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2024-06-27 08:00:00
2021年のパンデミック初期、ヒュー・ポッターさんは、COVID-19で激しく咳き込む妻の隣で夕食をとり、テレビを見ていたが、自分は一度も鼻をすすることさえなかった。
感染しないように注意していたため、COVID-19に感染しなかった人もいると考えられている。あるいは、感染していても症状が出なかった人もいるかもしれない。別の可能性としては、一部の人は遺伝的に有利で、感染を非常に避けやすいということだ。
「本当にラッキーだ」とポッターさん（68歳）は言う。「私が働いているところでは、ほぼ全員が感染していると思う」。オンタリオ州ピカリング在住のこの男性がパンデミックの初期から感染を免れているとは信じない人もいた。
現在、そのような稀な人々の遺伝子を調査している専門家たちは、いくつかの驚くべき知見を得ている。
COVID-19は世界中で何億人もの人々に感染しているが、感染しない人もいる。英国の研究者らは現在、その理由は、ウイルスの侵入者を速やかに破壊するよう免疫系に事前警告を与える特定の遺伝子にあるのではないかと考えている。
先週、科学者たちは ジャーナルネイチャー ポッター氏は、感染していない人々において特定の遺伝子の活性が高いことを明らかにした。また、補完的な研究プロジェクトとして、ポッター氏は、ウイルスに対する黄金の鎧を持つ人々を探しているマギル大学保健センターの研究者に唾液サンプルのDNAを提供した。
研究者たちは、初期の免疫反応をより深く理解することで、インフルエンザ予防のための既存のフルミストに似た、コロナウイルスのワクチンの鼻スプレー型の開発に役立つことを期待している。
パンデミックの緊急事態を忘れたいと人々が思うかもしれないが、 ウイルスはまだ私たちの中にいる カナダでは週に約20人が死亡している。 世界保健機関 4月には新たに2,600人以上の死者が報告され、確認された感染者総数は7億7,500万人を超え、そのうち700万人以上が世界中で亡くなった。
自発的な感染
人々がなぜ超回避者になるのかの手がかりを得るために、2021年3月、英国のCOVID-19ヒューマンチャレンジ研究の研究者らは、36人の健康な成人ボランティアに鼻からSARS-CoV-2の原型を低用量投与し、免疫細胞が活性化するまでにどのくらいの時間がかかるかを詳しく追跡した。被験者はいずれも以前にウイルスに感染したこともワクチン接種を受けたこともなかった。
血液と鼻の詳細なモニタリングを受けた 16 人の参加者は、3 つのグループに分けられました。
- 6人は持続的な感染症を発症し、病気になりました。
- 3人が感染したが、すぐにウイルスが排除された。
- 7人はゴールドスタンダードのPCR検査で一度も陽性反応が出なかったため、感染をうまく防いだことが分かった。
インペリアル・カレッジ・ロンドンの感染症教授クリストファー・チウ氏と共著者らは、HLA-DQA2と呼ばれる遺伝子の活性レベルが高いことを発見した。同遺伝子は、免疫系に侵入者を知らせ、ウイルスを素早く破壊するのに役立つと彼らは考えている。
医学研究者にとって、この研究は、鼻と血液の両方におけるウイルスに対する免疫反応とその相互作用で何が起こるかを段階的に調べる機会を提供する。
場所、場所、場所
英国の研究に関わっていない免疫学者らは、その特定の遺伝子がなぜ、どのようにして保護効果をもたらすのかは不明だと述べている。
「もし、予防に関係する遺伝子に賭けろと言われたら、私はその遺伝子を選ばなかっただろう」と、ハミルトンのマクマスター大学で老化と免疫に関するカナダ研究委員長を務めるドーン・ボウディッシュ教授は語った。
ボウディッシュ氏は、不動産業者のモットーである「立地、立地、立地」が当てはまるのは、私たちの鼻、血液、肺はそれぞれ免疫反応の種類とタイミングが異なるためだと述べた。
たとえば、腕に接種するワクチンは、獲得免疫の一部として免疫系に反応を起こさせるように設計されています。
HLA 遺伝子は引き金を受け取り、それを免疫系の戦闘細胞に提示します。
アルバータ大学の感染症専門医、リノラ・サクシンジャー博士は、研究で見つかった特定のHLAはCOVIDの感染阻止に優れていたが、狼瘡や関節リウマチなどの一部の疾患とも関連しているため、必ずしも全体的に優れているわけではないと述べた。
サクシンジャー氏は、この研究で持続感染した人の場合、免疫システムが鼻などの鼻粘膜の内側の領域に集中するのに時間がかかったと述べた。対照的に、最も速く免疫反応を起こした人から得られた知見は、経鼻ワクチンの分野を活性化させる可能性がある。
感染を阻止する
研究者チーム マクマスター そしてその オタワ大学 現在のワクチンのように、COVID-19による入院や死亡を必要とする重篤な疾患のリスクを防ぐだけでなく、感染を完全にブロックするために、鼻スプレーや吸入式のワクチンを設計することを目指している研究者もいます。
ボウディッシュ氏は、科学者たちはかつて、鼻の免疫細胞を活性化すればウイルスを殺すのに十分だと考えていたと述べた。しかし、イギリスで行われた新たな研究では、口、鼻、肺の免疫反応を誘導する細胞がすべて重要だったという。
「我々は吸入ワクチンや経鼻ワクチンを使用する世界に移行することを望んでおり、このことは、我々を守るためにそれらのワクチンで活性化させたい特定の免疫遺伝子について、いくつかのヒントを与えてくれる」とボウディッシュ氏は語った。
COVID-19がパンデミックと宣言されてから4年が経ち、新たな研究によると、追加接種の頻度は年齢によって決まる可能性があるという。
サクシンジャー氏は感染を阻止する機会は「非常に大きい」と述べ、無症状の感染拡大を防ぐためにはウイルスを早期に排除する方法を理解することも重要だと付け加えた。
変異株とワクチンによる免疫によるパンデミックの状況は、研究でボランティアが感染した当時とは大きく異なっている。変異株が免疫防御を逃れるよう進化したため、繰り返しCOVID-19に罹患する人もいる。また、入院した高齢で脆弱な人たちの中には、COVID-19の症状が引き続き限界を超えていると医師らは言う。
次に、英国の研究者らは、SARS-CoV-2、MERS、および4つの季節性風邪ウイルスを含むコロナウイルスファミリーに対するいくつかの鼻スプレーワクチンの可能性をテストする予定です。 その他のヒトチャレンジ試験。
「予防的治療や早期治療を検討できるような共通の特徴があるかもしれない」とサクシンジャー氏は言う。
#科学者たちはなぜ一部の人がコロナに感染しないのか解明に近づいている将来のワクチン開発に役立つかもしれない