私がウォルト・ダウニングのボランティア精神を賞賛する理由

ボランティア活動はプロフェッショナル コミュニティの生命線であり、個人に貢献し、成長し、素晴らしい人々と協力する機会を提供します。学生会員としての初期の頃から、IEEE コミュニティとの関わりは私のキャリア形成に役立ってきました。長年にわたり、私は正会員に移行し、その後上級会員に移行するにつれて、ボランティア活動がどのように個人の成長につながり、自分や他の人々の生活の中で有意義なつながりを育むことができるかを直接目の当たりにしました。

私は多くの献身的なボランティアと一緒に働く機会がありましたが、そのうちの何人かは私に永続的な影響を残しました。一人はサンアントニオのウォルト・ダウニングです。 IEEE ライフのシニア メンバーであるダウニングは、顧客のために科学的発見、技術開発、独立した試験、分析を行っているサウスウェスト研究所の執行副社長兼最高執行責任者です。サンアントニオを拠点とする SwRI は、自動運転車、サイバーセキュリティ、宇宙探査などのプロジェクトに取り組んでいます。

IEEE Systems Council の編集者およびライターとして Walt と協力したことは、IEEE での私の経験のハイライトです。私は、私がナレーションを担当したビデオ「IEEE Systems Council: Charting a Course for the Future on its 20th Anniversary」のために彼にインタビューしました。私は彼の活躍を見て、私たちの分野を前進させ、他の人をサポートするという彼の揺るぎない取り組みに感心しました。

ウォルトは、2022 年から 2024 年まで評議会の会長を務め、現在はテキサス州中部および南部をカバーする IEEE ローンスターセクションの会長として、IEEE を特別なものにするリーダーシップと協力の精神を体現しています。私が彼の話をシェアしたいと思ったのは、彼の功績だけではなく、彼が私たちのコミュニティの無数のメンバーに与えた深い影響にもあります。

私は同部の歴史委員会の委員長としても彼と一緒に仕事をしてきました。多忙なスケジュールにもかかわらず、彼は常に他の人を指導し、高揚させることに時間を費やし、コミュニティへの関与の真の本質を示しています。

ウォルト・ダウニングとテキサスでIEEEローンスターセクションの歴史を探る

アポロ 11 号の月へのミッションからインスピレーションを得た

サンアントニオで育ったウォルトは、幼い頃からテクノロジーにインスピレーションを受けてきたと言います。ケリー空軍基地（現在のポートサンアントニオ）で働いていた父親の影響で、彼は飛行機を間近で見ることができ、航空と航空宇宙に対する彼の興味に火がつきました。

彼のエンジニアリングへの情熱に本当に火が付いたのは、1969 年のアポロ 11 号による月へのミッションを高校 3 年生のときに見たときだった、と彼は言います。この歴史的な出来事は、重要な技術的成果に貢献するという彼の夢を刺激し、可能なことの限界を押し上げる分野でキャリアを追求したいという彼の願望を固めました。

これらの初期の影響が組み合わさって彼の旅路が形成され、エンジニアリングを通じて有意義な影響を与えることができる道を歩む動機となった、と彼は言います。

キャリア初期の成功

エンジニアとしてのウォルトさんの旅は、ダラスの南メソジスト大学での共同教育プログラムへの参加から始まり、そこで電気工学を学びながらケリー空軍基地でパートタイムで働き、貴重な経験を積んだという。 1973 年に EE で学士号を取得して卒業した後、ヒューストンにある Brown & Root (現在は KBR の一部) の石油化学部門で計装および制御エンジニアとしての職に就きました。 5 年後、彼はサンアントニオに戻り、SwRI で働きました。

