自己拡大が愛と友情を長続きさせる鍵となる理由

あなたの人生における素晴らしい恋を思い出してください。毎日が新たな可能性に輝いて見えた、目まぐるしい時期を思い出すかもしれません。それはあたかも生まれ変わって、自分自身と周囲の世界を新たに眺めているかのようでした。それは、不安定であると同時に楽しい目まぐるしい変身でした。

ただ感傷的になっているわけではありません。心理学研究の増加により、私たちの最良の関係は、プラトニックであろうとロマンチックであろうと、爽快な成長感を特徴とすることが示されています。私たちは、自分の視野を広げ、より良い自分になるよう助けてくれる人に恋をします。そして、愛を長続きさせたいのであれば、その成長を育み続けるために一生懸命働かなければなりません。

自己拡張理論として知られるこのアイデアは、ニューヨークのストーニー ブルック大学の研究者アーサー アーロンとエレイン アーロン夫妻が発案したもので、彼は 1986 年に初めてこの理論を提案しました。1990 年代半ば、彼らは学生に「今日のあなたは誰ですか?」という自由形式の質問に答えるように求めました。できるだけ多くの単語やフレーズを使用します。ご想像のとおり、学生の多くは研究期間中にデートを始め、その場合、彼らは自分の説明の中でより多くの明確な用語を使い始めました。パートナーが自分自身の新しい側面を発見するのを手伝ってくれたので、文字通り自分自身についての理解が広がりました。

このような変化は、正式な心理アンケートでも明らかでした。芽生え始めた人間関係の中で生徒たちは、自尊心の感情を反映する自尊心と、自分の能力に対する他人の認識を表す自己効力感を高め始めました。

自己拡張に関する研究はここ 10 年で加速するばかりで、LGBTQ+ コミュニティのメンバーなど、多様な集団におけるこの概念を調べる研究が数多く行われています。いずれの場合も、個人的な成長の感情には、パートナーに対するより大きな情熱、献身、性的欲求、そして全体的な関係の満足度が伴っていました。

それはカップルの寿命を決定することさえあるかもしれません。関係を終わらせる理由はたくさん考えられますが、ペンシルバニア州アーサイナス大学のブレント・マッティングリー氏とその同僚は、研究開始時に自己拡張のレベルが高かった若いカップルは、その後の9か月間で別れを考える可能性が低いことを示しました。一方、他の研究では、対照的に、自己拡張のレベルが低い人は不正行為について考える可能性が高いことが示されています。

2年前に発表された中国人民大学の研究者らの研究によると、自己拡張の効果はニューロンの発火にも見られるという。 7か月の期間にわたって、彼らは、より大きな自己拡張を経験した人々が、パートナーの神経活動とより高いレベルの同調性を生み出すことを確認しました。文字通り、彼らは同じ波長で考えている可能性が高かったのです。

あなたとあなたのパートナーが一緒に成長できる方法

カップルはさまざまな方法で自己拡大を促すことができます。会話を通じて、これまでには明らかではなかった新しいアイデアや世界の見方をお互いに紹介し、お互いに励まし合うことで、これまで考えられなかったような挑戦に挑戦することができます。たとえば、パートナーが夢を追うように勧めてくれなかったら、小説を書いたり、スタートアップを設立したりすることさえ考えなかったかもしれません。

カップルの生活が絡み合ってくると、自分たち自身をリソースがプールされた単一の存在であると考えるようになり、パートナーの創造性などの才能が自分のものであるかのように感じ始めることもあります。これは「自己への他者の包含」として知られており、実際には自己拡張の別の形式です。私のパートナーが芸術家であれば、純粋な付き合いを通じて、私は自分自身をもう少し創造的であると考えるようになるかもしれません。一方、気候変動に対する私の懸念は、彼らがより環境意識を持つようになる可能性があります。私たちは二人とも、これまで明らかにされていなかった自分自身の新しい側面を発見したでしょう。

最後に、私たちの共通の経験があります。カップルとして、新しい趣味を見つけたり、出会うまでは挑戦したことのなかった新しい場所に旅行したりするかもしれません。

これらの各側面は、愛の感情に火をつけ、その炎を長期的に燃やし続けるためのヒントを提供することができます。たとえば、お互いのことや自分自身のことをもっと知るために、会話をできるだけ深く有意義なものにすることができます。アーロン夫妻が、バイラルな情報を生み出した「恋に落ちるための 36 の質問」を開発したことも偶然ではありません。 ニューヨークタイムズ カラム。元の研究では、参加者は見知らぬ人に割り当てられ、次のようなより大きな自己開示を促すように設計された一連の議論のポイントを提供しました。

• 自分がどう死ぬかについて、密かに予感していることがありますか?
• 冗談にするには深刻すぎることは何ですか?
• あなたの一番大切な思い出は何ですか?

これらのテーマについて話し合うカップルは、1 時間も経たないうちに、当たり障りのない雑談をしているカップルよりも親密さが増したと報告します。 (これについて詳しくは、カリフォルニア大学バークレー校の優れた Web サイト「Greater Good in Action」で読むことができます。) これは、確立された人間関係の中で行うのは難しいように思えるかもしれませんが、研究によると、私たちは自分に最も近い人々についての知識を過大評価しがちであり、彼らが実際に何を考え、感じているかを知るために単純に時間を費やすと、その発見に驚くかもしれません。

第二に、新しい場所を探索したり、これまで試したことのない斬新な活動を試みたりすることで、一緒の時間を刺激することができます。カナダのカールトン大学のシェリル・ハラシムチャク氏とその同僚たちは、一連の研究で、パートナーとの生活やパートナーに対する感情を記録するよう人々に求めた。彼らは、デートの夜が刺激的で珍しいほど、自己拡張の感情が大きくなり、恋人との距離が近くなり、お互いに対する性的欲求が高まることを発見しました。簡単な処方箋はありません。人によってはワインの味かもしれません。星空観察や洞窟探検をする人もいます。それぞれを快適ゾーンの外に押し出す新しい体験を見つけてください。

この研究は主に人間関係における自己拡大の利点に焦点を当てていますが、単独飛行中にもこれらの利点の一部を得ることができます。 2024年、トルコに本拠を置くセルチュク大学のエミネ・ユセル氏とイスタンブール・アイディン大学のドゥイグ・ディンサー氏は、自己拡大が私たちのプラトニックな友情を豊かにすることができることを示した。人によっては、自分自身で自己拡大に取り組むことを好む人もいるかもしれません。あなたを励ましてくれるパートナーの有無にかかわらず、自分自身と自分の能力についての視野を広げることは、それ自体が爽快なものとなるでしょう。

あなたの関係のステータスが何であれ、このバレンタインデーに新しいチャンスに対して心を開き始めるかもしれません。経験を共有できる愛情深いパートナーがいれば、それに越したことはありませんが、「その人」が始めるのを待つ必要はありません。

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