色が宇宙を作る – ノーチラス

あ 数年前、芸術家で植物学者、自称探検家のタイラー・スラッシャーは、革張りのソファの上にあるオパール化したカニの爪の写真に夢中になりました。彼はその色にとても魅了され、自分でも物を乳化してみたいと思い、知覚の科学への自主的な探求を始めました。

スラッシャー氏は、オパールを採掘する人々やフォトニクスを研究する人々と話し始め、オパールは合成で作ることができること、そしてそのレシピが厳重に秘密にされているということも知りました。そこで彼は独自のレシピを考案することにしました。その過程で、彼は毒物から目の錯覚、不可能な色に至るまで、あらゆるものの科学を探求しました。彼の新しい本、 100色の宇宙彼の友人でデザイナーのテリー・マッジとの共著は、彼が色と色の知覚について学んだことを生き生きと探究したものです。私たちは最近、彼の新しい本、色彩への愛情、そしてアマチュア科学の力について話しました。

この本を作ろうと思ったきっかけは何ですか？

私は人生の約 2 年間をオパールの成長方法の学習と、オパール科学、フォトニクス、光インタラクティブ材料の研究に捧げました。そして、私が初めてオパールを育てたとき、それはこの小さな透明で白っぽい塊だったので、それに光を当てると、鮮やかな緑と青、そしてオレンジ色のフラッシュで輝きました。そして私はびっくりしました。

私の本によれば、それは間違いなく私が今まで作った中で最もクールなものでした。そして私はそれを手に取り、顕微鏡の下に置き、カメラをそれに近づけて、近くで見ました。そして私は、「文字通り、まったく別の色の世界を作ったと思う」と思いました。まばゆいばかりの色と光のフラッシュがありました。ライトを回転させるたびに色が変わりました。オパールの研究から色と光の遊びについてたくさんのことを学びました。おそらくそれについて本が書けるでしょう。そこで私は共著者のテリー・マッジのところへ行きました。私はこう思いました。「おい、科学店には奇妙な資料がたくさんあるな。あなたの奇妙な物体の写真を撮って、色についての科学本を一冊書いたらどうなるでしょうか?」そして彼は「そうだ、やってみよう」という感じでした。

好きな色はありますか？

明確な答えはありません。ピンクと紫は実際には可視光スペクトルに波長を持ちません。赤と紫の中間のような色なので、私はそれらを楽しく鑑賞するようになりました。おそらく、紫の分野で私のお気に入りの色の 1 つは、ティリアン パープルです。これはローマ皇帝や王族専用の色で、約 1 グラムのこの顔料を作るのに約 10,000 匹の捕食性のカタツムリが必要だったからです。そのため、ほんの少しの量を生産するために、たくさんのカタツムリが殺されてしまいました。ティリアンパープルに染められた布地は銀の重みを生むと考えられていました。しかし今では研究室があり、科学者たちはバクテリアをだましてティリアンパープルの原因となる分子を生成させる方法を発見した。そのため、巻貝を殺す代わりに、バクテリアを遠心分離してこれらのカラフルなペレットにします。

色は何のためにあるのでしょうか？そもそもなぜそれらは存在するのでしょうか？

私たちが色を見るとき、見ているのは可視光の異なる波長です。私たちの目には電磁スペクトル上の可視光があります。可視光は人間が経験するこの小さな小さな光です。可視光には、紫からその中間の色、そして赤までの色を作るすべての波長があります。

何かに色がある場合、その原因はさまざまです。特定の粒子がエネルギーを与えられます。たとえば、電子がより高いエネルギー状態に上昇する可能性があります。粒子が落下すると、そのエネルギー放出は光の色として知覚されます。一部の材料は異なる波長を吸収し、他の材料は反射します。何かが青と緑の虹色をしている場合、その表面は青と緑を除くすべての波長を吸収しています。それが視聴者に跳ね返ってくるんです。私たちはそれらの波長を特定の色として認識しますが、その情報は、見えるかどうかに関係なく依然として存在します。

他の生き物から色について何を学べるでしょうか?

この本の中で私が気に入っている事実の 1 つは、ミツバチは可視光線を認識しているが、同時に紫外線も認識しているということです。機会があれば、タンポポやリンドウなど、特定の花に UV ライトを当ててみてください。 [known for their trumpet-shaped flowers that are often shaded an intense blue]。ミツバチは紫外線の下で花のこれらすべてのパターンを見ることができ、それらは着陸帯のように機能します。庭全体を紫外線の下で見ると、ミツバチを誘い込んで花粉を誘導するような輪や縞模様を持つ花が見られます。

この本の中で私のお気に入りの画像の 1 つは、紫外線の一種であるブラックライトです。興味深いブラックライト画像を選択するにはどうすればよいですか?ブラックライトを点灯しただけの写真を撮りたくなかったのです。そこで、それを展示するために UV 反応性の花を使用しました。

過去の色は失われていますか？

マヤブルーのように、歴史の中に失われた色もあります。それは儀式的に使用されました。私たちが初めてマヤブルーを垣間見たのは、セノーテにダイビングに行ったときでした。これらの井戸の底は埋葬地でした。この青色の分子が付着した頭蓋骨や遺体が見つかるでしょう。壁や祭壇でそれを見つけることができました。長い間、私たちはこの青を理解できませんでした。どのように作られたのでしょうか？それから、アマチュア科学者だったメキシコのアーティストが、これを研究する学位を持っていなかったように思いますが、ただ独力でそれを行い、文化のためにマヤブルーを再現しました。マヤブルーを再現！彼は色を取り戻した。

「市民科学者」をどのように定義しますか?

私は学位を持っていないので、自分自身を市民科学者と呼んでいます。しかし、それが私を科学や探求の実践から追い出す必要はないと思います。私は社会やコミュニティと関わり、科学的な世界観を持っています。私は観察をし、同僚に伝えます。必ずしも雑誌に掲載するわけではないことを除けば、これは科学と同じ作業です。私は私が見つけたものを一般に共有しています。

アマチュア天体写真家は誰でも市民科学者です。土壌浸食と在来の花粉媒介者を助けるために在来種の植栽に戻ろうとしている庭師。彼らは何らかの効果をもたらす何かに貢献しているので、市民科学者なのです。その影響はまだわかりませんが、人類に利益をもたらすことを期待して、彼らはその結果がどのようなものかを熱心に知りたいと考えています。それが市民科学、つまり一般の人が利用できる科学です。

リード画像: Polygon Studios Mx / Shutterstock

• エリザ・ランバート

  投稿日 2024 年 11 月 18 日

  エリザ・ランバートは、療養中のポッドキャスターで、祖父についての本を執筆中です。祖父はマンハッタン計画に取り組み、放射性炭素年代測定法の発明に協力し、アポロ計画での月の石を研究しました。これまでのクライアントには、Netflix、Freakonomics、StoryCorps などが含まれます。

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