異常な尿を出す小さな昆虫

わ入ったものは出なければなりません！ 数ミリメートルの大きさの狙撃昆虫を考えてみましょう。この小さな生物は、植物の道管にある樹液を餌としています。道管は、土壌から茎や葉に液体と栄養素を運ぶ特殊な組織です。問題は、道管樹液の 95 パーセントが水分であるため、喉の渇いた昆虫は十分な栄養素を得るために、1 日に最大で体重の 300 倍もの水分を吸わなければならないことです。

体液が体内に蓄積して カブルーム！尿を排出しなければならない。しかも、すぐに。そこで自然は、尿を個々の滴にして飛ばすカタパルトを小さな尻に装備させ、尿をばら撒くようにした。この飛沫は、狙撃手の尻からアフリカのサバンナを駆け抜けるチーターより40倍も速いスピードで飛び出す。

つい最近、ジョージア工科大学の生物工学研究グループであるバムラ研究室は、シャープシューターとその驚異的な尿発射装置を調査することにした。その結果、スマートウォッチなどの内部に水が閉じ込められたときにエネルギー効率の高い水噴射装置として優れたモデルであることが判明した。以下は、ジョーダン・コルバーとリック・ワースがシャープシューターの超放尿パワーについて描いた漫画である。

• クリステン・フレンチ

  2024年6月14日掲載

  クリステン・フレンチは、 ノーチラス。

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