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気候変動が死亡調査に及ぼす影響

CSI:科学捜査班の第1話では、架空の昆虫学者ギル・グリッソムが犯罪現場に到着し、ピンセットを使って死体からウジ虫を取り出しました。彼はすぐに、ウジ虫の年齢から死体が死んでから7日経っていると発表しました。同じアプローチが現実世界にも当てはまります。昆虫学者は昆虫の幼虫段階を利用して死後の時間を検出しますが、科学的にはより複雑で時間がかかります。イェンス・アメント氏のような現実世界の昆虫学者は、近くの気象観測所のデータを参考にして、昆虫の成長速度に影響を与える死骸の温度をモデル化している。しかし、気候変動により、テレビが示唆する以上に微妙な分析がさらに難しくなることが予想される。テレビ番組「CSI」の架空の昆虫学者ギル・ギブソンは、現場の死体が死んでから7日経っていると宣言する前に、第3期の幼虫を持ち上げている。これは、現実世界の科学者が死因調査で行っている作業を簡略化したものである。 (CSI:科学捜査班/YouTube)天候はこれまで一定ではありませんでしたが、気候変動により より変化に富み、極端になります。「暑くて天気の良い日が2日間続き、その後雷と嵐と大雨が降った」と、ドイツ・フランクフルト・アム・マインの法医学研究所のイェンス・アメント教授は、自身の住む地域の最近の天候について語った。「これは、私たちがまだ理解していない影響だと思う」昆虫学者は複雑な気象条件をモデル化し始めているが、この分野の研究は 進行中、計算に新しいレイヤーを追加します。 CBCニュースの取材に応じた法医学者たちは、気候変動が死因究明にまだ劇的な影響を及ぼしているとは考えていないが、状況が悪化するにつれて法医学分野も適応する必要があるだろうと語った。 死亡場所の特定死亡現場の調査におけるもう一つの重要な側面は、死体にいた昆虫の種類を調べることです。 遺体が発見された地域に通常は生息していない昆虫が見つかると、遺体が別の場所から移動されたことを示している可能性があります。「例えば、都市環境に関連する昆虫が森の中の死体から見つかるかもしれない」とアイルランドのメイヌース大学の人類学者ティム・トンプソン氏は言う。昆虫学者は昆虫を利用して、森で発見された遺体が死後に移動されたかどうかを検出できる。 （ポール・スミス/CBC）しかし気候が変化して暖かくなると、 多くの生物の通常の範囲と移動パターンが変化しています。 例えば北半球では、昆虫種は以前では寒すぎたであろうさらに北の地域に出現している。 トンプソン氏は、法医昆虫学者は、遺体の発見現場にいた昆虫が、出版された文献に記載されているものと一致しなくなる可能性があることを認識する必要がある、と述べた。 もう一つの考えられる問題は、極度の乾燥した熱により、自然なミイラ化、つまり人体の組織が乾燥するスピードが速まることです。このため、クロバエのような「新鮮で湿った組織」を必要とする昆虫にとって、死体は魅力がなくなるとアメント氏は言う。死者の身元警察は身分証明書やその他の所持品に基づいて遺体の身元を特定できない場合、DNAサンプルを採取するが、DNAデータベースには限りがあり、捜査官が行き詰まる可能性がある。ブリティッシュコロンビア州バーナビーにあるサイモン・フレーザー大学の犯罪学教授リン・ベル氏は、次のステップは同位体地理位置測定と呼ばれる技術を使って死者がどこに住んでいたか調べることだと語った。この比較的新しい技術を研究しているベル氏は、水の特徴を利用して遺体の出所を突き止める。人が生前に飲んだ水は体内の酸素同位体に影響を与え、それが住んでいた地域の降雨パターンと関連している可能性がある。「私たちが測定する信号は飲料水から来ており、最終的には雨水から来ています」と彼女は語った。地理位置の基準データは数十年前に遡る測定から得られる。彼女は、気候変動により降雨パターンが変化すると、データは最終的に古くなり、現在の状況に対して不正確になるだろうと述べた。つまり、科学者はアプローチを変え、頼りになるデータから離れる必要があるということだ。気候変動により雨のパターンが変化し、過去の気象記録が現在の状況と合わないことがあります。 (Pictureguy/Shutterstock)「われわれの一部にとってストレスになるのは、発表された研究を絶えず再評価することだ」とベル氏は言う。「発表されてから5年、あるいは10年経ったものもある。われわれはそれをもう信頼できるだろうか？」車輪の再発明科学者たちは気候変動が死体にどのような影響を与えるか正確には分かっていないが、変化を監視する方法は分かっているとベル氏は語った。 問題は、学者が出版を通じて情報を共有するという点であり、そのプロセスには丸一年かかることもある。「自分が住んでいる地域で何が起こっているかは把握していると思うかもしれないが、状況は変化し続けるだろう」とベル氏は語った。気候変動の影響は場所によって異なるだろうとベル氏は語った。法医学者は、死亡状況について正確な結論を出すために、遺体が発見された地域の環境の変化について最新情報を把握しておく必要がある。 （トラヴィス・ゴルビー/CBC）これは、新たな研究がそれぞれの地域の気候に特化したものでなければならないことを意味するが、これは現在の研究がまだ満たしていない基準である。「カナダ全土、北部、中部で何が起こっているかに関して、良いデータを入手するのは難しいだろう」とベル氏は語った。気候変動が法医学に影響を及ぼすという考えは比較的新しいとトンプソン氏は言う。 彼は英国でさまざまな法医学の学位の査定者および認定者を務めているが、気候変動がカリキュラムに取り上げられるのはまだ見たことがない。それでも、彼が教師をしていたころ、持続可能性の問題は以前よりも学生たちの頭の中でずっと重要視されるようになったと彼は言う。「まず第一に、これが起こっていることを認める必要がある」と彼は語った。 #気候変動が死亡調査に及ぼす影響