○ある夜、ジョージア州タッカーのレコーディングスタジオにいる間、足首が赤くなり、かゆみがあり、腫れ始めました。私はウォーキングやハイキングが大好きなので、最近のトレッキングで怪我をしたのだと思いました。 3日後、私は激しい痛みを感じずに足に力を入れることができず、よろめきました。一番気になったのは色が変わってしまったことです。私の足首はもう赤くなったり怒ったりしていませんでした。今は青と紫になっていました。
タイミングとしてはこれ以上に悪いものはありませんでした。私はミュージシャンで、その夜はライブがありました。私は足首を打ったばかりで打撲傷ができたと自分に言い聞かせ続けました。
後でライブに来るのはぼんやりしていました。額からは汗が噴き出してきました。やり方は分かりませんが、パフォーマンスを押し切りました。友達が心配になりました。私は彼らに足首を見せようとしました。靴を履けるように圧迫包帯で巻いていましたが、腫れが大きくなり、靴を脱ぐのが大変でした。
「気を失いそうだ」と言うのが精一杯でした。友達は私を救急治療室へ直行させました。体調が悪すぎて歩くことができなかったので、運ばれなければなりませんでした。
医師たちは困惑していました。私が何が起こったのかわからなかったので、彼らは私をどのように治療すればよいのかわかりませんでした。よく見てみると、足首に何らかの咬傷があったのではないかと思われましたが、腫れているのはわかりにくかったです。彼らは私に3種類の抗生物質を投与しました。彼らは私の足が感染していることは知っていましたが、何が原因なのかは分からず、何かが効くことを期待していました。
足全体が燃えていました。まるで誰かがナイフで切り開いたかのようでした。感染症専門医の到着を待つ間、私は点滴につながれていました。すると突然、足に引っ掻いた跡が上に向かって現れました。触ったこともなかったので、どこからともなく現れてびっくりしました。
専門家が到着したが、その痕跡が彼を心配させた。彼は太い黒のマジックを取り出して、私の太ももに横線を描き始めました。 「傷がこの線に達すると、切断の危険があります」と彼は私に言いました。口が乾いてしまいました。彼は感染が始まった領域を検査し、真ん中に穴が開いたブルズアイのような跡に気づきました。
医者は私がドクイトグモに噛まれたのではないかと言いました。その週の初め、手を噛まれた女性が病棟にやって来た。彼女にも私と同じ症状があり、腕にはひっかき傷のような跡がありました。これは感染症の兆候です。彼女は最終的に腕の大部分を切断することになった。
ドクイトグモは、ジョージア州と米国の南部から中西部にかけて一般的なクモです。 – 咬傷による死亡例はまれですが、報告されています。私は震え始めました。私は放っておいたのが遅すぎたのではないかと不安になり、痛みを感じたらすぐに病院に来なかった自分を罰し始めました。
それから数日間、私は吐き気と闘いながらベッドに横たわっていました。部屋がぐるぐる回っているように感じました。どうしてこのような小さな生き物がこれほど大きなダメージを与えることができるのでしょうか？私は自分の脚を観察し、黒い線を超えて感染が広がっている兆候がないか確認しました。
5日後、抗生物質が効き始め、病院からは10日間飲み続ければ退院できると言われました。感染症がまだ残っていたので、家を出るのが怖かったです。足首は炎症はもう治っていましたが、まだかなりピンク色でした。
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退院後、痛みを感じずに歩けるようになるまで数週間かかりました。これから私の足に何が起こるかというストレスを振り払うのは困難でした。彼らが間違いを犯したのではないかと心配し続け、疲れ果てました。
クモの噛み跡は今でも残っています。私にとって、それは生きていることに感謝しなければならないことを思い出させてくれます。この経験のせいで私はハイキングを思いとどまりました。 私はつい最近、勇気を出して、刺された可能性のある場所を再び歩き始めました。
今では友達は冗談で私をスパイダーマンと呼んでいます – しかし、言うまでもなく、彼とは異なり、私は噛まれた後にスーパーパワーを手に入れませんでした。私をERまで連れて行ってくれた彼らにはいつも感謝しています。
私が今必ずやり始めていることの一つは、クモが隠れている場合に備えて、靴を履く前に靴を傾けることです。彼らは狭くて暗い空間が好きです。 私は自然とクモをとても尊敬しています。二度とクモの標的にはなりたくないのです。
エリザベス・マカファティ氏に語ったところによると、
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