英国の廃棄物は炭素問題に直面している

ピザの箱、コーヒーカップ、食品の包装など、これらの家庭廃棄物は年間およそ 1,500 万トンが英国全土で集められ、焼却施設に送られています。

これら 焼却工場 廃棄物の引き取り手数料だけでなく、摂氏1,000度の炉で排ガスから生成される蒸気から生成される電力からも収益を得ている。 このため、これらの発電所は米国の投資大手KKRやフランスの公益事業会社スエズに至るまでの投資家にとって魅力的な提案となっている。

その訴えは今、試されている。 英国政府が2050年までに実質ゼロ排出という法的拘束力のある公約に沿って温室効果ガス排出量を抑制しようとしているため、「廃棄物からエネルギーを得る」部門は圧力にさらされている。

大臣らは新規プラントの環境許可を一時停止し、同セクターに排出量の支払いを開始させることを計画しており、資金繰りに困っている地方自治体を含む顧客に潜在的に多額のコストがかかることになる。

英国の廃棄物発電プラントの数は、1996 年に廃棄物防止のための税金が導入されて以来、急増しています。 埋め立て地に送られる廃棄物の量、現在 60 基が稼働しており、さらに 12 基が建設中です。

この艦隊は2022年に国内の発電量の約3パーセントを占めたが、二酸化炭素換算で600万トン以上を排出し、2020年に比べて5パーセント増加した。このことが英国政府に助言する気候変動委員会に警戒を呼び起こした。 英国は停滞しているリサイクル率を高め、廃棄物を防ぐ必要があると主張している。 この排出量には、英国ではカーボンニュートラルとしてカウントされている生物由来廃棄物からの排出量は含まれていません。

ウェールズは2021年に廃棄物からの新たなエネルギー発電プラントの一時停止を導入したが、スコットランドは「非常に限定された状況」でのみ開発を支援すると述べている。 先月、英国政府閣僚は、新規プラントの件を審査する間、英国での新たな環境許可の発行を５月２４日まで一時停止すると発表し、業界内に不安が広がった。

環境サービス協会業界団体のエグゼクティブディレクター、ジェイコブ・ヘイラー氏は、「純粋に技術的な決定であるべきものに対する政治的介入の影響について、多くの投資家が懸念している」と述べた。

この動きは、英国政府が昨年、汚染者が排出する二酸化炭素の対価を支払う義務がある排出量取引制度に、2028年から廃棄物発電部門を含める計画を発表した後に起きた。

現在、排出コストは低く、1 トンあたり約 40 ポンドですが、制度が強化されるにつれてコストは上昇すると予想されます。

「これは私たちの業界にとって大きな変化の推進力になると考えています」とヘイラー氏は付け加えた。 「私たちの作業上の仮定は、 [carbon credits] 1トン当たり約100ポンドの費用がかかるだろう。」 気候危機への取り組みに専念する非政府組織ラップの調査によると、これと比較すると、2022年の地方自治体からの支払額の中央値は廃棄物回収1トン当たり103ポンドだという。

廃棄物からのエネルギーは、契約条件によっては焼却炉に送る廃棄物の費用を負担しなければならない地方議会の反対にもかかわらず、排出計画に組み込まれている。

「私たちは議会への財政的影響の可能性を懸念しています」とバーキング・アンド・ダゲナム評議会の労働党指導者であり、地方自治体協会の環境スポークスマンであるダレン・ロドウェル氏は述べた。

「この計画を成功させるためには、廃棄物を収集、処理、処分する市議会ではなく、そもそもその材料を生産する業界にコストがかかることが重要です。」

廃棄物発電所の所有者の数社は現在、自社の工場に排出物を回収する技術を導入する計画を検討している。 しかし、炭素回収・貯留システムは英国ではまだ大規模に実証されておらず、多くの人には適していない可能性がある。

「[Carbon capture] 業界全体にとって特効薬ではない」と、英国最大の通信事業者の1つであるヴェオリア社のコーポレート・アフェアーズ・ディレクターのコリー・レイノルズ氏は述べ、同社は自社の工場の1つでこの技術の利用を検討している。 「私たちは、廃棄物の流れの投入物からプラスチックを除去することにより、化石炭素の排出を防ぐことに重点を置く必要があります。」

4つの工場を所有し、さらに2つの工場を建設中のエンフィニアムは今月、自社の工場全体で二酸化炭素回収技術を含む排出量削減に潜在的に17億ポンドを投資する計画を概説した。

イグネオ・インフラストラクチャー・パートナーズ傘下のエンフィニアム社最高経営責任者マイク・モーズリー氏は、「業界には問題になる前に解決策を生み出してほしい」と語った。

同氏らはまた、いわゆる「マイナス排出量」を生み出し、自社の排出量削減に苦戦している他の企業にクレジットを販売することで、新たな収益源を生み出すことができると信じている。

この考えは、食品や庭の廃棄物などの生物起源の廃棄物からの排出はカーボンニュートラルであると考えられているため、それらを捕獲して保管すれば純除去に相当するというものです。

2020年にKKRに42億ポンドで買収されたライバルのビリドールは先月、ランコーン工場での二酸化炭素回収技術への支援を巡り政府と最終交渉に入ると発表し、これにより約45万トンの「マイナス排出」が発生する可能性があると主張した。 ” 1年当たり。

CCCなどは、脱炭素化に苦戦している部門からの排出を相殺するには「マイナス排出」が必要であり、廃棄物処理施設からのエネルギーがこれに寄与する可能性があることを認めている。

しかし、このことは、キッチンペーパーや汚染された紙などの製品を含む生物起源廃棄物の処理の背後にある炭素計算についての議論を引き起こす可能性があります。

CCC は、廃棄物の削減が引き続き目標であるべきだと主張しています。 「廃棄物発電プラントからのマイナスの排出は可能かもしれないが、廃棄物部門からの排出は、リサイクルの増加と廃棄物の生成量の削減を通じて削減されるべきである」と同報告書は述べた。

英国政府のエネルギー・環境・農村問題省は、「焼却に送られる廃棄物を減らすことで廃棄物を削減し、リサイクルを改善し、ネットゼロの目標を達成することに尽力している」と述べた。

「私たちはこれらの目標を達成するために適切な廃棄物管理インフラを確保する必要があり、廃棄物焼却施設の増設の必要性を正しく検討しています。」