肥満と高脂肪食は脳血管の老化促進と関連している

マウスを使って行われた新しい研究では、肥満と高脂肪食が脳に血液を供給する血管の老化をどのように促進するかを追跡しています。この研究は今週、カリフォルニア州ロングビーチで開催されるアメリカ生理学協会（APS）の主要な年次総会であるアメリカ生理学サミットで発表される。

この研究結果は、肥満と不適切な食生活が血管に損傷を蓄積させ、脳の一部への酸素供給を減少させ、最終的には認知機能の低下につながる可能性があることを示唆しています。この研究は、科学者が米国成人の約42％が罹患していると推定される肥満患者に介入し、脳機能を維持する方法を見つけるのに役立つ可能性がある。

「このプロジェクトは、認知機能の低下における血管成分と細胞の老化の重要な役割を強調し、認知症の予防と治療のための新たな潜在的な治療標的を正確に特定します」と、研究の筆頭著者でステファノ・タランティーニ研究室のポスドク研究員であるシャロン・ネグリ博士は述べた。オクラホマ大学健康科学センター脳神経外科にて博士号を取得。

これまでの研究では、中年期の肥満と、その後の認知機能低下や認知症のリスク増加との間に強い関連性があることが判明している。科学者たちは、特に食事と血管の健康の役割に焦点を当てて、この関連性の背後にあるメカニズムを解明しようと努めました。

これを行うために、研究者らは、高齢の肥満マウスの脳への血流と記憶力に対する高脂肪食の影響を研究した。特別なマウスモデルを使用することで、細胞老化、つまり細胞が分裂して新しい細胞を作るのを止めるプロセスを測定することもできた。細胞老化は加齢とともに増加し、さまざまな老化に関連する病気の原因となります。

肥満は脳の血管内の細胞の老化を早め、老化に至る可能性があります。肥満と細胞老化との関連性が確立されれば、老化の進行を予防または遅らせる治療法の探索を目的とした新たな研究分野が開かれる可能性があり、認知機能低下を含む肥満関連の健康問題を緩和できる可能性がある。」

シャロン・ネグリ博士、研究の筆頭著者

その結果、3か月後、高脂肪食を与えられたマウスは、通常体重のマウスに比べて、細胞の老化が増加し、脳内の健康な血管の密度が減少したこと、また、迷路テストでの学習障害の証拠が示された。標準的な食事。さらに、科学者らは、老化細胞を選択的に殺す治験中の抗がん剤であるナビトクラックスを使用して老化細胞を除去すると、脳血管系の特徴が改善されることを発見した。

さらなる実験で老化の悪影響を逆転させることが可能であることが確認されれば、ネグリとタランティーニは次に、さまざまなライフスタイルへの介入が肥満によって引き起こされる認知障害の予防または軽減に役立つかどうかを評価する計画を立てている。

ソース：

アメリカ生理学会 (APS)