死刑執行の失敗と病院での自力歩行に至る経過
50歳のパイクは、2026年9月30日にテネシー州のリバーベンド最大警備刑務所で、鎮静剤ペントバービタールの2回投与による死刑執行を受けました。しかし、執行は失敗に終わりました。
処刑台の上でパイクが頭を持ち上げ、腕が焼けるように痛むと訴えたことが確認されています。その後、彼女は意識のないまま病院へ搬送され、一時は脳死状態と判断されましたが、翌火曜日には意識を取り戻して言葉を発する回復を見せました。
ステファン・フェレル弁護士はBBCに対し、「彼女は今日初めて起き上がって歩いています。ただし部屋の中だけで、そんなに遠くではありません」と述べた。
身体的な回復が見られる一方で、精神状態については「良い面と悪い面がある」と弁護団は説明しています。意識ははっきりしているものの、思考のまとまりを欠くなど、依然として記憶や認知の曖昧さが残っている状態です。
弁護団が指摘する静脈確保の問題と法的対応
死刑執行の失敗をめぐっては、執行プロセスにおける重大な過失が指摘されています。医療専門家からは、注射された薬物が静脈から周囲の組織に漏れ出した可能性や、静脈自体に問題があった可能性、あるいは薬物自体の問題などが指摘されています。
弁護団は、パイクの静脈の確保が困難であることを事前に州当局や裁判所へ警告していました。
テネシー州の死刑執行停止と今後の法廷闘争
この前例のない事態を受け、テネシー州のビル・リー知事は、今年予定されていた残りの死刑執行を一時停止することを決定しました。また、テネシー州の矯正局長であるフランク・ストラダが10月末をもって辞任することも発表されました。
法廷では証拠保全に向けた審理が進められており、アイアシェア・マイルズ判事は注射器や医療廃棄物、使用された静脈確保用チューブなどをすべて保持するよう州当局に命じました。さらに、処刑前、処刑中、処刑後におけるパイクの心理状態に関するすべての記録を慎重に管理するよう命じています。
死刑囚としての経緯と被害者の背景
パイクは1995年1月、同級生の19歳だったコリーン・スレマーを殺害した罪で有罪判決を受けました。裁判の記録によれば、当時18歳だったパイクは嫉妬心から彼女を拷問の末に殺害したとされています。
共犯者であったシップは事件当時未成年だったため終身刑となり仮釈放の可能性を残しましたが、パイクは成人として死刑判決を受けました。死刑制度の存続をめぐる議論が再燃する中、弁護団は死刑判決を仮釈放なしの終身刑に減刑するよう知事に求めています。