衝撃的な崩壊後、UCLAソフトボールはどのように「レベルアップ」を計画しているか

いつ ミーガン・グラント 練習前に目を閉じて集中する、 カリフォルニア大学ロサンゼルス校 2年生は、ピッチ上でつながる力強いスイングをイメージしています。 彼女は三塁で完璧に守備されたゴロを見ている。 彼女は自分自身がそびえ立つホームランを打っているのを見ている。

グラントは、頭の中にあるイメージがフィールドに現れるという視覚化の力を信じていると言います。 その信念が、10位のUCLAがシーズンを開始する数日前に、グラントが立ち止まって、どのように終わりたいかを思い描いた理由である。

「OKCまで行きましょう」とグラントは低い声で言った。

UCLAが2013年以来初めてNCAA地区からの進出を逃したことを受け、ブルーインズは女子大学ワールドシリーズ出場の新たな記録をスタートさせることに再び焦点を当てている。 彼らは木曜日にイーストン・スタジアムでカリフォルニア州立大学フラートンと対戦してシーズンを開幕する。

第2シードのブルーインズが2012年以来初めてNCAAトーナメントの試合で勝てなかった昨年の衝撃的な崩壊から回復しつつある最中、ヘッドコーチはこう語った。 ケリー・イノウエ・ペレス プログラムのすべての部分を評価する必要がありました。 彼女はコーチングの役割を混同し、投手を監督する第4アシスタントとしてロブ・シュバイヤーを雇用した。 投手陣が2度のPac-12年間最優秀投手を含む3人の先輩を失ったことを知る Megan Faraimo、イノウエ・ペレスはブルペンに戻った。 長年アシスタントを務めたリサ・フェルナンデスが打者陣に戻ってきた。

しかし、最大の変化は、チームが精神的な準備に注力したことであり、細部への細心の注意が、全米代表候補で固められたチームが最大の瞬間に最高のパフォーマンスを発揮するのに役立つことを期待している。

「今年は騒音を遮断する年になるだろう」とイノウエ・ペレス氏は語った。 「ベストを尽くしてプレーするためには、結果や騒音に関するすべての気を散らすものを遮断し、どのようにパフォーマンスを発揮できるかを理解できなければなりません。」

メンタル準備コンサルタントの指導の下、UCLA の選手はすべての練習と試合前のルーティンをヘッドフォンを装着して楽器音楽を聴くことから始めます。 より速い電子ビートを選ぶ人もいます。 思考を遅くするためにゆっくりとした曲を選ぶ人もいます。 選手たちは外野の芝生、チームのクラブハウス、またはロッカールームに広がり、10分間の瞑想セッションごとに自分のハイライトを視覚化します。

このアイデアは当初一部のプレイヤーから懐疑的な意見もあったが、 遊撃手マヤ・ブレイディ 彼女は今、キャリアを通じてこれを続けていれば良かったと語った。

「このマインドフルネスの旅を続けたことで、試合当日にこれまでとは異なるアプローチを取ることができました」と、現在Pac-12年間最優秀選手に君臨する彼は語った。 「もしかしたら、不安になって頭が混乱して、うまくいかないことすべてを考えるのではなく、うまくいく可能性のあることすべてを考えるようになったのかもしれません。」

ブルーインズは昨年、あらゆる領域を経験した。 レギュラーシーズンでの52勝は国内最多で、2001年以降のプログラムでも最多となった。あのチームは勝ち方を知っていたとイノウエ・ペレス氏は語った。 その事実が、シーズン終了後の3連敗記録をさらに胸が張り裂けるようなものにした。

選手やコーチらはクラブハウスで３時間以上、突然のシーズン終了を一緒に悼んだ。 唖然とした沈黙があった。 完全な麻痺。 涙。

リバティに対する衝撃的な2対1の敗北は、たとえNCAAで最も多くのタイトルを獲得したチームであっても、ソフトボールには何も保証されていないことをグラントに示した。

「[I’m] 再び自分たちの力を証明することに興奮している」とブルーインズを率いて58打点を挙げ、ナショナル・ファストピッチ・コーチ協会から全米セカンドチームに選ばれたグラントは語った。 去年。 「人々は私たちを台座に上げてきましたが、今は私たちを台座に乗せていません。いずれにせよ。 …私は弱者であることが大好きです。」

UCLAソフトボールコーチのケリー・イノウエ・ペレス氏は、今シーズン、ブルーインズの精神的な準備を改善することに重点を置いている。

(ヘナロ・モリーナ/ロサンゼルス・タイムズ)

2020年以来初めて、UCLAはコーチ陣のPac-12優勝候補ではなく、プレシーズン投票では3位のスタンフォード大学に次いで2位に終わった。 ファライモ、二塁手のアンナ・ヴァインズ、外野手のケリー・ゴディン、指名選手のアリーヤ・ジョーダンといった長年の主力選手がいないため、ブルーインズは新たなアイデンティティを見つける必要があるように感じるとブレイディ氏は語った。

しかし、それはイノウエ・ペレスがこれまでに克服したことのないものではない。 ブルーインズは同世代の選手を失った後も常に立ち直ってきたと監督は強調した。 昨年の先輩たちがいないUCLAはどうなるのかと疑問に思う人もいるだろう。 イノウエ・ペレスは、2年生投手テイラー・ティンズリー、ワシントン移籍のジェイデリン・アルチン、そしてシーズン終了となった肩の負傷から復帰中の二塁手セネカ・クーロらとの関係をよく知っている。

「[We] 私たちの腸に少し火がついたのです」とイノウエ・ペレスは語った。 「私たちはレベルアップするためにここにいます。」

イノウエ・ペレス監督は、ブルーインズが昨年の失望後にパニックになっていないことを象徴するために、チームの「レベルアップ」というテーマを選んだ。 彼らは、プログラムの強力な基盤から立ち上がっていくだけです。 彼女は、チームが長年続けてきた日記をつけたり本を読んだりするマインドセットトレーニング手法にメンタルの準備を加えることで、選手たちがジョン・ウッデンの成功ピラミッドの頂点に到達し、ベストが必要なときにベストを尽くすための新たなツールとなることを期待している。

「これは精神的なゲームであり、フィジカル的なものではない」とティンズリーは語った。 「精神的に準備ができていれば、それがレベルアップに役立ち、最終的には競争力で優れた成績を達成するのに役立ちます。」

Softball Americaによると、採用クラスでトップランクの投手であるティンズリーは、UCLAの次期エースとしてその任に就く準備ができている。 彼女は、大学デビュー戦でカリフォルニア州立大学ベーカーズフィールド戦で3回完封とノーヒッターを達成するなど、防御率1.47という成績でPac-12の新入生チームに選出された。

ティンズリーは精神的な準備のために一時停止し、若いキャリアのハイライトを目の前で演奏します。 まるで映画のようだ、と彼女は言いました。

ブルーインズは、オクラホマシティーでハリウッドの結末を書きたいと考えている。