誰でもどこでも脳波計: E-HEALTH-COM

神経内科医のジャスタス・マルケタン教授とヨハネス・ラング博士は、テュービンゲンにセレブリ社を設立しました。その目標は、すべての患者が資格のある脳波検査を利用できるようにすることです。脳波は、例えばB. 不明瞭な意識障害やてんかん、認知症などの鑑別診断に用いられる重要な検査方法です。しかし、脳の活動を表すEEG曲線の解釈には特別な専門知識と多くの経験が必要であるため、特に小規模な診療所では、複雑な評価を行う資格のある人材が十分ではありません。テュービンゲンの新興企業のチームは、専門家による迅速かつ場所に依存しない診断を提供します。必要に応じて、担当医師による追加の診察や、使いやすい脳波計の提供が行われます。シンプルな操作とクラウドベースの遠隔医療評価を組み合わせることで、EEG の専門知識を持たない場所でも、わずか数分以内に診断を使用できるようになります。検査結果は、誰でも (患者、かかりつけ医など)、どこでも (診療所、自宅など) アクセスできるようにすることができ、もちろんデータ保護法によって保護されます。ラング博士とマルケタン教授の物語は、STERN BioRegion における数多くの成功したスタートアップ物語の 1 つです。

救急治療室での日常生活: 妊娠 26 週目の意識不明の若い女性が、てんかん発作の疑いで入院しました。放射線被ばくのためCTは不可能で、MRIもすぐには利用できません。安全に診断を行うための最も迅速かつ簡単な方法は脳波検査です。 100 年以上前に発明された EEG により、人間の脳の電流を表示することが可能になりました。実際、ドイツのすべての診療所で提供されているわけではありません。多数の波形パターンからなる「脳波曲線」を評価するには、多くの経験が必要です。波の経過は、さまざまな脳領域の 1 つにおける神経細胞の活動に関する情報を提供します。 Johannes Lang 博士と Justus Marquetand 教授は、この完全に無痛で無害な検査を誰でも利用できるようにするために Cerebri GmbH を設立しました。医療技術のパートナーと協力して、彼らは一般の人でも着用できる新しい測定キャップを開発しているだけではありません。主に遠隔医療サービスに取り組んでおり、専門家による AI のサポートにより、どこからでもタイムリーに診断が受けられるようになります。

アイデア – どのようにして生まれたのですか?

創設者らは、てんかんのカンファレンスで初めて会った。このテーマについては、エルランゲン大学病院てんかんセンターのラング医師とテュービンゲン大学病院神経内科のマルケタン医師がすでに集中的に取り組んでいます。 「私たちは二人とも臨床でも科学でも非常に活発でしたが、ある時点でどちらが特に忙しいかに気づきました」とマルケタン博士は回想します。専門的な交流の中で、2 人の神経内科医は同じ熱意を持っていると同時に、同じ不満を抱いていることに気づきました。 「私たちはてんかん診断のいわば『象牙の塔』であるセンターで働き、診断を下すだけで何時間も費やし、また私たちの専門知識に基づいて他の専門家を訓練しました」とロング博士は説明する。 「しかし、私たちのセンター外でのコンサルティング業務の一環として、ドイツの多くの診療所では、特に夜勤中や週末には脳波を記録したり、適切な診断をすることがほぼ不可能であることがわかりました。」 2 人の医師は、この問題を解決するために、最初はお互いに独立していましたが、同様のアイデアを持っていました。そして、彼らのアイデアが一緒に会社を設立できることに気づきました。 「私たちは、BioRegio STERN Management GmbH などの他の新興企業や専門家も含め、多くの議論を行ってきました」とマルケタン教授は語ります。 「当初からの私たちのビジョンは、診断に役立つ脳波検査と専門的な結果を、誰もが 24 時間利用できるようにすることでした。そこで私たちは、Cerebri GmbH を設立するために、これまでの臨床および研究の仕事を大幅に減らすことにしました。そうすることで、私たちはすでにリスクを負っています。」しかし、彼女のアイデアはすぐに説得力を持ち、2023 年の Science2Start アイデア コンテストで 2 位を獲得しました。 Cerebri を STERN BioRegion に置くという決定は簡単でした。 「テュービンゲンは私たちにとって理想的な選択です。ここには優れたインフラストラクチャーがあり、AI に関してはサイバーバレーとのネットワークも理想的に整っています」とロング博士は説明します。

「ニーズ」 – そのアイデアから誰が利益を得ますか?

ドイツの病院では毎年約 200 万件の脳波が記録されています。しかし、実際のニーズは少なくとも 2 倍である、とマルケタン教授は推定します。この検査はてんかんのある人だけに行われるわけではありません。また、認知症や昏睡状態、あるいは不明瞭な意識障害の鑑別診断にも使用されます。しかし、それは適切な専門スタッフが近くにいて対応できる場合に限られる、とラング博士は批判する。「クリニックが脳波を記録する場合、クリニック外部の専門家は脳波にアクセスできません。インターフェースがなく、ローカル PC の内容を共有することはできません。重要な診断や治療の決定は所見に左右されることが多いため、実際には、プリントアウトされたりスマートフォンで撮影された脳波曲線が必要に迫られて医療専門家間で送信されたりしています。ドイツではこのようなことが毎日何百回も起きていますが、もちろんデータ保護法で禁止されています。」医療システムのデジタル化がゆっくりと進んでいるという事実は、多くの患者にとって、時には命を脅かす大きな問題であり、セレブリが解決したいと考えている問題の一つです。 「EEGはエレガントでシンプルな技術です。これにより、リアルタイムで脳機能を評価し、治療効果をモニタリングできる可能性が得られます。この脳で現在何が起こっているのでしょうか?なぜ患者は目覚めていないのでしょうか?脳の特定の領域が機能しなくなっているのでしょうか?私たちは、リソースとコストを同時に節約しながら、このEEG診断をできるだけ短い時間でほぼ「すべての人」に可能にしたいと考えています。」特に構造的に脆弱な地域での可用性の向上に加えて、創設者らは診療所や病院での搬送コストや治療費を節約できる可能性が高いと見ています。さらに、遠隔医療は、専門家が在宅勤務できるため、人員不足の時代に、高度な資格を持つ医師の専門知識をドイツ全土で利用できる理想的な機会となります。