非営利研究組織は彼のキャリアを形成する上で重要な役割を果たしたと彼は言います。 NASA やその他の政府機関の顧客向けの先端技術と科学研究に焦点を当てています。

その環境のおかげで、マイクロプロセッサベースのシステムや自動テスト技術を開発する際に、課題を受け入れることができた、と彼は言います。

関連: リーダーシップについて考える: ウォルト・ダウニングへのインタビュー

数年以内に、彼はアビオニクスの自動テスト装置を専門とするセクションを管理するようになりました。彼はその仕事を航空電子工学の研究開発に拡大することに貢献し、最終的には副社長への昇進につながりました。 1998 年に彼は執行副社長兼最高執行責任者に昇進し、特に自動テストにおいて、さまざまな技術的進歩に影響を与えることができる役割を果たしました。彼は、ミニットマン ミサイルのプロジェクトや、A-10、F-16、B-52 などのレガシー航空機のアビオニクス アップグレードのプロジェクトなど、テスト システム用のマイクロプロセッサの初期アプリケーションに取り組みました。

COO としての彼の役割により、エンジニアリングにおける信頼性と効率性の基準を設定することができると彼は言います。

ウォルトは自分のキャリアを振り返り、ブラウン・アンド・ルート社を離れて SwRI へ向かう決断など、自分の道を形作った極めて重要な瞬間を特定します。

「部門へと成長した新しいセクションを管理することは、私のキャリアの中で重要なステップでした」と彼は言います。

元協会会長

ウォルトの IEEE への関わりは、航空宇宙および軍事自動テスト業界の年次会議である IEEE AutoTestCon への参加を通じて 1981 年に始まりました。この経験がエンジニアリング コミュニティに貢献したいという情熱に火をつけた、と彼は言います。

彼は、IEEE Aerospace and Electronic Systems Society の会長を務めるなど、長年にわたり IEEE のボランティアとしての役割を数多く果たしてきました。以前は、IEEE Aerospace and Electronic Systems Society で秘書および技術運営担当副会長を務めていました。会長としての任期中、彼は新型コロナウイルス感染症のパンデミックによってもたらされた変化に適応し、それが会員との新たなつながり方につながった。

「私たちは著名な講師プログラムをオンラインで配信し始めましたが、これが非常に人気になりました」と彼は思い出します。このプログラムでは、各分野の専門家が協会の支部に自分の仕事について話します。

「プロフェッショナル コミュニティとつながり、つながりを保ちましょう。新しいテクノロジーについて学ぶことを決してやめないでください。」 —ウォルト・ダウニング

彼は IEEE Systems Council の元会長であり、管理委員会のメンバーでもあります。彼は IEEE-Eta Kappa Nu 名誉協会のメンバーでもあります。

また、以前はエンジニアリングおよびテクノロジー認定委員会として知られていた ABET のプログラム評価者も務めました。

「IEEE と積極的に関わることで、メンバーシップの価値が最大化されます」と彼は言います。 「私の関与により、ネットワークが世界中に広がり、他の専門家との関係を構築し、職場を超えて自分のスキルを披露する機会が生まれました。」

次世代にインスピレーションを与える

ウォルトは、キャリアの初期段階でボランティア活動をした動機は、専門的に昇進するためだったと語ります。しかし今では、技術コミュニティ内で築いたつながりを維持することに充実感を感じていると語る。彼は、彼の功績が、若いエンジニアや技術者のキャリアアップにプラスの影響を与えることを望んでいます。

彼は若いエンジニアに、興味のある技術分野の主要なカンファレンスに参加するようアドバイスしています。

「この取り組みはあなたのキャリアを豊かにするだけでなく、進化するエンジニアリングの世界とのつながりを保つことができます」と彼は言います。

「プロのコミュニティとつながりを持ち、つながりを保ちましょう」と彼は提案します。 「新しいテクノロジーについて学ぶことを決してやめないでください。」

このような考え方は、新しい機会や技術的資格への扉を開きながら、陳腐化を防ぐのに役立つと彼は言います。

ウォルトの IEEE での経験は、関与が変革をもたらす力を示しています。