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ここ一週間、世界中から約50人のインフルエンザ研究者がトルコのイスタンブールにあるヒルトンホテルの会議室に詰めかけている。
彼らの目標は、2026 年の秋に始まる次のインフルエンザの季節に向けて最善の予防効果をもたらすインフルエンザ予防接種を設計することです。彼らは毎日、ウイルスが世界中でどのように進化しているか、昨年の予防接種がどの程度うまくいったか、どの株がワクチンとして大量生産するのが最も簡単であるかなど、大量のデータを熟考しています。
世界保健機関によって年に2回招集されるこの会議は、WHOの世界的なインフルエンザ監視および対応システムにとって重要な瞬間である。
それも「本当に面倒だ」と言う ダン・ジャーニガン博士、2023年から2025年まで国立疾病管理予防センター新興・人獣共通感染症センターを率いていた同氏は、「ワクチンに何を入れるかを最善の選択をするためには、多くのことを見直す必要がある」と述べた。
過去数年間、ジャーニガン氏のような CDC の科学者はこれらの会議で重要な役割を果たしてきました。しかし、米国が1月に正式にWHOを脱退した後は、米国がWHO主導の会議に参加するかどうかは明らかではなかった。今月初め、政権は米国のCDC離脱にも関わらず、直接ではなく事実上ではあるがCDCが職員を派遣することを確認した。
保健福祉省はNPRへの声明で、「CDCの代表者らは国際的な技術協力を支援するため会議に参加する」と述べた。 「彼らの参加は、技術的専門知識の提供、監視データの共有、ワクチン株の推奨に情報を提供する科学的議論への貢献にのみ焦点を当てます。この参加によって、WHOからの脱退に関する米国の立場が変わることはありません。」
「これは、こうした多国間のネットワークのかけがえのない性質を物語っていると思います」と疫学者は言う ジェニファー・ヌッツォ、ブラウン大学パンデミックセンター所長。トランプ政権は「『我々はそんなつもりはない』と大声で言うかもしれないが、ある時点で国を守るには他に方法がないという現実に直面することになる」。
それでも、米国のWHO脱退はこの世界的なシステムに疑問を投げかけており、最終的にはインフルエンザワクチンの形成における米国の影響力を弱める可能性がある。
グローバルデータの収集
いつでも、地球上のどこかでインフルエンザが蔓延しています。毎年、おおよそ 10億人 感染している。そして、WHO の監視システムは、年間を通じて 130 か国の病気の患者からデータを収集しています。
これらのサンプルはその後、米国の CDC を含む 7 つの大きな研究所に送られます。彼らはWHO協力センターと呼ばれ、すべてのウイルスデータを理解して、ワクチンに適している可能性のある株を選択しようとしています。
その世界的なシステムは、多くの国から 7 つの大きな研究所へのサンプルの絶え間ない流れに依存しています。 WHOはサンプルの輸送費用を負担しているが、最大の資金提供者である米国が昨年撤退すると、主に米ドルの損失によりインフルエンザサンプルの流れが鈍化した。サンプルが少ないということは、インフルエンザの進化の見通しが曖昧であることを意味し、来シーズンのワクチンにどの株を入れるかを判断することが難しくなる可能性がある。
WHOの流行・パンデミック脅威管理部門暫定部長マリア・ファン・ケルクホーフ氏は2月11日の記者会見で、「資金調達が困難になったため、世界中でインフルエンザワクチンの流通が若干落ち込んだ」と述べた。 「しかし、世界中で出荷を再開することができました。」
それでも、ジャーニガン氏は、WHOの資金制約を考慮すると、このシステムが長期的に存続できるかどうかを懸念している。最近の上昇は「物事が通常に戻ったことを意味するものではない」と彼は言う。
正常からのもう一つの逸脱は、文字通り会議室のテーブルに米国当局者がいないことだ。
「プロセス全体が非常に客観的かつ定量的であることが望まれますが、最終的にはさまざまな研究者の相互作用が非常に重要です」とジャーニガン氏は言います。 CDCの研究者らは、ワクチンにどの株を含めるかを選択する際に常に大きな影響力を持ってきた。しかし、米国当局者はバーチャルでのみ参加し、米国はより一般的に国際協力を避けているため、他国の代表は米国の先導に従う傾向が薄れる可能性がある。
ジャーニガン氏は、最適なウイルスを確実に選択するために、「どのインフルエンザウイルスが選択されるかによって、自国の問題を表現したいと考えている」と述べた。米国はバーチャル参加のみであるため、「米国で流行している可能性のあるワクチンウイルスを選択する動機は実際には存在しない」と同氏は言う。
NPRはCDCを管轄する保健福祉省にその懸念に対処するよう求めたが、同局は回答を提供しなかった。
金曜日の朝、WHOは委員会が来年のインフルエンザ予防接種に推奨する株を発表する。その後、メーカーは生産プロセスを開始し、ショットの準備が整うまでに約 9 か月かかります。
「これは地球規模システム全体の究極の多国間産物です」と博士は言います。 アリ・カーン、ネブラスカ大学公衆衛生学部長。 「少なくともCDCがこれらの会議に参加することは心強い」と彼は言うが、「参加するかどうかにかかわらず、世界の保健に対する米国政府の影響力がにじみ出ているのを我々は目の当たりにしている」と語った。
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