米テネシー州で死刑執行を生き延びたクリスタ・パイク死刑囚（50）が、病院を退院して刑務所へ戻ったと、弁護団が10月11日（または10日）に発表した。致死量の薬物を2回投与されながら生存した事例は前例がないとされ、州による再執行の可能性や死刑制度の是非をめぐる倫理的・法的論争が激化している。.
クリスタ・パイク死刑囚が退院しリヴァーベンド最高警備刑務所へ帰還
米テネシー州ナッシュヴィルのリヴァーベンド最高警備刑務所に戻ったクリスタ・パイク死刑囚は、引き続き同施設の医療措置を受けていると弁護団が明らかにした。AFPBB Newsの報道によると、パイク死刑囚は9月30日の夜、通常なら致死量となる鎮静剤ペントバルビタールを2回投与されたが死亡せず、重篤な状態で民間病院へ搬送されていた。死刑情報センター（DPIC）のデータとして伝えられたところでは、死刑執行のために致死量の薬物を注射されながら生き延びたケースは今回が初めてとなる。弁護団は異例の状況下で手厚いケアを提供した救急隊員と医療チームに対して謝意を表明した。
病院での意識回復と弁護士が明かした初期の証言
病院の集中治療室で数日間にわたり意識不明の状態が続いていたパイク死刑囚は、10月6日に目を覚ました。BBCの報道によると、ランディ・スパイヴィー弁護士が記者会見で語ったところでは、死刑囚が意識を取り戻して最初に発した言葉は「ここはどこ？」、「あなたは誰？」という問いかけだったという。ハンギョレ新聞（Yahoo!ニュース配信）の報道では、パイク死刑囚は病床で両手と両足を縛られたまま、片腕の血栓や肺炎の症状に加え、食物を飲み込めない状態に苦しんでいた。弁護団は、一連の出来事を通じて死刑囚が「怒り、混乱した状態」に陥っており、回復には長い道のりが待っていると説明している。
テネシー州裁判所が下した証拠保存命令と透明性の要求
テネシー州裁判所は10月7日、失敗に終わった死刑執行に関するすべての証拠を保存し、死刑囚が弁護人と円滑に意思疎通できるよう保障するよう命じた。ハンギョレ新聞の報道によると、法廷審理で弁護団は透明性を強く要求し、裁判所は廃棄物、針、医療用品、拘束具、移動式ベッド、注射器、静脈注射のチューブ、当日夜の通信記録などの保存を指示した。これらの保存された証拠は、将来的に州政府を相手取った訴訟を提起する際の根拠となる可能性がある。これに対し、テネシー州のウィル・エアーズ司法次官補は法廷で、州がパイク死刑囚を再び処刑する意図があるかどうかについては明らかにできないと述べた。
1996年の有罪判決とテネシー州における歴史的背景
パイク死刑囚は1996年、当時19歳だったコリーン・スレマーさんを殺害した罪で死刑判決を受けた。裁判の認定では、パイク死刑囚は当時恋人だったタダリル・シップ受刑者と共に、素行に問題のある10代向けの職業訓練キャンプで知り合ったスレマーさんを殴打、拷問、殺害したとされる。BBCの報道によると、テネシー州が女性に対して死刑を執行するのは、パイク死刑囚で200年以上ぶりのことだった。共犯のシップ受刑者は犯行当時成人ではなかったため死刑を免れ、現在も服役を続けている。弁護団は過去数十年にわたり再審を請求し続けてきたが、直前の死刑執行予定日に際しては連邦最高裁判所とビル・リー知事の双方が執行差し止めを拒否していた。
次なる法的攻防と求められる判断の行方
パイク死刑囚が刑務所に戻った今、州当局が再び死刑執行の手続きに踏み切るのか、あるいは減刑を選択するのかという点は依然として不透明なままである。裁判所が命じた証拠の保全手続きや独立した調査の結果が、今後の法的な判断に大きな影響を与える見通しとなっている。