気まぐれなティレル・ハットンは全米オープンの暑さにも冷静さを保つ

ノースカロライナ州パインハースト — 金曜日の全米オープン第2ラウンドでは、パインハースト第2コースのハットン山が噴火するのではないかと予想した瞬間があった。

ティレル・ハットンはパー4の13番ホールで、旗に向かってレーザーのようなアプローチショットを放ったばかりだった。ボールはカップの縁の芝にへこみ、こぶのあるグリーンから回転してバンカーに落ちた。

ゴルフ界で最も多彩な（あえて言えば気まぐれな）選手の一人であるハットンは、このホールであとわずかでイーグル2を達成できたが、代わりにボギー5でホールを終えた。

そして、聞いてほしいが、彼はクラブを投げたり折ったり、自分自身に罵り言葉を浴びせかけたり、キャディーに怒鳴ったりさえしなかった。

その代わりに、ハットンは静かに次のホールに進み、ラウンドを続けた。

これは、 世界ランキング1位 スコッティ・シェフラー ほぼ 金曜日に予選落ち。

ハットンは最初の36ホールを1アンダーで終え、土曜日の第3ラウンドに非常に有力な立場で臨んだ。「全米オープンで1オーバーだからといって、世界が終わるわけではないと思う」とハットンはその後に語った。

彼は土曜日の第3ラウンドを好調なスタートで迎え、第2ホールでバーディー、第5ホールでイーグルを決め、突然4アンダーで首位に1打差まで迫った。

しかし、この日は彼の望みどおりには終わらなかった。ハットンは数打返してイーブンパー70で1アンダーに留まった。彼は日曜日の最終ラウンドに出場する。 首位のブライソン・デシャンボーに6打差。

ハットンが全米オープンというジェットコースターのような大会を乗り切った方法は目を見張るものであり、彼がこうした大会で優勝に近づいていると思わせるものだった。

「グリーン上ではいい日ではなかった」とハットンは土曜日のラウンド後に語った。「現状では、少し残念だ。 [six] 明日はショットを再開します。…特にこのゴルフコースでは何が起きてもおかしくないのは分かっています。

「今日と同じゴルフスイングで目覚められたらいいな。ゴルフボールを打つ結果に本当に満足しているから。それは難しい要求だ。もっと奇妙なことが起きている。」

戦いの最中にハットンが新たに見つけた落ち着きのように。

「一日を通して精神的にどう対処したかだと思う。確かにショットがいくつか悪かったし、違うタイミングではもっと冷静さを失って、苦しんでプレーしていたかもしれない」と彼は語った。「自分の持ち場を守り、良い精神状態で、良いゴルフができたような気がする」

ユーモアのあるハットンは、魅力的な心理戦略を携えて今回の全米オープンに臨み、それが自分に有利に働くかもしれないと考えている。

「たぶん、みんながもう少しイライラしている方が、私のように常にイライラしている人間には向いているんだ」とハットンは先週冗談を言った。「 [the U.S. open] もっと難しくなると、多くの選手が頭がおかしくなり、彼らは私と同じレベルになります。なぜなら、私は毎週頭がおかしくなるからです。

「彼らは、1週間、私の頭の中がどんな感じなのかを体験できるのです。」

それはディズニーのスリル満点の乗り物みたいですね。

しかしハットンは、「一部の男性はフラストレーションを溜め込むことができる」と推論し、「私はいつも自分の気持ちを見せるのが得意です。自分の感情を吐き出すことを恐れません。今週は、時々自分に少し寛容になるように努めているので、あまり感情を爆発させないようにしています。」と語った。

ハットンが彼の有名な短気さを説明する方法によると、コース上で怒鳴り散らしている間、彼はほとんど気を失いそうになっているようです。

「ゴルフ場で私が言うことの半分は、どこから来たのかさえ分からない」と彼は言った。「時々、 [think]「ああ、そんなことを言うべきじゃなかった」と思ったり、少し身をすくめたりもします。でも、それはただの反応です。「悪いショットを打ってしまったから、思い切りやろう」と思っているわけではありません。ただ、それが口から出てくるのです。

「どこから来たのかは分かりません。でも、面白いと思う人もいるでしょう。面白くないと思うこともあるでしょう。」

ハットンのコース上での気まぐれな態度は、彼の好成績から注目を逸らしてしまうことがある。彼は世界ランキング20位で、ライダーカップに3回出場し、メジャー大会でも4回すべてでトップ10入りを果たし、アーノルド・パーマー招待大会でも優勝している。

「世界最高の選手たちと渡り合えるということを自分自身に証明できたような気がする」と彼は語った。「自分の実力を発揮できるゴルフをすれば、チャンスが巡ってくるとわかっている。私にとって一番大事なのは、自分の邪魔をしないようにし、あまりイライラせず、特定のショットを受け入れて、次のショットに持ち込まないようにすることだ」

言うのは簡単ですが、実行するのは難しいです。