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腸内寄生虫がCOVID-19ワクチンの効果を低下させる可能性

十二指腸鉤虫（Ancylostoma duodenale）は、世界中で最も一般的な腸内寄生虫感染症の1つを引き起こします。カテリーナ・コン/Shutterstock 腸内寄生虫感染症の人、つまり世界人口の約4分の1の人に対しては、COVID-19ワクチンの効果が低い可能性がある。これは、寄生虫に感染したマウスを使った実験で示唆されており、COVID-19ワクチン接種後の免疫力は、寄生虫に感染していないマウスよりも著しく弱くなった。 これまでの研究で、腸内寄生虫に感染している人は、結核や麻疹などのワクチンに対する免疫反応が弱まっていることがわかっています。これは、寄生虫が病原体を殺す細胞の活性化など、ワクチンが免疫を与えるために引き起こすプロセスを抑制するためです。腸内寄生虫感染症は熱帯および亜熱帯地域で最も多く見られ、清潔な水や衛生設備へのアクセスが限られているために発生することがよくあります。 科学者らは、これらの病原体がCOVID-19ワクチンの効果を低下させるかどうかは検証していない。ミズーリ州セントルイスのワシントン大学のマイケル・ダイアモンド氏と同僚らは、16匹のマウスにCOVID-19 mRNAワクチンを接種した。その半数は、12日前にげっ歯類にのみ生息する腸内寄生虫に感染していた。研究者らは、最初の接種から3週間後に各マウスに追加接種を行った。 追加接種から約2週間後、研究者らは動物の脾臓を分析し、SARS-CoV-2ウイルスに感染した他の細胞を除去するのに重要な特殊な白血球であるCD8+ T細胞の濃度を測定した。腸内寄生虫に感染したマウスの脾臓では、寄生虫に感染していないマウスの約半分の細胞しか見られず、ワクチンに対する免疫反応が低下していることを示唆している。 研究者らは、別の20匹のマウスのグループ（うち半数は腸内寄生虫に感染していた）でこのワクチン接種プロセスを繰り返し、SARS-CoV-2ウイルスの感染力の高いオミクロン亜種に曝露させた。5日後、腸内寄生虫に感染したワクチン接種を受けたげっ歯類の肺には、感染していないものよりも平均で約20％多くのウイルスが存在した。 これらの研究結果を合わせると、腸内寄生虫がヒトに対するCOVID-19ワクチンの有効性を低下させる可能性があることが示唆される。しかし、腸内寄生虫の種類によって免疫に及ぼす影響は異なることが知られていると、ユタ大学のケケ・フェアファックス氏は言う。そのため、ヒトに感染する寄生虫がマウスの寄生虫と同様のCOVID-19ワクチン接種効果を持つかどうかは不明だ。さらに、ヒトは複数の種類の腸内寄生虫を同時に持つ傾向があり、状況はさらに複雑になっているとフェアファックス氏は言う。 それでも、寄生虫感染が蔓延していることを考えると、ワクチン接種に対する免疫反応をどう変えるかを理解することは重要であり、これらの研究結果は、研究者らが腸内寄生虫に感染している人口の割合が高い世界の地域でワクチンの有効性をさらに評価する必要があるかもしれないことを示唆しているとフェアファックス氏は言う。 トピック: #腸内寄生虫がCOVID19ワクチンの効果を低下させる可能性