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2024-07-14 23:01:02
科学者たちは、最も致命的な癌の一つを治療するのに役立つ可能性のある重要なDNAの発見をした。
英国と米国の研究チームは、膵臓がんは体内で最も重要な遺伝子の1つにある分子を停止させ、病気の急速な増殖と拡散を助長することを発見した。
膵臓がんは世界で 12 番目に多いがんであり、毎年 50 万人以上が診断されています。膵臓がんは、最も一般的ながんの中で生存率が最も低いがんでもあります。
膵臓がんの致死性は長年専門家を困惑させてきたが、今回の画期的な発見は、この病気を根絶できる治療法の探求に希望を与えている。
ノッティンガム・トレント大学ジョン・ヴァン・ギーストがん研究センターのマリア・ハツィアポストロウ博士は、「がんの挙動に関する新たな理解と知識を提供したこの研究は、将来的に新たな治療法への道を開くのに役立つことを期待しています」と語った。
彼女はさらにこう付け加えた。「膵臓がんは、20種類の一般的ながんの中で最も生存率が低い。患者の5年以上の生存率はここしばらくほとんど改善されていないため、この病気がどのように広がり、なぜそれほど攻撃的なのかをよりよく理解するための新しい方法を見つけることが極めて重要なのです。」
膵臓がんは、治療の選択肢が限られる進行期に診断されることが多く、患者の半数以上が診断後3か月以内に死亡する。この病気で亡くなった著名人には、アラン・リックマン、ジョン・ハート、スティーブ・ジョブズ、パトリック・スウェイジなどがいる。
雑誌「Gastro Hep Advances」に掲載されたこの研究で、研究者らは健康な組織サンプルと膵臓がんの組織サンプルを分析した。膵臓がんはDNAメチル化と呼ばれるプロセスを引き起こし、通常は有益なHNF4A遺伝子の分子のスイッチをオフにして、腫瘍が極めて急速に増殖することを発見した。
HNF4A遺伝子は、体の多くの臓器が正常に機能するのを助けるため、人間の健康にとって極めて重要である。しかし研究者らは、膵臓がんがこの遺伝子の恩恵をひそかに無効にしてしまう可能性があることを発見した。
ハツィアポストロウ氏は次のように述べた。「HNF4Aの喪失は膵臓がんの進行と悪性度を高め、患者の生存率低下と相関関係にあることが分かっています。」
ノッティンガム大学、スタンフォード大学、カリフォルニア大学、ロサンゼルスのシーダーズ・サイナイ医療センターの科学者もこのプロジェクトに参加した。
この研究に資金提供した膵臓がん英国協会の研究責任者、クリス・マクドナルド博士は次のように語った。「膵臓がんに対するより優しく効果的な治療法が切実に必要です。膵臓がんの大半は末期段階で診断され、80％は病気が転移して手術不能になるまで発見されません。」
「これは生存率の低さに反映されています。膵臓がん患者の半数以上が診断後3か月以内に死亡しています。切望されている画期的な進歩を遂げるには、膵臓がんがなぜこれほど急速に増殖し、広がるのかという根本的な理解を深めることが不可欠です。」
「このプロジェクトにより、膵臓がんが特定の分子を抑制して体内に積極的に広がる仕組みに関する新たな情報が得られ、将来的にはより効果的な治療法の開発につながる可能性があります。」
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