2024年のNBAファイナルがやって来ます。
ボストン・セルティックスは、2022年にゴールデンステート・ウォリアーズに敗れて以来、再びファイナルに出場することになった。セルティックスはシーズンの大半でイースタン・カンファレンスのトップクラスであり、NBA最高の64勝18敗の成績でシーズンを終え、イースタンではニューヨーク・ニックスに14ゲーム差をつけていた。
これにより、セルティックスがプレーオフ進出に向けて準備が整っているかどうか多くの人が疑問に思い、多くの中立的な観察者にとって、ボストンのファイナルへの道は予想よりも少し楽だった。ボストンは第1ラウンドでマイアミ・ヒートと対戦したが、MCLの捻挫で欠場したジミー・バトラーが欠場したため、マイアミはボストンに対して苦戦した。
続いてクリーブランド・キャバリアーズが登場。彼らはセルティックスとのシリーズを、リムプロテクターのジャレット・アレンが肋骨骨折でシリーズ全体を欠場した状態で開始した。ドノバン・ミッチェルの膝の負傷も加わり、ボストンが4勝1敗でシリーズを制し、イースタン・カンファレンス決勝でインディアナ・ペイサーズと対戦することになった。
このシリーズの最後の2試合では、ガードのタイリース・ハリバートンが欠場した。ハリバートンが鼠径部の負傷を抱えたままカンファレンス決勝に出場し、最初の2試合でその怪我が足かせとなり、最後の2試合でも出場できなかったためである。
次は、カイリー・アービングとルカ・ドンチッチの素晴らしいプレーオフの活躍でNBAファイナルに突入したダラス・マーベリックスと対戦する。ドンチッチは今、地球上で最高のバスケットボールをプレイしているかもしれないし、このシリーズのトップ15選手のランキングでは、トップの座は簡単に決まるはずだった。彼はプレーオフでほぼトリプルダブルを記録しており、ダラスの17回のポストシーズンゲームで平均28.8得点、9.6リバウンド、8.8アシストを記録している。彼がいれば、マーベリックスには最高の選手が残ることになる。たとえ彼が膝の捻挫で片足しか健康ではない状態でそれをこなしているとしても。
また、彼らの長さと運動能力を考えると、セルティックスにとって問題となる可能性もある。前述のように、ボストンはファイナルへの道のりがやや楽だったが、木曜の夜から状況は一変するだろう。ドンチッチとアービングを中心に、マーベリックスにはPJワシントンやデリック・ジョーンズ・ジュニアなど、ボストンの攻撃陣を悩ませる選手たちがいる。
ワシントンは腕の長さが長く、シリーズの大半でジェイレン・ブラウンとジェイソン・テイタムと対峙することになるだろう。ジョーンズ・ジュニアはリーグ屈指のアスリートで、リム付近でも弧を描くラインでも問題を引き起こすことができる。
ダラスは、ディレク・ライブリー2世とダニエル・ガフォードのコンビに頼ることができる。新人のライブリーは身長7フィート1インチ、ウィングスパンも大きく、このシーズンでダラスの3番目に優れた選手だ。ガフォードは、シュートを妨害し、ボストンのゴール近くで得点者を悩ませることができる、もう一人の弾力のあるリムプロテクターだ。
ダラスが勝利を収めるには、これらの選手たちが活躍する必要があるが、NBAファイナルでは何が起きてもおかしくない。
すべては今週の木曜日に始まります。視聴方法は次のとおりです。
2024 NBAファイナルスケジュール
- ゲーム1: ボストン 107、ダラス 89（ボストンがシリーズを1-0でリード）
- ゲーム2: ボストン 105、ダラス 98（ボストンがシリーズを2-0でリード）
- ゲーム3: ボストン 106、マーベリックス 99 (ボストンがシリーズを 3-0 でリード)
- ゲーム4: ダラス 122、ボストン 84（ボストンがシリーズを3-1でリード）
- ゲーム5: ダラス対ボストン | 6 月 17 日 (月) | 午後 8:30 (東部標準時) | ABC/ESPN+
- ゲーム6: ボストン対ダラス | 6 月 20 日木曜日 | 午後 8:30 (東部標準時) | ABC/ESPN+*
- ゲーム7: ダラス対ボストン | 6 月 23 日 (日) | 午後 8:00 (東部標準時) | ABC/ESPN+*
*必要であれば