ブラジルの海岸線に沿って走る大西洋の森は、数百種の鳥類、両生類、爬虫類、哺乳類、魚類など、驚くべき範囲の生物を支えています。その豊かさの多くは失われてしまいました。人間の開発により、森林は元の面積の約 3 分の 1 に減少しました。雑誌に掲載された研究結果によると、かつては手付かずの生息地だった場所に人々が深く移動するにつれ、野生動物は押し出され、かつてはさまざまな動物を餌としていた蚊の注意が人間へと移っているようだという。 生態学と進化のフロンティア。
リオデジャネイロのオズワルド・クルス研究所の生物学者で主著者のジェロニモ・アレンカール博士は、「今回、我々が大西洋の森の残存物で捕獲した蚊の種が明らかに人間を捕食することを好むことを示した」と述べた。
「これは非常に重要です。なぜなら、潜在的な脊椎動物の宿主が非常に多様である大西洋の森のような環境では、人間を優先することが病原体伝播のリスクを著しく高めるからです」と共著者であり、リオデジャネイロ連邦大学の微生物学および免疫学の研究者であるセルジオ・マシャド博士は付け加えた。
蚊が刺しているものを追跡する
蚊が何を吸っているのかを理解するために、研究チームはシティオ・レカント保護区とグアピアクス川生態保護区（リオデジャネイロ州の2つの自然保護区）にライトトラップを設置した。最近吸血したメスの蚊を分離し、研究室で研究しました。
科学者たちは蚊の体内の血液から DNA を抽出し、生物学的なバーコードのように機能する特定の遺伝子の配列を決定しました。各脊椎動物種は、この遺伝マーカーの独自のバージョンを持っています。バーコードを参照データベースと照合することで、チームは噛まれた動物を特定することができました。
人間が主要な血液源として浮上する
トラップでは 52 種類の蚊 1,714 匹が収集されました。このうち女性145人に血が流れていることが判明した。研究者らは24人の血液食事を特定することができた。これらの食事は、人間 18 匹、両生類 1 匹、鳥 6 匹、イヌ科動物 1 匹、ネズミ 1 匹からのものでした。
一部の蚊は複数の宿主を捕食していました。 1 匹の蚊が Cq. として識別されました。ベネズエラ人は両生類と人間の両方から血液を採取していた。 Cq.種の蚊ファシオラータ氏は、げっ歯類と鳥、鳥と人間の組み合わせなど、混合食も示した。
研究者らは、いくつかの要因がこのパターンを説明している可能性があると考えています。 「蚊の行動は複雑です」とアレンカール氏は言う。 「一部の蚊の種には生来の好みがあるかもしれませんが、宿主の入手可能性と近さは非常に影響力のある要因です。」
森林伐採が病気のリスクをどのように高めるか
森林破壊が続き、人間の居住地が森林地帯に拡大するにつれて、多くの動植物種が消滅しています。蚊は、住む場所や食べ物の見つけ方を変えることで反応し、多くの場合、人間に近づきます。 「利用可能な自然の選択肢が少なくなっているため、蚊は新たな代替血液源を探すことを余儀なくされています。これらの地域では私たちが最も蔓延している宿主であるため、蚊は利便性から人間をより多く食べることになります」とマチャド氏は説明した。
蚊に刺されるのは迷惑なだけではありません。調査された地域では、蚊が黄熱病、デング熱、ジカ熱、マヤロウイルス、サビアウイルス、チクングニア熱などのウイルスを広めました。これらの感染症は深刻な健康リスクを引き起こす可能性があり、長期的な合併症を引き起こす可能性があります。研究者らは、蚊の摂食行動を理解することは、病気が生態系や人間集団にどのように循環するかを把握するために不可欠であると強調した。
発見が予防に何を意味するか
この研究では、現在のデータのギャップも浮き彫りになった。捕獲された蚊のうち目に見える血が付着していた蚊は7％未満（7％弱）で、科学者が感染源を特定できたのはそのうち約38％（約38％）のみだった。これは、混血食事の検出方法の改善など、より大規模で詳細な研究の必要性を示しています。
それでも、この発見はすでに実用的な価値をもたらしています。これらは、蚊の防除努力を導き、病気の発生に対する早期警告システムを改善するのに役立ちます。 「ある地域の蚊が人間を強く好むことを知ることは、感染リスクに対する警告として役立ちます」とマチャド氏は述べた。
「これにより、対象を絞った監視と予防措置が可能になる」とアレンカー氏は結論づけた。 「長期的には、これは生態系のバランスを考慮した制御戦略につながる可能性があります。」
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#森林の喪失により蚊は人間の血を求めるようになる
2026-01-15 08:40:00