水上ソーラーパネルは土地が限られた場所にクリーンな電力を供給できる

オハイオ州中北部の非営利協同組合であるデルコー・ウォーター・カンパニーの関係者は、エネルギー集約型ポンプシステムの二酸化炭素排出量を削減するために太陽光発電を追加する方法を模索していました。 しかし、コロンバス郊外の開発圧力により、太陽光発電所用の土地が不足しました。

「成長が非常に速いペースで進んでおり、土地は信じられないほど価値がある」とデル社の最高法務戦略責任者のジェイソン・ラフェルド氏は語った。 ニューズウィーク。 その後、誰かが太陽光発電を陸上以外の場所に設置するというアイデアを思いついたと同氏は語った。 「それでは、それを貯水池に置いたらどうなるでしょうか？」

間もなく始まる予定の建設がまさにそれを行う。 ラフェルド氏は、32エーカーのデルコー貯水池には3エーカーのグリッド状の水上太陽光発電パネルが設置される予定で、これは拡大しつつある技術の最新の例であると述べた。 再生可能エネルギー 土地が限られている場所では。

デル社は1.2メガワットの設備で水上太陽光発電に本格的に取り組んでおり、テストの結果、それが適切であることが示されれば、同社は他の貯水池にさらに水上アレイを追加する予定だとラフェルド氏は語った。 同氏によると、これまでのところ、プラスチック製のいかだやパネルが水質や貯水池の性能に悪影響を与える兆候は見られず、場合によっては何らかの利点がある可能性さえあるという。

「多くの藻類の成長は太陽光によって起こるため、一部で太陽光を遮れば藻類の成長が減る可能性がある」と同氏は述べた。 これにより、メンテナンスコストが削減され、藻類の増殖に対抗するための化学処理の必要性が少なくなる可能性があります。 乾燥した地域では、パネルにより、 蒸発による水分の損失。

「私たちはこれが成功するだろうと大いに自信を持っています」とラフェルド氏は語った。

水上太陽光発電はここ数年米国でゆっくりと成長しており、土地利用の紛争や高コストを回避しながら太陽光発電に対する連邦政府の奨励金を利用したいと考えている企業が増えているため、間もなくさらに大きな話題になる可能性がある。

エネルギー省国立再生可能エネルギー研究所の研究者らは、国内の湖、池、貯水池のごく一部に水上太陽光発電を追加することで、米国の現在の発電量の 10 パーセントを賄える可能性があることを発見しました。NREL は水上太陽光発電の可能性を評価し、さらに多くのことを発見しました。 24,000 以上の人工水域がこの技術に適しており、その多くは土地代と電気代が高い場所にあります。

アジア諸国は水上太陽光発電の導入を主導しており、中国の深センにある南方科技大学の科学者らによる研究では、世界中の約11万5000の貯水池に世界的に大きな可能性があることが判明した。 研究者らは、水上太陽光発電を利用することでエネルギーを自給自足できる可能性がある124カ国の6,256のコミュニティを特定した。

マイアミ拠点 D3エナジー は、Del-Co が設置するユニットを供給しています。 開発ディレクターのステットソン・チビジャン氏はこう語った。 ニューズウィーク ソーラーパネルと電子機器は他の設備に設置されるものとすべて同じで、屋上や地上設置ではなくフローティングラックに設置されるだけです。 ラックは成形された HDPE プラスチックで作られており、浮きドックに似ています。

「まるで巨大なレゴセットのように、すべてを陸上で列ごとに組み立てて、それを水中に送り込みます」と彼は言い、そしていかだは所定の位置に固定される。 チビジャン氏は、これらのユニットは陸上のユニットと比べてコスト競争力があり、より緊密に結合しているため、発電に必要なスペースが少なくて済むと述べた。 (陸上アレイの高いラックは隣接するパネルに影を落とすため、余分なスペースが必要です。低い位置にあるフローティング アレイは互いに影ができず、ぴったりと組み合わせることができます。)

「地上システムが5エーカーであるのに対し、実際にはメガワット当たり2エーカー未満です」と彼は言いました。

D3Energy には、ノースカロライナ州の陸軍フォート リバティ基地であるデルコーのような水道事業体を含む幅広い顧客がいます (以前はフォートブラッグ）や、フロリダ州バートーにある化石燃料発電所の横にある冷却池に水上太陽光発電を追加したデューク・エナジーなどの電力会社もいる。

フロリダは水上太陽光発電に特に適した場所だとチビジャン氏は語った。 結局のところ、ここはサンシャインステートであり、フロリダには土地は限られていますが、水はたくさんあります。

ジャスティン・クレイマー氏は、オーランド公共事業委員会の新興技術を管理しています。同委員会は、D3Energy に水上太陽光発電を追加して、水道システムに電力を供給し、24 万の顧客に電力を供給するよう依頼しました。

「私たちの領土には雨水池がたくさんあります」とクレイマー氏は語った。 ニューズウィーク。 「これらの池は、配電線などがある道路沿いにあります。」

クレイマー氏は、シェードが水を冷たく保つため、フローティングアレイが有益なフィードバックループを形成すると述べた。 これは一部の水生野生生物を助けると同時に、水が冷たくなることで太陽電池パネルの効率が向上し、太陽電池パネルは80度未満の温度で最高の性能を発揮します。

オーランド・ユーティリティーズは、この技術に適したより多くの水域を特定するためにオーランド空港およびフロリダ州運輸局と提携しており、クレイマー氏は、水上太陽光発電は同社が2050年までに正味二酸化炭素をゼロにするという目標を達成する上で大きな役割を果たすだろうと述べた。

チビジャン氏は、この技術が目新しさから実証済みの動力源に変わっていくのを見るのが楽しかったと語った。 同氏は、新しいプロジェクトが発生するたびに、水上太陽光発電がどのように機能するかについての一連の知識が加わり、その技術に対する信頼が高まっており、太陽光発電の奨励金のブームにより、今年は同社にとって最も忙しい年になったと述べた。

「水があるところならどこでも、ここはさまざまな顧客にとって大きな関心事になりつつある」と彼は言う。