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炎に蛾のようなものですか？ 新しいフレーズが必要かもしれません。

かつては、夜にトウモロコシ畑の端にブラックライトを当てると、翌朝には蛾が大量に収穫されることが期待できました。 昆虫学者にとって、このようなライトトラップは蛾の数に関する貴重な記録を提供してきました。 しかしここ数十年、ライトトラップによるあらゆる種類の昆虫の捕獲量は減少している。 これらの空の罠を、世界中で昆虫の数が減少している証拠だと解釈する人もいます。しかし、他の要因が関係している可能性もあります。 金曜日にJournal of Insect Conservationに掲載された論文の中で、研究者らは、一部の照明トラップでは農業害虫としてよく知られるトウモロコシの蛾の数が減少していることを示しているが、別の種類のトラップでの捕獲物はこれまでと同様に健全であると報告している。 この結果は、蛾の光に対する魅力に何か変化があったことを示唆している。進化論の研究が始まった当初から、昆虫学者たちは蛾が光源に向かって飛び降りる傾向について疑問を抱いてきた。 その中には、蛾の不健康な炎への執着をどのように説明するかを尋ねるためにチャールズ・ダーウィンに手紙を書いたローランド・トライメンも含まれていた。ハーバード大学の昆虫学者であり、新しい論文の著者であるアバロン・オーエンズ氏は、「ダーウィンは『その通りだ。光は非常に新しいもので、蛾がまだそれを理解していないからかもしれない』と言った」と語った。 「しかし、時間が経つにつれて、彼らはこのような行為をやめるだろうと予想するかもしれません。 彼は文字通り150年前にそれを発表しましたが、誰もが忘れていたのです。」科学者たちが蛾を追跡するために使用した行動自体が自然選択によって罰せられる可能性があるという事実を知って、オーエンズ博士は疑問に思いました。複数の種類の罠を使用した追跡プログラムはあったのだろうか？彼女は、米国の少数の農場が、メスの蛾が生成するホルモンを餌とした光トラップとフェロモントラップの両方を使用して、トウモロコシノミガのレベルを監視していることを発見した。 彼女と同僚は、長年にわたって各種類の罠にかかった蛾の数を分析しており、デラウェア州での最も長い記録は 25 年前にまで遡りました。「彼らは私たちに同じことを言っているのですか？と私たちは尋ねました。」 彼女は言いました。 「そして答えは、まったくそうではありません。」デラウェア州では当初、フェロモントラップで捕獲した蛾の数の約30パーセントをブラックライトトラップで確実に捕獲した。 その後、その割合は減少し始めました。 近年、ライトトラップが捕獲した量は、フェロモントラップが捕獲した量のわずか4.6パーセントにすぎませんでした。 フェロモントラップに基づくモデルは、25年前と比較して個体数レベルが低下していないことを示唆しています。 ライトトラップに基づくモデルは、蛾の数が激減したことを示唆しています。 ニュージャージー州での 10 年間にわたるモニタリングのデータでも同様の傾向が示されました。なぜ違いがあるのでしょうか? ダーウィンが示唆したように、進化の過程で光に惹かれる蛾が遺伝子プールから取り除かれ、今日のトウモロコシの蛾は光に惹かれなくなったのかもしれない。しかし、光トラップの効果の低下についての別の説明は、光トラップを取り囲む世界がより明るくなった結果であるということかもしれません。 街灯やスポットライト、その他すべてが夜を照らしているため、蛾は他の光るものに気づくほど光トラップに気づいていない可能性があります。英国のエクセター大学の生態学者、ジョリオン・トロシアンコ氏は、この発見は科学者が昆虫の監視に取り組む方法を調整するための重要な第一歩であり、この論文はこの分野で議論され始めたばかりの問題を提起していると述べた。「これは非常にホットな話題だ」と彼は言った。この調査結果は、昆虫の減少に関する報告が誇張されていた可能性があることを意味するのでしょうか? 残念なことに、オーエンズ博士は、たとえトウモロコシの蛾が元気であったとしても、「昆虫の黙示録」が現実であると結論付けるのに十分な証拠が他の情報源からあると述べた。 しかし、科学者がこれらの減少の原因を理解するには、より信頼できる測定手段を見つけ、過去のデータに対する期待を調整する必要があるでしょう。フロリダ自然史博物館の昆虫学者ヤシュ・ソンディ氏は、この結果は蛾の科学者が他の種類の罠にも手を広げる必要があることを示唆していると述べた。 光トラップやフェロモントラップ以外のオプションとしては、夜の空気から蛾を吸引する吸引トラップや、果物、ビール、蜂蜜などの物質を使って蛾をおびき寄せる餌トラップなどがあります。「蝶の人々は長年にわたってそれを行ってきました」と彼は言いました。オーエンズ博士は、他の蛾の種の状況を心配しています。「蛾が毎晩私たちの植物に受粉をしに来ているので、それは私たちにとって心配すべきことです。 彼らはそれを何の信用にもしていません」と彼女は言い、蛾の毛虫は多くの生き物にとって主要な食料源であると付け加えた。「裏庭で鳥を楽しんでいるなら、蛾のことを心配すべきです。」と彼女は言いました。 #炎に蛾のようなものですか #新しいフレーズが必要かもしれません