ベルント・デブスマン・ジュニア、ホワイトハウスでそして
ナディーン・ユシフ、トロントで
背後で貿易摩擦がくすぶっているにもかかわらず、米国、メキシコ、カナダの首脳が2026年ワールドカップの組み合わせ抽選会の舞台に上がったとき、ワシントンDCのケネディセンターでは満面の笑みが広がっていた。
ドナルド・トランプにとって、この短いやりとりは、米国にとって最大の貿易相手国を率いるメキシコのクラウディア・シェインバウムとの初会談となった。
カナダのマーク・カーニー首相はすでにトランプ大統領と数回会談しているが、通商交渉は中断されている。
トランプ大統領は今週、米国、カナダ、メキシコ間の長年にわたる単一の自由貿易協定を維持するか、それとも個別の二国間協定を検討するかを米国がまだ検討中であることを示唆した。
USMCAとして知られるこの協定は、来年に強制的な見直しが行われる予定である。カーニー氏は、米国が対カナダに課した大部分の関税からカナダ企業を守っていると評価した。
こうした根底にある緊張は金曜日、首脳陣がそろってボウルから自国のボールを選ぶために壇上に上がり、共催大会の初期段階のグループを選択するプロセスの始まりを示したとき、遠ざかっているように見えた。
指導者らのボディランゲージは心から温かく見えた。彼らはステージ上でFIFA会長のジャンニ・インファンティーノとともにセルフィーのポーズをとった。
その後、記者らはトランプ大統領がシャインバウム氏と同席するのを目撃したが、シェインバウム氏は今週初め、イベントの傍らで鉄鋼、アルミニウム、自動車関税を含む通商問題について話し合うためトランプ氏と短時間一対一で会談する予定だと述べていた。
トランプ政権は交渉が続く中、高額な関税を課すという脅しからはほぼ後退している。
カーニーはシャインバウムの隣に座っていた。両者とも、1994年以来何らかの形で実施されているUSMCAの将来を確保することに関心を表明している。
2026年夏に完了予定の強制審査の結果が出るまで、その運命は不透明だ。
トランプ大統領は金曜日にもシェインバウム氏とカーニー氏と45分間の短い会談を行った。
シャインバウム氏は声明で、ワールドカップについて話し合い、それとは別に「我々のチームと貿易問題について協力し続けることで合意した」と述べた。
カーニー氏の事務所によると、３氏はＵＳＭＣＡに関して今後も協力し続けることで合意したという。
ゲッティイメージズトランプ大統領は水曜、ホワイトハウスで記者団に対し、米国は「期限切れにするか、メキシコとカナダと新たな協定を結ぶかもしれない」と語った。
同氏は、カナダとメキシコ両国が米国を「利用した」と信じていると付け加えた。
ジェイミーソン・グリア米通商代表は木曜日、報道機関ポリティコに対し、トランプ大統領は協定を２つに分割することを検討していると語った。
グリア氏は「カナダ経済との関係は、メキシコ経済との関係とはまったく異なる」と述べ、「実際、なぜこの３人を一緒に結婚させるのかということは、経済的にはあまり意味がない」と付け加えた。
現在のUSMCA協定はトランプ大統領が1期目に署名したものである。当時、同氏はこれを「これまで締結した中で最高の合意」と称賛した。
米国企業はこれまでのところ、貿易協定の維持を望む姿勢を示している。
今週ワシントンで行われる協定見直しに関する３日間の公聴会で、農業、ビジネス、政策団体の講演者らは、協定によりカナダとメキシコの市場へのアクセスが可能になったと述べた。
ワールドカップの組み合わせ抽選会では、トランプ大統領が第1回FIFA平和賞を受賞したが、インファンティーノ氏は、これは「世界中の平和と団結を促進するための並外れた並外れた行動が認められた」と述べた。
トランプ大統領は短い挨拶の中で、この賞は自身の人生の「名誉の一つ」だと述べた。