米ニューヨーク州の検察当局は28日、2024年にコーネル大学で発生した女子学生へのレイプ疑惑について、捜査を再開すると発表した。被害者とされる女性が今月16日に民事訴訟を起こしたことを受け、トンプキンス郡のマシュー・ヴァン・ホーテン地区検事は、大陪審を通じて起訴の是非を検討する方針を明らかにした。
2024年の事件と被害者による民事訴訟の提起
事件は2024年10月19日の夜、コーネル大学の男子学生社交サークル（フラタニティ）「カイ・ファイ」の支部施設で発生したとされる。裁判書類で「ジェイン・ドウ」と記載されている被害者女性は、同サークルの会員7人からアルコールとケタミンを投与された上で、同意能力のない状態でレイプされたと主張している。女性は同年11月8日にコーネル大学警察へ通報していた。今月に入り、女性側は大学側の対応が不十分であったとして民事訴訟に踏み切った。
検察当局による捜査再開と大陪審への付託
トンプキンス郡のマシュー・ヴァン・ホーテン地区検事は28日、大陪審を通じて可能な限り客観的かつ公平な方法で起訴を目指すと表明した。検察側は2年前、被害者の供述に基づく証拠では法的基準を満たさないとして不起訴を決定していた。しかし、今回の民事訴訟を受け、検察は改めて女性本人や弁護士と連絡を取り、追加情報を収集した。ヴァン・ホーテン検事は、重大事件における通常の手続きとして、大陪審による証拠検討が必要だと判断した。
当初の通報内容と被害者の主張の相違
検察側は、女性が事件直後に警察へ語った内容と、現在の民事訴訟での主張に食い違いがあることを指摘している。ヴァン・ホーテン検事によると、2024年11月に提出された宣誓供述書には、強制的な薬物投与や集団レイプの主張は含まれていなかった。むしろ、当時の供述では薬物使用や性的行為は合意に基づくものとされていた。検事は、被害者が体験を処理し理解するまでには長い時間が必要であるという現実を認めつつも、当初の捜査段階では不起訴の判断を下さざるを得なかったと説明した。
弁護団による検察の対応への批判
被害者の代理人を務めるトーマス・ジュフラ弁護士は、CBSが入手した28日付の声明で検察の姿勢を批判した。ジュフラ弁護士は、被害者が事件直後は心に深い傷を負い、感情が麻痺して日常生活もままならない状態であったと説明している。また、警察への最初の通報以降、捜査機関から十分な事情聴取が行われなかったと指摘し、検察側の声明には「弁解じみた姿勢」が感じられると述べた。被害者側は、捜査機関が本来行うべき立件に向けた証拠収集が不足していたと主張している。
大学側の立場と今後の法的手続き
コーネル大学は、今回の事件が大陪審に付託されることを支持する立場を表明した。一方で、大学側は「大学が関係者を相応に罰しなかったという言い分は誤りだ」と述べ、自身の対応に正当性があったと反論している。現在、裁判書類には「カイ・ファイ」のグループチャットとされる画像も含まれており、メンバー間で性的関係を示唆するようなやり取りがあったとされている。今後は大陪審の審理によって、過去の供述と現在の主張の乖離がどのように評価され、起訴に至る証拠が揃うかどうかが焦点となる。