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米国の体操選手シモーネ・バイルズがオリンピックの「リベンジツアー」で金メダルを獲得

パリ — シモーネ・バイルズ選手がオリンピック団体決勝の舞台に立ったのはこれが最後だった。跳馬の演技中に空中で失速した瞬間、彼女は自分が大丈夫ではないと悟った。彼女は唇をすぼめて心配そうな表情でマットから降りた。世界最高の体操選手が負けたのは、競技者のせいではなく、彼女の体が精神と同期して動かなかったためだった。バイルズ選手は、約2年間競技から離れ、その後、パリオリンピックの団体決勝の跳馬助走という、ここにつながる復帰戦を開始した。バイルズ選手は落ち着いていて準備ができていると感じていたが、11/2回転ひねりを成功させてマットに足を着けたとき、ようやくほっとしたという。彼女は着地をコントロールし終える前に微笑んだ。その時、彼女はパリでのこの日が計画通りに進むことを知った。今回は、バイルズは棄権したスーパースターではなかった。彼女はアメリカを団体金メダルに圧倒的な差で導いた主力選手だった。同じく東京オリンピック代表チームの一員だったジョーダン・チャイルズ選手は、世界レベルの調子を取り戻すべくバイルズ選手と共にトレーニングしてきた。チャイルズ選手は、バイルズ選手が火曜日の跳馬を終えたとき、「よお！ ハレルヤ！ フラッシュバックはない」と思ったという。ここに来るまでに何が必要だったのでしょうか?「たくさんあります」とバイルズのコーチ、セシル・ランディは言う。「この3年間はジェットコースターのような日々で、良い時もあれば非常に困難な時もありました。だから今日はただ素晴らしいです。」米国の体操選手たちは、団体金メダルを共通の目標に掲げ、今回のオリンピックを「リベンジツアー」と呼んでいる。このチームの5人のうち4人が東京に出場し、全員がもっと達成したいことがあると感じていた。最も注目を集めたのはバイルズだったが、現オリンピック総合チャンピオンのスニサ・リーでさえ、獲得できなかったメダルのいくつかに失望した。チルズは、2021年のスポーツ最大の舞台でいくつかのミスを犯した。そしてジェイド・キャリーは床運動で金メダルを獲得したが、助走路でつまずき、跳馬のメダルを争うことはできなかった。東京の混乱の後、火曜日の団体決勝は嬉しいことに何事もなく終わった。バイルズの後 日曜日の予選で怪我の危機に耐えた、ここでの演技に対する不安は高まるばかりだった。しかし、下肢にテーピングを施したバイルズは、いつもの力強さと正確さで競技に臨んだ。バイルズは、アドレナリンが痛みを忘れさせてくれると言い、最後の回転の床演技で金メダルを確実なものにした。バイルスと米国チームは、その夜ずっと素晴らしいパフォーマンスを見せていた。チルスが平均台への難しい前方パイクサルトで転倒したことが、それ以外は素晴らしいパフォーマンスの唯一の汚点だった。ロシアがパリで団体競技に参加することを禁じられたため、米国には手強いライバルがおらず、最終スコア171.296でイタリアに6ポイント近く差をつけ、イタリアは1928年以来の女子体操団体最高の成績で銀メダルを獲得した。レベッカ・アンドラージが主役のブラジルは銅メダルを獲得し、同国初の女子体操団体メダルとなった。米国女子チームは他の選手たちをはるかに上回り、リードを広げ続けた。東京では見られなかったこの種のパフォーマンスは、10年以上このスポーツの旗手であり続けた米国女子体操チームにとっては当たり前のことだ。バイルズは昨年競技に復帰して以来、素晴らしい活躍を見せている。時には彼女の難しい技があまりにも話題を呼び、一貫性が薄れてしまうこともある。それがバイルズの素晴らしさだ。彼女は世界で最も難しい技を見事な技でこなし、大きなミスはほとんどしない。チルズはバイルズを「偉大な選手の中の偉大な選手」と呼んだ。団体決勝では、バイルズ選手は床運動で2度アウトオブバウンズとなり、平均台演技中に一瞬ふらついた。しかし、東京でのトラブルについて「どうかフラッシュバックしないで」と願っていたにもかかわらず、彼女は一晩中冷静さを保っていた。チルズとキャリーはともに2023年シーズンに苦戦し、世界選手権の米国代表入りを逃した。リーは腎臓関連の健康問題で昨年のトレーニングが台無しになった。しかしパリ大会までにすべてがうまくいった。彼女たちは、最も重要な瞬間に競技の頂点に登りつめてきた。5人目の体操選手、16歳のヘズリー・リベラは競技に参加しなかった。彼女は東京チームのメンバーに含まれていなかった唯一の選手だった。他の選手たちにとって、金メダルの価値は過去のオリンピック経験に根ざしていた。バイルズ選手にとって、この8個目のオリンピックメダルは、シャノン・ミラー選手との同点記録を破り、オリンピック史上最多のメダルを獲得した米国体操選手となった。彼女は以前にも米国チームで表彰台の頂点に立ったことがあるが、それは8年前のことだった。「私たちは若くて世間知らずでした」と、19歳でリオデジャネイロで成功したときのことを振り返りながらバイルズは語った。「だから、今のような衝撃は受けなかったのです。」バイルズ選手と他の復帰オリンピック選手にとって変わったのは、彼らが経験してきたことだ。このメダルは償いの証だった。 #米国の体操選手シモーネバイルズがオリンピックのリベンジツアーで金メダルを獲得