言語を学ぶ？恐ろしい「中級プラトー」を突破する4つの方法

どうすれば英語力が向上しますか? これは韓国の生徒からよく聞かれる質問です。私が最初にしたアドバイスは単純明快で、時間と努力を捧げることです。

しかし、生徒も私もこのアドバイスに満足できず、単純すぎると感じました。韓国に何年も住んでいるのに韓国語が中級レベルにしか達していない言語学習者として、私は彼らのフラストレーションに共感しました。私の韓国人の生徒と私の言語スキルを向上させるにはどうしたらいいのでしょうか?

第二言語を習得するために毎週何時間も費やしている言語学習者にとって、その道のりはまるで進歩していないかのように果てしなく長く感じられることが多い。「落ち着いて続けなさい」というアドバイスは、ほとんど適切とは思えない。

突破口が開かれたのは私が韓国を去った後でした。韓国の学生たちには遅すぎた啓示でしたが、他の数え切れないほどの人たちにはそうではありませんでした。私は言語学者ポール・ネイションの教授法について学びました。彼は言語学習にバランスのとれたアプローチを提案し、それが私の考え方を完全に変えました。彼は言語教育を 4 つの重要な分野に均等に分けるべきだと提唱しています。

1. 意味に焦点を当てた入力

これには、聞くことと読むことを通して言語に触れることが含まれます。話されていることや書かれていることの要点を理解するだけでなく、内容に深く関わることです。対象言語で映画を見たり、音楽を聴いたり、本を読んだりすることで、理解力を高めることができます。

2. 意味に焦点を当てた出力

言語で話したり書いたりすることも同様に重要です。これにより学習者は言語を発する意欲が湧き、知識を定着させ、自信をつけることができます。

言語学習者は、学習中の言語を話す他のユーザーと会話する機会を探す必要がありますが、必ずしも「ネイティブ」スピーカーである必要はありません。目標言語でメールを書いたり、ブログを始めたりすることも役立ちます。

3. 言語に焦点を当てた学習

これには、文法練習、語彙フラッシュカード、発音練習などのより伝統的な学習方法が含まれます。これらの活動は、残念ながら、そしておそらく不当なほど退屈であるという評判を得ていますが、これらの作業は、どの言語でも強固な基礎を築くために不可欠です。

退屈でつまらないものである必要もありません。ゲームのようにしてもいいのです。言語に重点を置いた学習のモチベーションアップのメリットの 1 つは、上達がはっきりとわかることです。昨日は語彙の 47% しか知らなかったかもしれませんが、今日は 72% の得点を獲得しました。

たとえば、リスニングやスピーキングの段階的な上達を感知するのは難しいかもしれません。しかし、この特定の分野は、自分がどれだけ学んだかを自分で確認する機会です。語彙や文法を練習するための言語ゲームやアプリは、楽しくて充実感があり、同時に達成感も得られます。

4. 流暢さの練習

最後に、流暢さの練習では、学習者は考えるために一時停止することなく、言語をスムーズかつ迅速に使用できるようになります。これには、会話練習、速読練習、または即興スピーチドリルの時間制限セッションが含まれます。

これは単に会話に関することではないことに注意してください。流暢に読んだり書いたりすることがなぜ重要なのでしょうか。読んだり書いたりすることが時間のかかる退屈な作業だとしたら、学習者として私たちはそれを頻繁に行いたいと思うでしょうか。おそらくそうではないでしょう。ですから、言語を簡単に使用できるようになると、さらに言語学習が促進されます。

教室外でも、これら 4 つの要素を学習ルーチンに均等に取り入れることで、言語習得への道がより明確になり、より体系的になります。言語習得の道のりで行き詰まっていると感じている場合は、学習に使用している習慣を調べてください。

フラッシュカードを主に語彙と文法に使用していますか? これらのアクティビティは便利ですが、学習時間全体の約 25% にとどめる必要があります。主に映画を観ていますか? もう一度、意味に重点を置いた入力 (そのように使用している場合) と他の 3 つの分野の学習アクティビティのバランスをどのように取るかを検討してください。

すべての勉強セッションにこれら 4 つの要素を含める必要はありません。しかし、全体的な勉強習慣には、各要素にほぼ等しい時間を割り当てる必要があります。

そして私自身の韓国語能力についてですが、英国で応用言語学の学部生にポール・ネイションの 4 つの要素について教え始めてから、私自身の韓国語学習のほとんどが言語に重点を置いた学習要素であったことに気づきました。

そこで、私はフラッシュカードを手放し、韓国の小説を読み、韓国映画を見始めました。韓国では言語に囲まれた生活を満喫していましたが、今はもうそこに住んでいません。しかし、英国に住んでいる間に私の語学力は飛躍的に向上しました。英国に帰省した時、韓国人の友人たちも私も驚きました。

私のように言語学習の旅が停滞していると感じている人にとって、アプローチのバランスを再調整することが停滞を打破する鍵となるかもしれません。

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