絶滅したと思われていたバミューダカタツムリ、10年の努力を経て今では繁栄 |野生動物

ボタン大のカタツムリは、生息地であるバミューダ諸島でかつて絶滅が心配されていたが、保護活動家らが10万匹以上の軟体動物を飼育・放流した後、再び繁栄している。

バミューダカタツムリ (ポエシロゾナイト バミューデンシス）は化石記録で発見されましたが、2014年に島の首都ハミルトンの湿った草が生い茂った路地で残存個体群が発見されるまで、北大西洋諸島から消滅したと考えられていました。

保護科学者、バミューダ政府、チェスター動物園による10年にわたる国際的な取り組みを経て、数千匹のカタツムリが島に戻される前に飼育され、この種は絶滅の危機に瀕していないことが確認された。

チェスター動物園の無脊椎動物アシスタントチームマネージャーのタマス・パップ氏は、「種全体を救うことはすべての自然保護活動家の夢であり、まさにそれを私たちが成し遂げてきたことだ」と語った。 「私たちが彼らを救ったというこの科学的確認は、動物園が絶滅の防止と協力の力において果たせる役割を証明するものであり、関係者全員が心に留めるものです。」

バミューダ島でのみ生息するカタツムリは地球規模の温暖化と生息地の喪失に見舞われていたが、小型の在来種を食べる捕食性の「オオカミカタツムリ」や肉食性の扁形動物の導入によって減少が加速した。

チェスター動物園では、飼育員が既存のカタツムリの飼育方法を適応させて、カタツムリに最適な条件を作り出しました。 バミューダのP 特別に設計された鞘に入れて増殖します。

2019年以来、飼育下で飼育されたカタツムリの世代は島に戻され、生物安全対策により外来の捕食者からカタツムリを保護し、保護された森林の生息地に置かれている。

国際保全ジャーナル「オリックス」に掲載される予定の個体数評価によると、カタツムリは6つの地域に定着していることが判明し、生物多様性損失を修復する世界的な取り組みを記念するIUCNの「リバース・ザ・レッド・デー」に合わせてカタツムリの回復が歓迎された。

バミューダ政府の生態学者であるマーク・アウターブリッジ博士は、「この再導入プログラムに参加し、これらのカタツムリがバミューダの生態系に再び戻ってくるのを見ることができて、非常にうれしく思います。最初は200匹未満のカタツムリに過ぎなかったのに、今では10万匹を超えるカタツムリを放したというのは驚くべきことです。」と語った。

カナダに拠点を置くパートナー、バイオリンクス環境リサーチのクリスティーナ・オバスカ博士は、カタツムリの回復は劣化した生態系を回復する上で重要な部分であると述べた。 「カタツムリは、より大きな動物の獲物として、また生きた植物や朽ちかけた植物の消費者として機能するため、生息地内で栄養素を代謝するのに不可欠です」と彼女は言いました。

チェスター動物園のチームは現在、2番目の希少種であるカタツムリであるヒメバミューダ陸産貝の繁殖に注力しています（ポエシロゾナイト circumfirmatus）。