東京（AP通信）－日本の高市早苗首相は火曜日、アジアにおける中国の力に対する日本の懸念が高まる中、かつてはライバルだった両国間の関係を安定させることを目的とした首脳会談で、韓国の李在明大統領を故郷に迎える。
この会談は、緊張が高まる地域で渦巻く外交活動の一環である。 1週間前、李氏は中国を訪問したが、11月に高市氏が、中国政府が主張する台湾民主主義国家である台湾に対する中国の軍事行動の可能性について日本の介入が正当化される可能性があると発言した後、日中関係の緊張のさなか、習近平指導者はソウルとの融和を図った。
李氏の訪問は、日韓両国の同盟国である米国によるベネズエラ指導者ニコラス・マドゥロ氏の拘束を受けてのことでもある。
高市さんと李さんは、彼女の故郷、日本の風光明媚な古都、奈良で会うことになる。
経済、中国、そしてトランプ
日本の外務省当局者らによると、今回の会談は初の本格的な首脳会談であり、高市氏の就任以来３カ月足らずで３回目の会談となる。
10月に韓国・慶州で開かれたAPEC首脳会談に合わせた会談で、李氏は高市氏に奈良で会うよう要請したと伝えられている。
両者の会談は貿易と中国と北朝鮮の課題に焦点を当てる。
日本と韓国もトランプ大統領の予測不可能な外交にどう対処するかを考えなければならず、両国は米国から防衛費を増やすよう圧力を受けている。
李氏と中国での会談中、習氏は第二次世界大戦における日本に対する歴史的なライバル関係に言及し、両国に手を組むよう呼び掛けた。李氏は日本と中国の間で中立の立場を維持するとみられる。
茂木敏充外相は金曜日、記者団に対し「現在の戦略環境を踏まえると、日韓関係の強化と日米韓の協力強化はこれまで以上に重要だ」と述べた。 「日韓両政府は、両国関係を安定的かつ前向きに発展させるために緊密に意思疎通を図るということで一致している。」
高市氏と李氏は水曜日に法隆寺を訪問する予定で、法隆寺には7世紀後半から8世紀初頭の建築が含まれており、現存する世界最古の木造建築の一つであり、朝鮮半島を経由した日本による仏教の適応を例証する。李氏はまた、午後に帰国する前に在日韓国人らとも面会する予定だ。
長い歴史、繊細な絆
日本と朝鮮半島との文化的、宗教的、政治的関係は古くからあるが、その近代史は、1910年から1945年までの日本の残忍な朝鮮植民地支配に起因する紛争によって繰り返し混乱をきたしてきた。
1965年の国交正常化条約に基づき、日本は戦時中の賠償問題はすべて解決したとして、韓国に5億ドルの経済援助を行った。しかし、日本政府が修正主義的見解を推進する中、戦時中の強制労働や性奴隷制などの歴史問題により、数十年にわたり関係が分断されてきた。
中国の自己主張の高まりに対する相互の脅威感の下、関係は近年改善し始めている。
高市氏は安全保障タカ派としての評判があり、一部では李氏が北朝鮮と中国に傾くとの推測があったため、両国の関係については初期の懸念が生じた。しかし、両首脳はこれまでのところ関係改善に努めている。
高市氏は、有罪判決を受けた戦犯を含む日本の戦没者250万人を祀る東京の靖国神社を定期的に参拝していた。この行為を韓国と中国は日本の戦時中の過去に対する反省の欠如とみなしている。しかし、彼女は8月15日の日本の敗戦記念日と神社の秋祭りのために靖国に祈る代わりに、宗教的な装飾品を送った。
両首脳は歴史論争には関与しないとみられるが、メディア報道によると、1942年の事故で韓国人強制労働者136人を含む180人が死亡した西日本の元海底採掘場で進行中の遺骨回収作業において、人道協力の可能性について話し合う可能性があるという。
木原実官房長官は、両国政府は昨年現場で発見された遺骨の一部についてＤＮＡ鑑定の可能性について協議していると述べた。
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