コロンボ郊外の緑豊かなクリケット場では、午後の空気を切り裂くような鋭いボールの音が響く。あらゆるガタガタ音は、障害の偏見に対する反発です。
スリランカとインドは、視覚障害のある女性のための初のT20ワールドカップを共同開催する。
準決勝は土曜日にインド対オーストラリア、パキスタン対ネパールの間で行われ、日曜日に決勝が行われる。
インドのマネージャー、シカ・シェティ氏はAFPに対し、このスポーツは生活を変え、態度を変えるのに役立ったと語った。
「これ（ワールドカップ）は視覚障害のある女子生徒にとって最大のチャンスの一つだと思う」と視覚障害者ではないシェティさんは語った。
インドの主将TCディーピカは、初めてバットを握ったときの信じられない気持ちを思い出した。
インド視覚障害者クリケット協会が投稿したビデオの中で彼女は、「人々は『どうやってそんなことをするの？彼らは嘘をついているに違いない』と言っていた」と語った。
「（その後）彼らは私に何かができることに気づきました。人々は私に能力があることに気づき始めました」とディーピカさんは付け加えた。
– 耳元で演奏する –
健常者のクリケットではプレーヤーは常にボールから目を離さないことが必要ですが、視覚障害のあるプレーヤーは鋭い耳を持っていなければなりません。
テニスボールほどの大きさの白いプラスチックボールにはボールベアリングが詰め込まれており、転がるとカタカタ音を立てます。
ボウラーはストライカーに準備ができているかどうかを尋ね、ジャラジャラとしたボールが少なくとも 1 回のバウンドで脇の下に送られるときに「プレイ」と叫ばなければなりません。
通常のクリケットの試合と同様、各チームには 11 人のプレーヤーがいますが、少なくとも 4 人は全盲である必要があります。公平性を保つために目隠しを着用する必要があります。
野手は自分の位置を明らかにするために一度拍手をします。
その他の弱視者は、見える距離によって分類されます。B2 プレーヤーでは 2 メートル、B3 プレーヤーでは 6 メートルです。
各チームには最大 8 人の B1、つまり全盲のプレーヤーを擁することができます。 B1 プレーヤーが得点した得点は 2 点としてカウントされます。
– 「解放」 –
チャミンダ・カルナラトネさんは、クリケットは避難場所であると同時に、視覚障害があってもスポーツへの野心を妨げられないことを証明する手段でもあると語る。
盲目の40歳のスリランカ人の学校教師は、国を代表して国際トーナメントに出場しており、今は女性にもその場を共有してもらいたいと考えている。
インドとパキスタンの女子チームが地上で熱戦を繰り広げる中、カルナラトネさんは「クリケットは、特に私の精神衛生に驚異的な効果をもたらしてくれた」と語った。
「このようなスポーツに熱中すると、自信がつき、より自由に動けるようになり、地域活動に参加する傾向があります」と彼は言う。
「それは解放的だ。」
スリランカ視覚障害者クリケット協会の主要メンバーであるカルナラトネさんは、「私は親たちに、目の見えない娘たちにクリケットを始めさせるよう訴えます。これは他の人と交流する機会です。」と付け加えた。
「自分が無力ではなく、依存していないことを示すことができる」と彼は言う。
協会会長のスデシュ・タランガ氏は、100万人近くのスリランカ人が何らかの視覚障害を抱えていると推定されているにもかかわらず、女子チームの結成が課題であったことを認めた。
「9月に11月のT20トーナメントを共同開催できるかどうか打診されてからチームを編成し始めた」とタランガ氏はAFPに語った。
限られた準備にもかかわらず、スリランカはトーナメントで最も若いチームの1つを出場させることに成功した。
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