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新石器時代に発見された平等主義の奇妙さ

拡大する / 1950 年代のバーマン遺跡の発掘中に発見された骨格。 古代の人々は平等を実践していたのだろうか？固定観念はそうではないことを示唆するかもしれないが、ある新石器時代の社会の遺跡は、男性も女性も、地元の人々も外国人も、少なくとも生活の重要な側面、つまり食べ物に関しては平等であったという証拠を明らかにしている。 新石器時代は、およそ 6,000 年前に農業と畜産の始まりを迎えた時代です。現在のスイスのヴァレー州では、性別や出身地に関係なく、人々が食べていた食物の種類と量は同じでした。ジュネーブ大学 (UNIGE) のデボラ・ロスレ・クリスト率いる研究者たちは、現在バルマズ墓地と呼ばれる場所に埋葬された成人の骨と歯の同位体を分析することで、このことを知りました。研究対象となった 49 人の個人に基づくと、バルマズ遺跡の人々は平等な食生活を享受していたことがわかります。 「新石器時代の埋葬に関する他の同様の研究とは異なり、バルマズ人は同様の環境からタンパク質資源を摂取していたようで、男性であれ女性であれ成人は同じ資源にアクセスできた」と研究者らは最近「考古学科学ジャーナル：レポート」に発表された研究で述べている。 骨身にしみて バルマズに埋葬された人々の食事が平等であったかどうかを判断するために、ロスレト＝クリストと彼女のチームは、骨に含まれる特定の同位体と歯に含まれる他の同位体を調べる必要があった。骨の種類によっては再生するものとしないものがあるが、こうした骨の内容は、その人の出生地や晩年に食べたものと関連付けられる。 歯のエナメル質に含まれるストロンチウム同位体を分析することで、その個体が地元の人か外国人かを見分けることができました。歯のエナメル質は若い頃に形成され、自己再生しません。そのため、人が食べる食物を通してエナメル質に入り込む同位体は、その食物がどこから来たのかを示すものです。これを利用して、その個体がどこかで生まれたのか、幼少期以降に移動したのかを区別することができます。特定の場所のストロンチウムの比率がわかれば、それを歯のエナメル質の比率と比較して、その歯の持ち主がその地域から来たかどうかを判断できます。 歯のエナメル質に含まれるストロンチウムから、ある人が特定の場所で生まれたか、あるいは幼少期に特定の場所に移住したかがわかる一方、食物からも得られる炭素、窒素、硫黄のさまざまな同位体から、研究チームは、人々が人生の最後の数年間に何をどれだけ食べたかを知ることができた。上腕骨（ほとんどの人で最も保存状態が良い骨）などの骨は、常に新しい物質で再生されている。つまり、最も最近沈着した骨組織は、死の直前に形成されたということだ。 誰もが楽しめる スイスアルプスのローヌ川渓谷近くにあるバルマズ墓地は、かつては落葉樹林に覆われていたが、現在は村や農地が広がっている地域にある。バルマズの人々のほとんどは地元の人々だと考えられている。彼らの歯から発見されたストロンチウム同位体から、エナメル質が形成された生後数年間にこの地域に住んでいなかったのは少数の人々だけであることがわかったが、その後に他の人々がこの地域に移り住んだかどうかは判断が難しい。 バルマズ族の食生活を分析すると、動物性タンパク質を多く含み、エンドウ豆や大麦などの植物性食品を補っていたことがわかった。分析された同位体は主に若いヤギやブタのものだった。骨に高濃度の特定の炭素同位体と窒素同位体が見つかったことから、研究者らはこれらの若い動物はまだ乳離れもしていなかった可能性があると推測している。つまり、この農耕社会の人々は、肉の質を上げるために肉の収穫量を減らしても構わなかったということだ。 ロスレト＝クリストの最も重要な発見は、男性と女性の両方の骨に、特定の炭素、窒素、硫黄同位体の同じ中央分率が見つかったことです。これらの人々が地元の人か外国人かは関係ありませんでした。歯のエナメル質のストロンチウム同位体含有量が異なる人々のこれらの同位体の値も同じでした。すべての成人が同じ量の同じ食物を食べていたようですが、これは新石器時代の社会では必ずしも当てはまりませんでした。 「バルマズに埋葬された人々は、男性であれ女性であれ、平等な機会を得て生活していたようで、平等主義を反映した社会を描いていた」と研究チームは同じ論文で述べている。 この社会では、他の点でも平等でした。死者は性別や地元民か外国人かに関係なく、ほとんど同じ資材を使って同じ方法で埋葬されました。これほど平等な社会は新石器時代の人々とはあまり関連付けられていませんが、私たちの祖先の中には誰も取り残されるべきではないと信じていた人がいたことを示しています。彼らは私たちが思っているよりもずっと私たちと似ていたのかもしれません。 考古学科学ジャーナル：レポート、2004年。DOI：10.1016/j.jasrep.2024.104585 #新石器時代に発見された平等主義の奇妙さ