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私たちは初めてネプチューンでオーロラを見つけました

緑の斑点は、オーロラがネプチューンの空を明るくする場所を示していますNASA、ESA、CSA、STSCI、Heidi Hammel（Aura）、Henrik Melin（Northumbria University）、Leigh Fletcher（レスター大学）、Stefanie Milam（NASA-GSFC） 初めて、研究者は、ネプチューンの大気の中で渦巻く赤外線オーロラを発見し、数十年にわたる科学的憶測を検証しました。 1989年にNASAのVoyager 2ミッションがNeptuneによって飛行したとき、Ice Giantの雲の中でオーロラ活動の食欲をそそるヒントを見つけました。しかし、科学者は既存の機器が弱すぎたため、当時現象を検証することができませんでした。現在、James Webb Space Telescope（JWST）が最終的にそれらを検出する力を提供しました。 「これは本当に長年の期待の実現でした」と、ワシントンDCの天文学研究のための大学協会のハイジ・ハンメルは言います。 ハンメルと彼女の同僚は、強力な赤外線イメージングツールであるJWSTのNirSpecを使用して、海王星の分光画像をキャプチャし、惑星によって放射されるさまざまな波長の光を分析しました。 2023年、研究者は楽器を使用して検出しました 天王星の赤外線オーロラ。今回は、ネプチューンでも見つけました。 画像により、ハンメルと彼女のチームは、ネプチューンの磁場の地図の構築を開始することができました。これは、惑星が太陽系で最も珍しい磁性極のいくつかを持っていることが知られているため、特にエキサイティングです。 地球、木星、土星とは異なり、ネプチューンの磁気極はその回転極の中心にありません。代わりに、「彼らは惑星の半径のほぼ半分によって相殺されます」とハンメルは言います。その結果、そのオーロラは赤道にはるかに近い不規則な塊として、南アメリカが地球上に座っている地域の上に現れます。 Aurorasの検出に加えて、JWSTの観察結果は、いくつかの惑星を覆う帯電した粒子の層であるNeptuneの電離層が冷却していることを示しています。現在、平均して、Voyager 2が36年近く前に通過したときよりも約10％寒いです。同様の変化が天王星で検出されました。 新しい研究の著者は、この冷却がなぜ起こったのかわからないが、2026年に予定されている次のJWST観察期間がより多くの手がかりを提供することを望んでいる。 トピック： #私たちは初めてネプチューンでオーロラを見つけました