最高裁は、中絶へのアクセスに関するバイデンの数少ない手段の一つを採用する準備ができている

医師や法律の専門家はポリティコに対し、州や地方の訴追を恐れるあまり、最高裁の承認があっても多くの医療関係者がバイデン政権の言うことに耳を傾けないだろうと語った。有利な判決が出れば一部の医師は安心するかもしれないが、医療上の緊急事態で州外に移送される患者が増えている現状を変えるには十分ではないだろう。

「これらの病院の中には、違法となる可能性のある中絶を行うよりも、患者への治療を拒否していると見られることを好むところもあります」と、アイダホ州ボイジーの産婦人科医エミリー・コリガン氏は言う。「連邦政府の執行は罰金だけの場合が多いです。免許の剥奪ではありません。刑務所行きでもありません。家族からの訴訟でもありません」 [of patients]。」

アイダホ州共和党有利の判決が出れば、同州は引き続き緊急中絶の大半を禁止できるようになり、中絶を禁止している他の州が連邦政府の患者保護に異議を唱えるよう促す可能性も高まるだろう。

保守派は、病院が緊急時に妊娠中の患者を拒否してきたことを認めているが、問題は州の政策ではなく、医師の過度に慎重な、あるいは政治的な動機によるものだと主張している。彼らは、バイデン政権に有利な最高裁の判決は、緊急でない状況で中絶手術を行いたい医師にとって簡単に利用できる抜け穴を作り出し、多額の連邦資金を失うという脅威に隠れることを可能にすると述べている。

アライアンス・ディフェンディング・フリーダムの上級顧問エリン・ホーリー氏は、こうした罰金は「医師と病院の両方にとって非常に厳しい」と述べた。

「それは、彼らがメディケイドやメディケアに参加できないことを意味します。それを放棄する意思のある病院は、ほとんど、いや、まったく知りません」と彼女は言った。「医師、ましてや病院が、そのようなリスクを冒すとは思えません。」

バイデン政権は、生命や健康を脅かす緊急事態の際に妊娠中の患者を拒否したり、州外に送り出したりする病院に対しては、制裁を加えると誓っている。 医師を養成するための教材を公開 連邦法に基づく義務について、そして作成された 妊娠中の患者が違反を報告するためのポータル政権はまた、病院の不遵守に関する調査をいくつか公表しており、その中には 2023年の1つは、妊娠18週で破水した患者を拒否した病院に焦点を当てたものだ。彼女は感染と出血の差し迫った危険にさらされている。

しかし 過去2年間に妊娠中の患者が別の州に空輸されたという話を受けて 流産したり、病院の駐車場で血圧が下がるまで待つよう言われたり、中絶を拒否された後に健康や妊娠能力に永久的な害を被ったりする女性たちがいるが、医療指導者らは、緊急医療処置および労働法（EMTALA）として知られる問題となっている連邦法の政権による不十分な執行が部分的に原因であると述べている。

「私たちの見解では、人々が治療を受けられていないため、より積極的に対処すべきです」と、米国産科婦人科学会の最高法務責任者、モリー・ミーガン氏は述べた。「EMTALA 違反の影響は甚大です。メディケイドやメディケアの払い戻しが受けられなくなる可能性があります。しかし、実際の資金を失った病院は見たことがありません。」

ホワイトハウスは、裁判所の判決以来、EMTALA違反が何件報告されたかについては明らかにしなかった。 ドブス対ジャクソン女性健康機構 決定内容、行政が調査した施設の数、違反が判明した施設の数、それらの施設に何が起こったか。

ホワイトハウスのジェンダー政策評議会のジェン・クライン委員長は、政権は「すべての患者が連邦法で義務付けられている緊急医療を受けられるよう、医師や病院と協力し続ける」と述べた。

HHS長官のザビエル・ベセラ氏は声明で、保健省は「連邦法と救急医療を受ける権利を今後も守り続ける」と述べた。

「保健福祉省は、すべてのアメリカ人が救急医療を受けられるよう保護し、そうした医療が提供されない場合には適切な措置を講じることに尽力している」とベセラ氏は述べた。「どのような医療が必要かを決めるのは政治家ではなく医師であるべきだ」

今年初めのAP通信の調査によると、EMTALAの苦情は 2倍以上 その後数か月間 ドブス 今回の判決は、判決に至るまでの数ヶ月間と比べて大幅に短縮された。また、いくつかのケースでは、政権は介入しないことを選択した。

EMTALAに違反した施設は罰金を科せられたり、メディケアやメディケイドの資金援助を剥奪されたりする可能性があるが、連邦政府機関が病院と協力してEMTALAを遵守させる（そもそも病院が行動を起こすかどうかは別として）のがより一般的だと専門家は述べた。

