脳がどのように機能するかを理解するには、単一の領域を個別に研究する以上のことが必要です。大脳皮質は、専門領域を調整されたネットワークに結び付ける長距離接続に依存しています。しかし、科学者は、人間の脳に最もよく似た動物モデルにおいて、これらの特定の接続を選択的に「オン」または「オフ」にするためのツールを持っていませんでした。
に登場した新しい研究 セルレポートメソッド は、神経科学で広く使用されている小型霊長類であるコモンマーモセットの脳内の特定のコミュニケーション経路を制御するために、ロチェスター大学デルモンテ神経科学研究所の科学者によって開発された新しい方法について説明しています。
この研究は、脳領域がどのように通信するかを正確にターゲットにする新しい方法を提供します。広範囲に影響を与えるのではなく、特定の経路を制御できるようになり、複雑な行動や脳障害の背後にある回路をより明確に把握できるようになりました。」
クアン・ホン・ワン博士、研究主任著者
光遺伝学と呼ばれる洗練されたウイルスと光ベースの技術を使用することで、研究チームは、ある脳領域を別の脳領域に接続するニューロンのみをターゲットにし、要求に応じて同じ細胞を活性化または沈黙させることができました。オプトジェネティクスは、光を使用して、光に反応するように遺伝子組み換えされた細胞を制御する方法です。神経科学では、研究者が特定のニューロンを選択的に活性化または抑制できるようになります。
これらの発見は、科学者が以前よりもはるかに高い精度で個々の長距離脳回路を操作できるようにするため、重要な進歩を示しています。研究者らは、近隣の多くの細胞に広範囲に影響を与えるのではなく、複雑で高度に相互接続された皮質内の単一の通信経路を分離できるようになりました。
新しい手法により、分散型脳ネットワークが知覚、意思決定、社会的行動などの高次機能をどのようにサポートしているかへの理解が深まります。長期的には、このようなツールは、特定の脳回路の混乱が神経疾患や精神疾患にどのように寄与するかを明らかにし、より標的を絞った治療法の開発を導くのにも役立ちます。
この研究のその他の共著者には、ロチェスター大学の Luke Shaw、Krishnan Padmanabhan、Amy Bucklaew、Jude Mitchell が含まれます。この研究は、デルモンテ神経科学研究所の統合神経科学に関するシュミットプログラム、国立成育医療人間開発研究所、および国立眼科研究所からの資金提供によって支援された。
ソース：
参考雑誌:
ショー、L.、 他。 （2026年）。マーモセットの脳における正確な興奮と抑制のための投影特異的交差光遺伝学。 セルレポートメソッド。 DOI: 10.1016/j.crmeth.2026.101368。
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#新しい光遺伝学手法によりマーモセットの脳通信経路を正確に制御
2026-03-31 17:15:00