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第一次湾岸戦争の環境破壊を再訪する

米国・イスラエルとイランとの戦争が激化する中、テヘランでは終末的な光景が広がっている。今月初め、米国・イスラエル軍は市内周辺の油田を砲撃し、厚く黒い煙雲を発生させ、太陽を遮り、有毒な黒い雨を降らせた。これらの画像は、それ自体が不穏なものではありますが、中東における別の紛争、つまり 1991 年の米国の対イラク戦争を反映していました。その年の1月、米国がサダム・フセイン軍を排除するためにクウェートに侵攻すると脅したとき、イラク人は焦土作戦を開始した。彼らは撤退する際、800以上のクウェート油井を攻撃し、600以上を放火し、残りは原油を砂漠の砂に噴出させた。彼らはまた、400万バレルから1,100万バレルの石油をペルシャ湾に直接投棄し、これは史上2番目に大きな石油流出となった。 環境への影響は深刻でした。テヘランと同様に、石油火災からの煙が地域を暗闇に陥れ、気温が華氏18度も下がり、有害な煤の混じった雨が空から降った。火災による煙はクウェート国境に限定されず、被害も同様で、黒い雨が600マイルも離れた地域にも降った。国際消防団は1991年11月に最後の火災をようやく鎮火したが、油井火災を消すにはほぼ1年を要した。続きを読む: 「核戦争が海洋に何を意味するか」流出した油は土地も荒廃させた。約 300 の石油湖がクウェート砂漠の広い範囲を覆いました。燃えなかったものは砂の中に深く沈むか蒸発し、硬化した「タルコンクリート」の広大な堆積物を残し、それが今日まで存在しています。 ペルシャ湾の状況はこれ以上に良くありませんでした。資金が乏しい浄化活動は、流出を阻止し、クウェート近くの海面からすくい取られた油を回収することに焦点を当てたが、油膜ははるか遠くまで移動した。戦後10年後に行われた調査では、サウジアラビアの海岸線には油に浸った堆積物がまだ約2億8000万立方フィート残っており、その多くが周囲の湿地帯を汚染していると推定されている。 この環境破壊は、わずか数か月続いた戦争による環境への影響の氷山の一角の最も薄い部分を表しています。惨状の巨大さゆえに把握は困難だが、そこに住む人々に継続的な健康被害が及んでいることには触れていない。 戦争はまさに地獄だ。 楽しんでいます オウムガイ?無料で購読してください ニュースレター。リード画像: JO1 Gawlowicz / ウィキメディア・コモンズ #第一次湾岸戦争の環境破壊を再訪する