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残り8秒でジェームズ選手が左にドライブしながら逆転レイアップシュートを決め、南スーダンは最後の攻撃で3本のシュートを外して大番狂わせを演じた。ジェームズ選手はアメリカチームを25得点でリードし、6リバウンドと7アシストを記録した。
「私は、大差で負けるよりも、そういう方が好きです」 ジェームズはコートを去りながらこう言った。「少なくとも検査は受けられる。私は検査を受けるのが好きなのよ、ベイビー。検査されるのが好きなの。それが一番いいのよ。」
アメリカにとって、この僅差の勝利は、7月28日にセルビアと対戦するグループリーグ初戦で問題となる可能性のあるいくつかの問題を露呈させた。アメリカは、ジョエル・エンビードをセンターに据えた先発メンバーが引き続き出だしの遅さとボールの動きの悪さに苦しみ、前半で16点差をつけられてしまった。南スーダンは、アウトサイドシュートの争いで楽々と勝利し、3ポイントシュートは33本中14本（42.4％）、一方アメリカの28本中7本（25％）だった。そして、ジェームズとステフィン・カリーを筆頭とするアメリカのスター選手陣は、12回のターンオーバーを犯し、その多くは不可解なものだった。
「チームと対戦するとき、それは彼らの人生で最大の試合だということを思い起こさせる良い機会だった」 スティーブ・カー監督はこう語った。「誰もがそのようにプレーすることを想定しなければなりません。チームとしてもスタッフとしても、油断していたのは確かです。USAバスケットボールで学んだことは、その差は縮まったということです。」
土曜日のエキシビションは、オリンピック前のアメリカ代表チームの5試合の内4試合目だった。アメリカ代表チームは最初の3試合でカナダ、オーストラリア、セルビアに勝利したが、カー監督が先発メンバーや型破りなローテーションを試行錯誤していたため、チームの連携が常に良好だったわけではない。
アメリカが37対18で勝利し、ハーフタイムの14点のビハインドを覆して最終ピリオドにリードを奪った第3クォーターの圧倒的なプレーがなければ、ジェームズがヒーローになるチャンスは決してなかっただろう。カー監督は第3クォーター開始時に5人の控え選手を先発させることを選択したが、その決断は実を結び、14対4のランで流れを変えた。
それでも、アラブ首長国連邦のアブダビで月曜日にオーストラリアとの試合で後半24点のリードを失いかけたアメリカは、再び痛みに陥った。試合終了まで2分を切って7点リードしていたが、南スーダンのマリアル・シャヨクが3ポイントシュートとジャンプショットを決め、2点差に縮まった。2021年のNBAドラフトで2巡目指名を受け、昨シーズンはシャーロット・ホーネッツでプレーしたが、現在はフリーエージェントとなっているJT・ソーは、試合終了20秒前に3ポイントシュートを決め、南スーダンに100対99のリードをもたらした。
試合終盤、カリー選手がジャンプシュートを2本ミスし、アンソニー・デイビス選手がゴール近くでシュートをミスしたのを見たカー監督は、アメリカの最後のボールポゼッションでジェームズ選手にボールを託した。ジェームズ選手はすぐにゴールに向かってドライブし、逆転ゴールを決め、アメリカチームはゴール前で必死に持ちこたえた。
「南スーダンは素晴らしかった」とカー氏は語った。「チームの準備はうまくいかなかった。 [South Sudan was] できるかどうかはわかりません。それは私の責任です。南スーダンは早い段階で自信をつけることができました。…パリでどんな感じになるかを感じることができて、私たちにとっては良い終わり方でした。」
ダラス、デンバー、シカゴでプレーした元NBA選手のカーリック・ジョーンズはプルアップジャンプシュートを失敗し、同じく元NBA選手のウェニエン・ガブリエルは時間切れ前に2度プットバックを試みたが成功しなかった。ジョーンズは南スーダンで15得点、11リバウンド、11アシストを記録した。シャヨックは6本の3ポイントシュートを含む24得点を追加した。
アメリカ男子チームは月曜日にロンドンでドイツと対戦し、エキシビションマッチの日程を終える。オリンピック初戦でセルビアと対戦した後、アメリカチームは7月31日に南スーダンとの再戦を迎える。
#米国のバスケットボールオリンピック前の調整試合で南スーダンに辛勝