性がある。」
「さらに、ITP システムの複雑さとそれに関与する多くの関係者を考慮すると、この裁判所は罰金を科すことはできません」[d] 現段階では、その記録は、望むなら差し止め命令を適切に作成するのに十分な情報を提供する前のものだ」とオスティーン氏は付け加えた。
DRNCは2024年4月に最初に訴訟を起こし、同団体は3月16日にこの事件の集団訴訟を求める書類を提出した。
DRNCは裁判所への提出書類の中で「連邦政府が義務付けたノースカロライナ州の障害者保護・擁護団体」と認定されており、訴状の修正を求めている。同団体はまた、オスティーンに対し、より大規模なクラスの代表者となる原告受刑者4人の追加を許可するよう求めている。
授業では「」を取り上げます。[a]集団訴訟の動議によると、犯罪で起訴され、重度の精神的健康およびその他の認知障害を持ち、ノースカロライナ州の刑務所に拘禁されている、または今後拘留される予定のすべての個人は、ノースカロライナ州保健福祉省（「NCDHHS」）が法的に提供することが義務付けられている能力評価または回復サービスを待つ必要がある。」
修正された訴状は、2025年10月に承認された下院法案307に焦点を当てている。この法案は「非自発的コミットメントサービスの評価または入院を待っている個人の待機リストのボトルネックをさらに増大させるものであり、最終的には続行する能力がないとみなされる被拘禁者に影響を与えるだろう」とDRNCは裁判所への提出文書で主張した。更新された訴状では、HB 307が2024年の訴訟で特定された当初の問題を「悪化させる」と主張している。
訴状の最新版はまた、米国治安判事のジョー・ウェブスター判事が2025年に訴訟の一部を却下するよう勧告するきっかけとなった問題にも対処しようとしている。
DRNC は最初の訴訟で、DHHS が「修正第 14 条の適正手続き条項、アメリカ障害者法第 2 編、およびリハビリテーション法第 504 条」に違反していると主張した。
この訴訟はDHHSに対する仮差止命令と訴訟の口頭弁論を求めた。
ウェブスター氏は2025年に差し止め命令の発行や口頭弁論の開催を反対するよう勧告した。同氏はまた、ADA の第 2 編とリハビリテーション法に関する訴状の部分を却下するよう勧告した。同氏は、DRNCが「憲法修正第14条に基づく実質的および手続き上の適正手続きの違反」に関連する申し立てを継続することを許可しただろう。
「訴状で主張されている事実を真実として、以下の署名者は、NCDHHS が ITP 被拘禁者を郡刑務所で長期監禁し、州立精神病院またはその他の適切な総合精神病院での治療を待つ間、ITP 被拘禁者が投獄から解放される権利を侵害しているという、妥当な実質的適正手続き第 14 条の主張を DRNC が主張したと結論付ける。設定」とウェブスター氏は書いている。 「この主張は、投獄からの自由、安全とメンタルヘルスケアの合理的な条件、そして適時の回復治療という自由の利益に基づいている。」
「下記署名者はまた、DRNCがNCDHHSに対して正当な手続き上の申し立てを行ったと結論付けている」とウェブスター氏は書いた。
2024年の訴訟では、精神的健康上の問題を抱えた人々が、必要なサービスを受ける前に数か月間ノースカロライナ州の郡刑務所に収容されていたと主張した。
「修正第 14 条の適正手続き条項に基づき、『裁判に進む能力がないというだけの理由で』犯罪で起訴され拘留された精神障害者は、予見可能な将来にその能力を獲得する実質的な蓋然性があるかどうかを判断するために必要な合理的な期間を超えて拘留されることはできない」と DRNC の弁護士は書いている。
「この根本的な原則に違反し、重度の精神障害やその他の認知障害を持つノースカロライナ州の住民は、数か月間、場合によっては数年にわたって刑務所で苦しみ続けている」と訴状は続けた。 「彼らの長期にわたる拘禁は、彼らが裁判に進むために必要な精神的能力を備えているかどうかを評価し決定するための状況下で合理的な範囲をはるかに超えている。」
この訴訟は「極めて有害で憲法に違反して長期化する拘留時間を短縮する」ことを目的としていた。
DHHS は「憲法修正第 14 条に組織的に違反しており、 [Americans With Disabilities Act]、 そして [Rehabilitation Act] 告訴状によれば、裁判を進めることができない疑いがある、またはそう判断された未決拘禁者（以下、総称して「ITP 拘禁者」）に対し、適時かつ適切な方法で能力評価および回復サービスを提供しなかったことによる。」
障害者の権利は 2 つの主な問題を指摘しました。第一に、「犯罪で起訴され、裁判に耐える能力を問われた人々は、地域管理団体/マネージドケア組織（「LME/MCO」）または中央地域病院（「中央地域」）による能力評価を待つために何か月も費やすことが多い」。
「第二に、ノースカロライナ州で犯罪で起訴され、裁判に進むことができないとの判決を受け、非自発的コミットメント検査や能力回復サービスを受けるよう州立精神病院への入院を命じられた人々は、これらの裁判所命令のサービスを受けるために必要なベッドスペースを確保するために何か月も待たされている」と訴状は主張している。
訴訟によれば、被拘禁者は「能力評価が完了するまでに平均2カ月、州立精神病院での治療には5カ月近く待たされる」という。 対照的に、バージニア州のキャパシティ評価の平均待ち時間は 7 日です。
待ち時間が長いため、一部の被拘禁者は、「有罪判決を受けた場合に判決を受けるよりも、能力評価とその後の治療を待つために公判前拘留で多くの時間を費やしている」。
訴訟では、精神保健治療のための州病床の数は7年間で892床から453床に減少したと主張した。訴状によれば、残りのベッドのうち「約35％は退院の準備ができているが退院できない人たちで占められている」という。 「このような場合、ほとんどの場合、退院の準備ができている人が、地域社会で利用できる適切なサービスが不足しているために退院できないのです。」
Disability Rights は、DHHS が「LME/MCO が地域内で適切なプロバイダー ネットワークを開発し維持するという法定および契約上の義務を履行する」ことを保証できなかったとして非難した。
「郡刑務所は過酷でストレスを引き起こす環境であり、重度の精神的健康障害はもちろん、何らかの衰弱性疾患と診断された人には一般的に適していない」と訴訟は主張した。 「このような環境での長期拘禁は、ITP 拘留者の精神的健康のさらなる低下を招く可能性があり、その結果、自傷行為が生じたり、ITP 拘留者の安全が脅かされたりする可能性があります。」
「これは州全体の危機だ。NCDHHSの管理ミスと、必要不可欠な精神保健サービスを適時に提供できなかったことは、既存の問題を悪化させ、NCDHHSが法的に提供する義務があるサービスを長時間待つITP被拘禁者に残酷かつ異常な痛みと苦痛を与えている」と障害者の権利の弁護士は主張した。
#連邦判事刑務所の精神保健サービスを巡る訴訟の続行を許可