アメリカの水泳選手リアン・スミス選手は、多くの人にとって不可能だったことを克服した。肺虚脱を患ってからわずか2年後に、パラリンピックの金メダルを獲得したのだ。
マサチューセッツ州出身の36歳の彼女は、火曜日の女子100メートル自由形S3で優勝した。 1:28.81という驚異的な記録タイム。
彼女に続いて銀メダルを獲得したスペインのマルタ・フェルナンデス・インファンテと銅メダルを獲得したオーストラリアのレイチェル・ワトソンが続いた。
勝利後、スミス氏はこの勝利を「感動的な」勝利だと語った。
「2年間は大変でした。2年前の挫折から立ち直り、歩くこと、食べること、話すことさえも取り戻すのに苦労しました。毎日毎日、大変な戦いでした」とスミスは語った。「パリに行くことが最初の一歩で、この瞬間は私の頭の中にはありませんでした。夢見ていましたし、希望を失ってはいませんが、常に少しの疑念が忍び寄ってきます。でも、すべてから立ち直り、今回も金メダルを持って帰れたなんて信じられません」
2022年にスミスは インスタグラム その年の8月26日、彼女は呼吸困難のため救急外来に運ばれ、肺が部分的に虚脱していることが判明し、ICUに入院した。
「私の体は急速に衰え始めました。心拍数と血圧は最低値に達し始め、今もその状態です。私は安静にするよう指示されました。萎縮は急速に始まり、正常に呼吸したり、話したり、飲み込んだり、固形物を食べたり、左目の周りの筋肉を制御したりする能力を失いました」と彼女は書いている。
彼女はリハビリテーション病院に移送され、集中治療を受け、話すこと、飲み込むこと、食べることの仕方を再学習した。
それにもかかわらず、彼女は自立した生活を取り戻し、水辺に戻るという希望を持ち続けた。水辺は彼女が「私が本当に幸せになれる唯一の場所」と表現した場所だった。
2年間の治療と決意の末、彼女は最大の夢を超えることができました。
「誰もが厳しい状況や困難を経験すると思います。私はチームメイトたちから、事故やさまざまな怪我で生活が一変した人々の入院リハビリテーション施設で日々それを見てきました。そして、そのような環境にいると、周りを見渡せば、自分よりもずっとひどい状況にある人々がいることがわかります」と彼女は説明した。
スミスさんは、そのすべてを通して、「障害があっても、困難を乗り越えて成功すると決意していた」と語った。
「私は、自分が社会で何か貢献できると疑ったことがある人全員に、ただの車椅子の人間でしかないことを証明したい。そして、私は毎日、その期待を打ち砕き、他の人たちに、彼らの言うことに耳を貸さなくても、心を持ち続ければ、あなたにもできるということを示そうとしているのです」とスミス氏は付け加えた。
スミス選手は2012年1月にジストニアという稀な神経筋疾患と診断され、2013年に水中リハビリテーションの一環として水泳を始めた。2020年の東京パラリンピックに初めて出場した。 100m自由形S3で銀メダルを獲得。
パリでのこのラウンドでは、金メダルに加えて、4×50m自由形リレー20ポイント混合で銀メダルを獲得し、150m個人メドレーSM4で9位を獲得した。 チームUSA。
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