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精子は宇宙で失われる、微重力の影響に関するオーストラリアの研究が示唆 |空間

宇宙にいる精子は、卵子への道を見つけるのに苦労している間に方向を失い、道に迷ってしまう可能性が高いことが、新たな研究で判明した。アデレード大学の研究者らによると、実験で微重力にさらされると、精子はつながれていない宇宙飛行士のように転がり回るという。研究者のニコール・マクファーソン博士は、「それによって彼らはひっくり返ったり、逆さまになったりする…どちらが上なのか下なのか本当に分からない」と語った。オーストラリアは月と火星に行くNASAのアルテミス計画の一部であり、イーロン・マスク氏のスペースXを含む民間企業は火星に人類の居住地を建設する計画だ。その結果、人間が地球外の生息地で動物をどのように生殖し、繁殖させるかについての関心が高まっています。アデレードの研究者らは、微小重力（国際宇宙ステーションで宇宙飛行士が経験する自由落下や無重力状態と同じ種類）を模倣する機械を使用した。クリノスタットは「細胞がどの方向に進んでいるのかを実際には理解できなくなる」とマクファーソン氏は言う。「最近の宇宙旅行の進歩と、深宇宙探査、火星定住、月面採掘への国際的な関心を考慮すると、初期の受精現象に対する微小重力の影響を調査することは、実行可能な食料源を作り出すだけでなく、地球から継続的に再人口を送り込むことなく人類の宇宙居住を維持するためにも重要である」と研究者らはジャーナルCommunications Biologyに掲載された論文で述べている。マクファーソン氏は、微小重力研究は地球の生殖科学にも利益をもたらすと述べた。同大学ロビンソン研究所の研究者らは、人間、マウス、ブタの精子サンプルを使用した。彼らはそれらを、重力の影響を打ち消すために回転する3Dクリノスタットマシンに入れ、その後、女性の生殖管をシミュレーションした迷路に入れました。ただし、人間の精子の場合、倫理的理由により、卵子はその端に置かれませんでした。微小重力にさらされた精子は、迷路を通る道を見つけるのに苦労していることが判明した。微小重力環境にさらされた人間の精子の数は、対照群と比較して約 40% 減少しました。微小重力は、ブタやマウスの胚の発達にも影響を与えました。主著者のマクファーソン氏は、重力が精子の航行能力にとって重要な要素であり、悪影響はあるものの、健康な胚は形成できることを初めて示した、と述べた。「これは私たちに、いつか宇宙での繁殖が可能になるかもしれないという希望を与えてくれます」と彼女は言う。無重力にさらされると、胚内の胎児細胞の数が変化するようです。 写真: アデレード大学精子胚生物学研究所「私たちは、ゼロ重力の影響だけでなく、月や火星で見られるかもしれないさまざまな重力の影響を理解することに興味を持っています。なぜなら、そこに人類が定住するための長期計画があることを私たちは知っているからです。「ちょっとしたSFのように思えるかもしれませんが、私たちは実際、精子がどのように女性の生殖管を移動し横断するかについての基礎的な知識を獲得しつつあります。」研究者らは同大学のアンディ・トーマス宇宙資源センターと協力した。同センター所長のジョン・カルトン准教授は、「人類が宇宙を旅する種や複数の惑星に生息する種に近づくにつれて、微小重力が生殖の初期段階にどのような影響を与えるかを理解することが重要である」と述べた。プロゲステロンの添加は精子の方向感覚の喪失を克服するのに役立ちましたが、これは卵子からもプロゲステロンが放出され、精子の誘導に役立つためであると研究者は考えています。マクファーソン氏は、宇宙飛行士が地球の保護大気圏を離れる際に受ける放射線も精子に影響を与えると述べた。宇宙における生殖の研究には長い歴史があります。アデレード大学の論文は、「宇宙に曝露されたラットの精巣質量が減少した」ことが判明したコスモス1887号に関する1987年の調査と、1998年のコロンビア号スペースシャトルでのマウス胚の実験を指摘している。2018年、NASAは無重力状態の影響を研究するため、ミッションMicro-11で人間の精子をISSに送りました。米国宇宙機関は、発生、生殖、進化生物学のプログラムも継続的に実施しています。2024年、ニューヨーク・タイムズ紙は、マスク氏が火星に植民地を作るのを助けるために自分の精子をボランティアで提供したと報じたが、マスク氏はこの主張を否定している。科学者らは2月、微小重力と放射線の影響に関する知識のギャップを埋め、倫理ガイドラインを確立するために国際協力が「緊急に必要」だと述べ、宇宙でのリプロダクティブ・ヘルスに関するさらなる研究を呼び掛けた。 #精子は宇宙で失われる微重力の影響に関するオーストラリアの研究が示唆 #空間