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新しい規則にもかかわらず、USCは信号を保護するために引き続き取り組む

灰色のスクリーンは、相手チームのサイドラインからの視界を遮るほどの大きさで、 USC コーチ リンカーン・ライリーは、決して巧妙なものではありません。しかし、ユタはサイドラインの信号を傍受することに長けていると知っていたので、ライリーは追加のセキュリティ対策を講じることにしました。そこで昨年10月、 ミシガン州のサイン盗みスキャンダルの直後すると、灰色のスクリーンが、受動的で攻撃的なフットボールへの偏執狂の標識のようにライリーの前に現れた。ユタ州のコーチ、カイル・ウィッティンガムにとって、その存在自体が挑発的なもののように感じられた。 「ゲーム中に信号が盗まれたら、それはあなたの責任です」と彼は後に記者団に語った。 一方、ライリーは、サイン盗みが大学の試合でまだ頻繁に行われていた当時、スクリーンは必要な予防措置に過ぎなかったと主張した。「これは、私たちが行っていることのいくつかを守ろうとする単なる方法だ」とライリー氏は語った。もちろん、両コーチはもっと良い方法があることを知っていた。それは、くだらない信号の解読や、滑稽なほど大きなスクリーンを持った下級スタッフが彼らの後をついて回る必要のない方法だ。ほとんどの大学のコーチは、NFLが1994年から採用しているのと同様のヘルメット内通信を何年も前から求めていた。しかし、NCAAフットボール競技規則委員会は、競争上の公平性とヘルメット製造業者の責任に関連するとされる理由で、これについて何も行動を起こさなかった。ライリー氏は、昨年 10 月にこの件について質問されたとき、この遅れが理解できなかった。「これは驚くほど簡単に解決できる」と、ヘルメット内通信について同氏は述べた。「まだこの段階に至っていないのは驚くべきことだ」サイン盗みスキャンダルは、突然優先順位を変える傾向があるようだ。4月までにNCAAは、ボールの両側に1人ずつ選手がヘルメットに無線機を装着することを許可する規則変更を承認した。各無線機は審判に緑色のドットで示される。NFLと同様に、その通信は、プレイクロックが15秒残っているか、ボールがスナップされたか、どちらか早い方で切断される。こんなに簡単な解決策でも、試合のペースからコーチ陣の遅いオーディブルへの対応まで、大学野球に永続的な影響を及ぼす可能性がある。しかし、サイン盗みを止めることはほぼ不可能だろう。「あまり役に立たない」とペンシルバニア州立大学のコーチ、ジェームズ・フランクリンはビッグ・テン・メディアデーで語った。「このルールを可決した多くの人は役に立ったと思っていると思う。しかし、ノーハドル攻撃をしていてクォーターバックと話せるとしても、53ヤード離れたワイドレシーバーにどうやって情報を届けるんだ？彼らにはやはり合図を送らなければならない」ライリー氏とスタッフは、試合前のコミュニケーションの新しい手段のベストプラクティスを探るため、春から実験を重ねてきた。彼は、毎週変更すると言う以外、その計画についてあまり詳細を語ろうとしなかった。その戦略の背後には「ちょっとした猫とネズミの追いかけっこ」があったと彼は語った。「長い間、攻撃と守備のプレーをこれなしでコールしてきました。だから、調整が必要です」とライリーは語った。「攻撃と守備の両方でこれがどのような役割を果たすのか、私たちは落ち着き始めていると思います。もちろん、どの選手を使うか、どれだけコミュニケーションを取るかなど、これには多くの戦略が必要です。テストするのは楽しいです。いくつかの方法で使用できるかもしれないと考えていましたが、そのうちのいくつかは正しかったのですが、より効率的にするために、途中で調整を加えてきました。しかし、今ではゲームの一部です。チームとプログラムをより良くするための方法を見つけなければなりません。」それはクォーターバックのポジションから始まる。ミラー・モスはプレー前にコーチの声が耳に入ることにまだ慣れていない。「誰かが話しかけてきても、言い返すことはできない」とモスは言い、笑顔を浮かべた。「ライリー監督は喜ぶかもしれない」しかし、新しいコミュニケーション方法が戦略的に活用できるのは攻撃だけではない。オフシーズンにオレゴン州立大学から南カリフォルニア大学に移籍したラインバッカーのイーストン・マスカレナス・アーノルドは、これまでトロイアンズの守備で主にグリーン・ドットを身に付けてきた。マイク・ラインバッカーのポジションでディフェンスの真ん中に陣取る彼は、ディフェンスのあらゆるレベルに指示を伝える最も直接的なラインを持っています。ボールのその側での責任はそれほど単純ではありません。ディフェンスは、その場でのコールに反応するように構築されています。人員は交代します。クォーターバックに合図を求めるオフェンスよりも少し混乱します。それは、複数のプレーヤーが新しいコミュニケーションに慣れることを意味しました。で ダントン・リン南カリフォルニア大学には、その混乱に十分慣れた守備コーディネーターがいる。リンはNFLで9シーズンを過ごしたあと、昨年UCLAで大学リーグに転向し、試合前にヘッドセットにどれほど頼っていたかに気づいた。守備コーディネーターとしての最初のシーズンにヘルメット内通信がなかったことは「大きな調整だった」と彼は語った。「これまでのところ、それは私たちにとって非常に役立っています」とリン氏はそれを取り戻したことについて語った。しかし、これでサイドライン信号が完全に置き換わるわけではないとリン氏は言う。「私たちは引き続き、両方を組み合わせて運用します。」信号ベースのシステムからヘルメットのヘッドセットに完全に依存するシステムへの切り替えは、モスにとって最初は間違いなくハードルでした。彼とライリーが新しいテクノロジーをすぐに使いこなせるようになるまで、春の間中、小さな問題がいくつか発生しました。コミュニケーションの不具合はその後解消された。しかしモスは、USC の攻撃を軌道に乗せるために頭の中の声にあまり頼らないと決意している。「これは我々にとって、より効率的に業務を遂行するための良いツールだと思う」とモス氏は言う。「だが、備えの代わりになるものではない」 #新しい規則にもかかわらずUSCは信号を保護するために引き続き取り組む