米国司法省はカリフォルニア州の郡に対し、非市民である可能性があるとしてリストアップされた有権者の確認作業を48時間以内に行うよう警告した。これは、期日前投票がすでに進む中、投票用紙の仕分けや法的な手続きをめぐる連邦政府と州当局の激しい対立の新たなエスカレーションとなっている。.
司法省による48時間の通告とカリフォルニア州全域への書簡送付
連邦検察当局は金曜日、カリフォルニア州の58郡のうち57郡に対し、連邦政府が非市民である疑いがあると指摘した有権者のリストについて、市民権の有無を48時間以内に確認するよう求める書簡を発送した。
ロサンゼルス駐在の米検察官補ビル・エッセイリ氏は、サンバーナーディーノ郡の有権者登録担当者宛ての書簡において、約1,133人の「疑わしい外国人」のリストを提供したと述べた。
投票用紙の隔離要求と法的危険性の警告
司法省の書簡では、市民権が確認できない有権者の投票用紙について、破棄ではなく一時的に隔離するよう求めている。エッセイリ氏は声明で、どんな選挙管理官僚であっても、非市民の投票用紙を故意に処理すれば、法的な危険にさらされることになる
と述べた。
トランプ政権による一連の動きは、11月のミッドターム選挙を前に非市民投票を阻止するための大規模な作戦の一環である。司法省はすでに、非市民の可能性が指摘されている約2万人の有権者の投票用紙の集計を差し止めるよう、カリフォルニア州を相手取って連邦裁判所に提訴している。
州当局の反発と相次ぐ容疑者の逮捕
カリフォルニア州のガビン・ニューサム知事やロバート・ボンタ司法長官をはじめとする州当局者は、連邦政府の要求や警告に強く反発している。州側の法律文書によると、今回の連邦政府の要求は投票の認定を遅らせ、11月の選挙の正当性を損なう恐れがあると指摘されている。
また、連邦当局は週初めに州全域で一斉摘発を行い、非合法な有権者登録や投票などの容疑で28人を起訴した。
証拠の信頼性をめぐる専門家と議員の懸念
カリフォルニア州選出のアレックス・パディジャ上院議員は金曜日、トランプ政権の司法省は、大規模な投票不正に関するいかなる証拠も示していないと強く批判した。
民主党のジャレッド・ハフマン下院議員も、政権側が不正の重要性を過剰に誇張していると非難している。選挙法専門家の間でも、連邦政府が依拠するデータや分析手法の正確性について疑問視する声が上がっており、州と連邦の法的な攻防は今後も予断を許さない状況が続いている。