ボジワニ王子は、1か月の間に3回も病院に通ったことで考え直すまで、自分がネガティブな人間だと思ったことはなかった。
2018年5月以前、彼は健康だが慢性的に不安を抱えるスタートアップ創業者で、定期的に20マイル（32キロ）の自転車通勤をしていた。突然、視界がぼやけて血圧が急上昇し、歩くのもやっとの状態になったとき、救急室の医師は脳卒中を疑ったが、病気の原因は特定できなかった。
しかし、親しい友人（「私が知る限り最も楽観的な人物の一人」）は、ボジワニ氏は物事がうまくいくという信念を欠いていることが多く、それが彼を燃え尽きさせてしまったのではないかと指摘した。
「文字通り翌日から、世界をまったく違った目で見るようになりました」とニューヨーク市に住むボジワニさんは言う。 瞑想を始めた そして毎朝、生きていることに感謝する時間を持つようにしています。また、南アジア支援団体である非営利団体「Asana Voices」の共同設立者にも目的を見出しました。
それ以来、彼は長時間労働にも関わらず、同じような健康上の危機に見舞われることはなかった。彼は新たに見つけた前向きな考え方のおかげだと信じている。
「人生を変えるような出来事があって、私はある意味楽観的になるよう強いられました」と彼は言う。「あの頃のような生活は想像もできません。」
楽観主義自体は万能薬とは言えませんが、何十年にもわたる数多くの研究により、前向きな見通しと良好な健康状態の間には関連があることが実証されています。
専門家によると、相対的な楽観度を測る基準は長い間10の質問から成り立ってきた。 ライフオリエンテーションテスト改訂版（サンプル質問：1 から 5 のスケールで、回答者は「不確実な時期には、通常、最善を期待します」という文にどの程度同意するかを尋ねられます。）
一般的に、楽観主義は「良いことが起こるだろうという期待、あるいは重要な結果をコントロールできるため将来は好ましいものになるだろうと信じる」と定義される、とハーバード大学人口開発研究センターの博士研究員、ハヤミ・コガ氏は述べた。
彼女は2022年の研究の主執筆者であり、楽観主義は 寿命が長くなる 90歳を超えて生きる可能性も高い。5月にJAMA Psychiatry誌に発表された別の研究では、彼女と他の研究者は、楽観主義者は一般的に 年齢を重ねても身体機能が向上した彼らは6年間にわたり5,930人の閉経後女性を調査した。
「より楽観的な人の方が、より健康的な習慣を持ち、より健康的な食事をし、より運動するなど、より健康的な生活を送る可能性が高いことが分かっています」と古賀氏は語った。
生まれつき楽観的な人もいるが、それは間違いなく学ぶこともできると、ニューヨーク大学精神医学臨床助教授で『実践的楽観主義：卓越した幸福の芸術、科学、実践』の著者であるスー・ヴァルマ氏は言う。
楽観主義のトレーニングは人生の満足度を高め、不安を軽減することができると彼女は語った。
「たとえ、好ましい結果を予想し、物事を半分満たしていると見るという自然な性質を持って生まれなかったとしても、学べるスキルはあります」とヴァルマ氏は言う。
「まずは不確実な状況にどう対処するかに気づくことから始めましょう」と彼女は言う。心配しがちだろうか？最悪の事態を想定してしまうだろうか？
客観的に考え直すよう努めてください。「良い面はあるでしょうか？ これは解決すべき問題でしょうか、それとも受け入れるべき真実でしょうか？」とヴァルマ氏は述べ、彼女の本はポジティブ心理学の父の一人であるマーティン・セリグマン氏の研究に基づいていると指摘しました。
可能な限り最良の結果と、そこに至る段階的な道のりを思い描いてみてください。ヴァルマ氏は、クライアントに問題が解決するまでの道のりを詳しく説明するよう求め、成功を喜ぶよう促しています。
「そうすれば、物事がうまくいったかのように、日々や人生に臨むことができます」と彼女は言う。「そして、障害に直面しても、より積極的、より前向き、より回復力があり、より元気になる傾向があります。」
目的意識を見つけることも役に立つ。ボランティア活動は有益だが、時間がない人には、職場での役割を自分の興味に合うように作り直すことをヴァルマ氏は提案する。それは、社交的な人が同僚と外出を企画するのと同じくらい簡単なことかもしれない。
スポーツ、楽器、言語、あるいは編み物やチェスなどの趣味など、何らかのスキルを習得しようと努めることは、否定的な可能性について考え続けることを防ぐのに役立ちます。
こうした介入や他の介入を行っても、考え方を変えるのは簡単ではないとヴァルマ氏は指摘する。しかし、練習は役に立つ。
「これはツールセットであり、考え方です」と彼女は言う。「毎日心の中でそれを実践しなければなりません。」
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Albert Stumm は、食べ物、旅行、健康について書いています。彼の作品は https://www.albertstumm.com でご覧いただけます。