一方、州による中絶禁止の積極的な施行はより顕著になっている。中絶を禁止している州で中絶手術を行ったことで刑事告発された医師はいないが、医師らはポリティコに対し、最初の「テストケース」になるのではないかという恐怖から、医学的に必要だと信じる治療を躊躇する医師が多いと語った。

「司法長官や政治家が一人だけ『私は反対だ』と言って、声明を出したいと思えばいい」と、アトランタに拠点を置く生殖保健・産婦人科医協会のフェロー、ニシャ・ヴァーマ氏は言う。

ヴァーマ氏はジョージア州全域の医師らと協力し、連邦法について、また厳しい中絶禁止法を持つ同州でこの法律がどう適用されるかについて説明してきたと述べた。それでも同氏の病院には、他の施設で緊急中絶を拒否された患者が多数来院しており、中には出血がひどく感染リスクが高い患者もいたという。

「国家による刑事訴追に対する恐怖は高まっている」と彼女は語った。[EMTALA] ただ、脅威が薄れたように感じるだけだ。」

アイダホ州では、こうした懸念から、州の禁止令下で安全に診療できないと感じる産婦人科医を中心に、医師の大量流出が起こっている。

コリガン氏は、緊急中絶を行う医師の権限を保護する下級裁判所の判決を差し止めるためにこの訴訟を審理した最高裁の決定により、病院はより多くの患者を州境を越えて搬送するようになったと述べ、これは精神的にトラウマになるだけでなく、医学的にも危険だと指摘した。患者を隣の州にある治療施設に搬送するには、複数の救急車と飛行機での移動を含めて9時間以上かかることもあるとコリガン氏は述べた。

「その間、患者の緊急状態は進行しています。ですから、じっと座って『飛行機で出産することになるのか？』と考えなければなりません。それは最も恐ろしいことです」と、米国産科婦人科学会の州支部を率いるコリガン氏は言う。「患者がたった一人で、高度3万フィートで生存可能な胎児を出産し、その後出血し始めたと想像してください。血液バンクも手術室もありません。」

その間 4月のEMTALA事件の口頭弁論司法長官は、アイダホ州のある病院の証言を引用し、妊娠中の患者を約2週間に1回、州外に航空機で搬送していると報告したが、これは「容認できない」状況だと述べた。

コリガン氏、バーマ氏、および禁止州で活動する他の医師らは、EMTALAには限界があるにもかかわらず、アイダホ州に対する最高裁判決は、危機的状況にある妊娠患者の治療にあたる医師らが受けられる最後の保護の1つを剥奪することになると述べた。

「これは、州が緊急医療を提供するか否かを決めることができるというメッセージを送るだけだ」とヴァーマ氏は言う。「だから、EMTALAにはもっと厳重な対策が必要だとは思うが、それでも壊滅的な被害をもたらし、われわれを後退させるだろう」

保守派は、アイダホ州に対する判決は、バイデン政権が緊急でない状況で医師に中絶手術を強制することを可能にすると反論している。

「緊急治療室で中絶手術を行わない病院は間違いなく追及されるだろう」と、トランプ政権の元高官でヘリテージ財団の国内政策担当副社長ロジャー・セヴェリーノ氏は語った。

最高裁がどのような判決を下すにせよ、中絶を禁止している州では、緊急時に患者を治療できるかどうか、いつ治療できるかについて、広範囲にわたる不安と混乱が続くだろうと医療団体は指摘し、 テキサス州の患者ケイト・コックス そして インディアナ州産婦人科医ケイトリン・バーナード 特に、萎縮効果を助長している。

コックスさんは、州の共和党司法長官が起訴すると脅したため、医師が医学的に必要だと言った中絶を拒否された。州の判事はコックスさんは医学的免除の資格があると裁定していたにもかかわらずだ。一方、バーナードさんは、州の共和党司法長官から捜査を受け、現在は廃止されている6週間の妊娠中絶禁止令が施行されている間に少女の中絶を行ったとして起訴すると脅された。

いくつかの州の医師と患者は、中絶を受けるには患者の病状がどの程度でなければならないかを明確にするよう議会、裁判所、医療委員会に請願したが、ほとんど、あるいは全く指針が得られていない。

テキサス州最高裁判所は金曜日、同州のほぼ全面的な中絶禁止により妊娠合併症を患った女性20名に対し、不利な判決を下した。同裁判所は、法律は文面どおり十分に明確であり、医師が「誠意ある判断」で必要と判断した場合には中絶を認める下級裁判所の判決を覆した。

「終身刑、巨額の罰金、医師免許の剥奪など、人生を変えてしまうほどの罰則があり、そのすべてが、疑われる可能性があるだけでなく、疑われることになるという証拠がある」とミーガン氏は述べ、コックスの訴訟は「法律が医師を守っていないという非常に具体的な例」を示し、EMTALAへの信頼をさらに損なわせたと付け加えた。