USP – イノベーションとは何ですか?

もちろん、創設者たちは脳波を再発明するつもりはありません。しかし、彼らは確立された、そして彼らの観点からは過小評価されている検査方法を医療の標準として確立したいと考えています。将来的には腕に着けた時計を使って脳波計を心電図と同じくらい簡単に作成できるようにするため、医療技術者らと新たな測定キャップの開発を進めている。 「これまでの通常のモデルは取り扱いが非常に困難でした。多数の電極を備えたキャップを頭に正しく装着するまでには、経験豊富な担当者でも数分を要します」とマルケタン教授は説明します。 「近い将来、誰もが事前知識なしで脳波検査を実行できるようになるはずです。」 2 番目の革新は、データと調査結果のインターフェースです。現在、放射線科医を受診する人は誰でも、担当医師が画像を閲覧するために使用できるリンクを受け取ります。画像処理では長い間当然と考えられてきたことが、EEG にはまったく存在しません。 「Cerebri Cloud を使用すると、記録から評価、そして患者に戻るまでの安全な転送が可能になります。神経科医は場所に関係なくデータにアクセスでき、必要に応じてさらなる検査を開始したり、同僚とアイデアを交換したりできます。」そして最後に、彼らは脳波の評価方法も変えようとしている。「専門家はAIによってサポートされるべきであり、置き換えられるべきではない」と医師は明言する。 「しかし、EEG評価は究極的にはパターン認識です。そして、私がこれらのパターンを確実に認識できるのは、長年の医療キャリアで数キロメートルの曲線を評価した後でのみです。すべての同僚がこれを完璧にできる必要はありません。私たちは彼らに総合的で完全なサービスを提供します。」神経内科医はスピードにはあまり関心がなく、所見の質にもっと関心があり、Cerebri でそれを保証したいと考えています。 「私たちは、患者がセンター、つまりEEG象牙の塔で受けているサービスを、通常の病院の集中治療室や救急室の現場で直接提供したいと考えています。」 Cerebri GmbH では、現場にいない高度に専門化された専門家が調査結果を得ることができます。これは、蔓延する人材不足への単なる解決策ではありません。生活の新たな現実を考慮し、ワークライフバランスを維持しながら、ホームオフィスやパートタイムなどの柔軟な働き方モデルを可能にします。

「マイルストーン」 – 次に何が起こるでしょうか?

創設者 2 人自身にとって、ワークライフ バランスは現時点では問題ではありません。パイロットクリニックとの最初の契約は現在保留中です。年末には、ローゼンハイムクリニックの神経内科がセレブリシステムを導入する予定です。 「システムは使用する準備ができており、他の関係者はスタートブロックで待っています。私たちの目標は、今後数か月で顧客ベースを構築することです」とロング博士は説明します。 5 人のチームは現在、株式と資金提供によって資金調達されていますが、これはすぐに変更される可能性があります。 「私たちは、大規模な神経科を持たないが、集中治療室や救急治療室で脳波検査が必要な診療所に重点を置いています。課題は多くの場合、細部にあります。たとえば、病院の IT 部門がインターフェースや遠隔医療アプリケーションに不慣れで、誰も責任を取りたがらない場合、それが私たちの仕事のもどかしい部分になります。」中期的には、最終的には家庭でのモニタリングや家庭での診断を提供できるよう、現役の神経内科医にも取り組む必要がある。 「EEG電極は原理的にはヘッドフォンなどに組み込んで長期間の記録を作成することも可能です。」てんかんは人口の約 1 パーセントに影響を与えています。この患者群は非常に多様であり、脳波検査を拡大するだけでこの病気についてまだ多くのことが分かる可能性があることに科学者らは同意している。 「EEG はさらに多くのことができます。私たちが必要なのは、EEG をどこにいても誰でも利用できるようにすることだけです」とマルケタン博士は主張します。 「私たちはセレブリと協力してEEGの民主化に取り組んでいます。」

BioRegio STERN Management GmbH について:

BioRegio STERN Management GmbH は、ライフ サイエンス業界の経済開発会社です。公共の使命に基づくイノベーションやスタートアップを促進し、立地の強化に貢献します。テュービンゲン市とロイトリンゲン市のあるシュトゥットガルトとネッカーアルプ地域では、創業者や起業家の中心的な窓口となっています。
STERN BioRegion は、ドイツで最大かつ成功を収めている BioRegion の 1 つです。ユニークなセールスポイントは、バイオテクノロジー企業と医療技術企業の全国的なユニークな組み合わせと、オートメーション技術、機械工学、プラントエンジニアリングの地域クラスターです。