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梅毒が劇的に再発、米国で梅毒検査の改善を求める | 米国ニュース

梅毒は最近まで医療専門家にとって時代錯誤なものでした。性感染症（STI）は19世紀には非常に一般的だったため、独自の専門分野である梅毒学が生まれましたが、20世紀にペニシリンが登場したことでこの病気は簡単に治療できるようになり、1990年代までには米国から梅毒はほぼ根絶されました。しかし、過去10年間で梅毒は劇的に復活した。過去5年間で症例数は80％増加し、現在、米国は1950年以降で梅毒の発生率が最も高い。2022年には20万人以上の米国人が梅毒と診断された。米国疾病予防管理センター（CDC）は、2012年以降、梅毒を持って生まれる赤ちゃんの数が10倍に増加したことを記録している。先週、国立衛生研究所（NIH）は、梅毒の検査が非常に難しいという重要な問題に対抗する大きな一歩を踏み出した。NIHは、1950年代からほとんど変わっていない梅毒検査を21世紀に合わせて進歩させるために240万ドルを費やすと発表した。全米性感染症責任者連合の事務局長デビッド・ハーベイ氏は、この新たな資金援助を「新規感染者の波に対処するために召集された連邦梅毒対策チームの功績」と呼んだ。しかし、「梅毒のような性感染症と闘うことは、診断の改善だけに関係するわけではない」と、検査について言及しながら同氏は指摘した。「他の分野でも診断ツールを増やす必要があり、治療研究やワクチンへの投資を増やす必要がある」病気を引き起こす細菌は、 トレポネーマ 淡いは、医学上知られている最も侵襲性の高いものの 1 つです。 梅毒トリコモナス 血液脳関門、妊婦の胎盤を通過してあらゆる臓器系に侵入し、心臓や骨などの臓器を攻撃する可能性があります。一般的な症状としては、膣、ペニス、肛門の周囲または喉の痛みのない潰瘍、手足の発疹、インフルエンザのような症状、部分的な脱毛などがあります。しかし、これらの初期症状は軽度であることが多く、現れたり消えたりします。病気が進行すると、認知症のような症状を伴う神経梅毒や失明につながる眼梅毒など、恐ろしい合併症を引き起こす可能性があります。先天性梅毒は母親から子供に感染するため、特に恐ろしい病気です。この病気は乳児の死や神経系の破壊を引き起こす可能性があります。この病気の症状は多種多様であるため、近代医学の父の一人は「梅毒を知る者は医学を知る」と述べた。しかし、検査と治療はいずれも20世紀半ばのままである。治療は依然として非常に効果的で、率直に言って、お尻にペニシリンを大量に注射することになる。しかし、検査は難しい。「梅毒の診断は驚くほど難しく、困難です」と、細菌を直接検出する検査を進めるためにNIHから2年間の助成金を受けたカナダのビクトリア大学の生化学・微生物学教授、キャロライン・キャメロン氏は語った。この技術は、依然として血清学、つまり免疫反応の検査に依存している。梅毒の診断が確定するまでには数日から数週間かかり、検査では感染が活発か消失しているかを判断することはできない。免疫系が完全に形成されていない乳児の検査は特に難しい。キャメロン氏の研究は、分子の質量と電荷の比率を測定する実験ツールである質量分析法を使用して梅毒タンパク質を検出することを目指している。成功すれば、梅毒検査の最大の難題の1つである、活動性感染の有無の判定をこの研究で解決できる可能性がある。「この分野で必要なのは、病原体に対する宿主の反応ではなく、病原体の存在を直接検出できるもので、非常に簡単な形式で検出できるものです」とキャメロン氏は述べた。彼女の研究室では「尿や血液などの患者のサンプルを採取し、この病原体にのみ見られるタンパク質を分析しています。これらのタンパク質は他の感染症には見られず、人間のタンパク質にも見られません」。血清学は「合理的なアプローチ」だと、ワシントン大学臨床検査医学・病理学部の教授でNIHの助成金受給者の一人であるスティーブン・サリパンテ博士は言う。「十分に検証されており、多くの臨床検査室で使用されています。」しかし、診断から治療まで数週間かかる可能性があるため、「患者は梅毒と診断されても、追跡調査が受けられなくなることがよくあります」とサリパンテ氏は述べた。「つまり、患者は診断されたが、その患者を失い、治療することができないのです。」これは、梅毒のリスクがあるのは誰なのかという点で特に問題であることが判明している。ほとんどの場合、医療サービスが行き届いていない社会的弱者だ。梅毒に感染した子どもを出産した母親は特に顕著な例である。40%が出産前ケアを受けていなかったが、そのような女性は妊婦全体の約5%に過ぎない。男性同性愛者や薬物使用障害を持つ人も、一般人口よりも梅毒に感染する可能性が高い。サリパンテ氏の研究では、研究者がアプトマーと呼ばれる DNA 分子 (梅毒などの特定の病気を標的とする一本鎖核酸分子) を使用した検査を作成できるかどうかが調査されています。目標は、患者が待っている間に、おそらくディップスティックと同じくらい簡単な形式で、そのような検査を医師のオフィスで実施することです。「この検査の最も重要な点は、理論的には、現場で非常に迅速に実施できるということです」とサリパンテ氏は言う。「これを遠隔地の研究所に送るのではなく、私たちの最終的な目標と希望は、医師のオフィスや救急室で、非専門家が30分または1時間で非常に迅速に実施でき、患者がまだそこにいる間に実施できることです。」アプトマー検査は、まだ実験段階ではあるものの、COVID-19など他の感染症向けにすでに開発されている。ワシントン大学の分子診断および微生物学部門の副部長であるジョシュア・リーバーマン博士は、分子特異的検査が梅毒治療における頻発する抗生物質不足にも役立つ可能性があると期待している。リーバーマン博士はサリパンテ博士の共同研究者である。梅毒の治療に使われるペニシリン製品はビシリンLAで、梅毒患者の爆発的な増加も一因となって、たびたび品不足に見舞われている抗生物質です。この抗生物質は製造が難しいことで知られており、現在でもカビから作られています。「私が実現したいのは、その検査（その微生物またはその DNA が存在するかどうか）と、『その微生物に特定の抗生物質に対する耐性のマーカーがあるか』という検査を組み合わせることです」とリーバーマン氏は言う。「これは、結核におけるマイコバクテリアの検査で私たちが行っていることと似ています」と同氏は言う。これは、抗生物質耐性と新しい抗生物質に対する感受性の両方を特定するのに役立つ可能性がある。ハーベイ氏は、たとえ診断研究が成功し、研究者が求める「良質、安価、迅速」という3つの条件を満たしたとしても、米国は依然としてこの技術を導入するために性感染症クリニックに投資する必要があると指摘した。「研究の強化と強力な公衆衛生インフラの整備が必要です」とハーベイ氏は言う。「これには公衆教育キャンペーンや感染拡大への対応も含まれます。」 #梅毒が劇的に再発米国で梅毒検査の改善を求める #米国ニュース