ホンダと日産は、特に中国での電気自動車（EV）メーカーとの競争を支援するため、合併の可能性について模索的な協議を行ったとされている。
3月に日本の自動車メーカー2社はEV向けの戦略的提携を模索することで合意した。
両社はBBCに対し同様の声明で回答し、「今年3月に発表したとおり、ホンダと日産は互いの強みを活かし、将来の協力に向けたさまざまな可能性を模索している」と述べた。
中国での生産が急増し、自動車業界がガソリン車やディーゼル車から電気自動車に移行する中、多くの自動車ブランドが競争激化に直面している。
ホンダと日産は、日本の経済紙である日経新聞が最初に報じたこの話を否定していないが、「両社が発表したことではない」と述べた。
協議は初期段階にあると理解されており、合意に達するという保証はない。
「最新情報があれば、適切な時期に関係者に通知する」と彼らは付け加えた。
日本のテレビ局TBSによると、両社は早ければ来週にも会談を行ったことを正式に確認する予定だという。
日本の第2位と第3位の自動車メーカー間の合併の可能性は、いくつかの理由から複雑になる可能性がある。
いずれの合意も大幅な人員削減につながる可能性があるため、日本では厳しい政治的監視にさらされる可能性が高い。日産はまた、フランスの自動車メーカー、ルノーとの提携解消に直面する可能性が高い。
ホンダと日産は３月にＥＶ事業で協力することで合意し、８月には電池など技術で協力することで連携を深めた。
8月には両社は次のことも発表した。 三菱自動車工業との協定 インテリジェンスと電動化について議論します。
日経新聞はまた、日産とホンダが最終的に三菱を提携関係に結びつける可能性があると報じた。日産自動車は三菱自動車の筆頭株主である。
報道を受けて日産株は東京市場で２０％以上値上がりした。ホンダ株は約２％下落したが、三菱自動車株は１３％上昇した。
エドマンズのアナリスト、ジェシカ・コールドウェル氏は、「こうした小規模企業の一部が生き残り、繁栄できるかという考えは、特に新たに参入し、非常に強力な競争を繰り広げている中国メーカーの複雑さを考慮すると、ますます困難になっている」と述べた。
「生き残ることはある意味必要なことだ。単に生き残るためだけではなく、将来に余裕を持たせるためにも必要だ。」
ホンダと日産は、11月の世界EV販売のほぼ70％を占めていた中国での市場シェアを失いつつある。
両ブランドの2023年の世界販売台数は合わせて740万台だったが、四半期売上高が急増し、10月にテスラを初めて上回ったBYDなどの低価格EVメーカーとの競争に苦戦している。
日本のオンライン取引プラットフォーム運営会社マネックスグループのジェスパー・コル氏は、合併によって両社の競争力が高まるのではないかと疑問を呈した。
「ホンダも日産も世界の消費者が望む製品や技術を実際には持っていないという意味で、これは本当にタイタニック号のデッキチェアを並べ替えただけなのでしょうか？」
「その観点からすれば、これは素晴らしい救出だが、新たな国内チャンピオンは誕生しない。」
Peter Hoskins による追加レポート。