新しいエネルギー革命か、それとも夜空への脅威か?

カリフォルニアのスタートアップは、文字通り、何もないところに光をもたらすことを約束します。または リフレクトオービタルは、技術革新と科学的挑戦の間の境界線をまたぐスタートアップであり、 空間 太陽の光を反射して地球に戻す鏡。このアイデアは、構想としてはシンプルですが、実行すると巨大になります。 ソーラーパークの日照時間を延長する、 となることによって 太陽が沈んだ後でもエネルギーを生産します。

時間や天候に関係なく、クリーン エネルギーを「オンデマンド」で提供するという約束は魅力的に聞こえます。しかし、鏡の輝きの背後には、多くの人が 科学者 彼らには暗い斑点が見えます。天文学者、環境活動家、生物学者らは、このような事業は私たちの夜空の見方を不可逆的に変える可能性があり、自然の光と闇に依存する生態系に重大な影響を与える可能性があると警告している。

計画の最初のステップは、 アレンディル 1 号衛星を発売すると予想されています。 2026年、 彼が許可を得たら からの 連邦通信委員会 (FCC)。衛星には、長さ 18 メートルの反射鏡が搭載されます。 マイラー、航空宇宙産業でよく使用される軽量で反射性の高い素材です。この実験が成功した場合、リフレクト・オービタルは衛星フリートを2030年までに4,000基に拡大し、最終的には25万基に達することを目標とする。

各衛星は高度約 625 キロメートルにあり、直径最大 54 メートルの鏡を備えており、顕著な量の光を反射するのに十分な大きさです。同社の技術者らは、地球に届く光は太陽の正午の光よりも1万5000倍弱いが、それでも満月の光よりは明るいと主張している。 単一のそのような衛星は、空を高速で横切る明るい点として肉眼で見ることができます。しかし、何千もの衛星が群がれば、夜空が動くフラッシュのモザイクに変わる可能性があります。。

天文学者にとって、このシナリオは悪夢のように見えます。ミラーの明るさは、超高感度望遠鏡のカメラを「盲目に」する可能性があります。 ルービン天文台 チリでは、貴重なデータが破壊され、より暗い天体からは見えなくなります。 」実験が成功すれば、天文学にとって空は台無しになる」とこの分野の専門家は語った。

しかし、心配はそれだけではありません。多くの動物（鳥からウミガメ、昆虫まで）は、明暗のサイクルに基づいて活動を調節しています。人工光は、連続的であろうと断続的であろうと、これらのリズムを乱し、予測できない生態学的影響をもたらす可能性があります。さらに、反射は対象地域に限定されません。衛星は絶えず移動し、広大な地域に一瞬の光線を送り、暗い生態系や人口密集地域の上でもフラッシュを生成します。

一方で、次のものがあります。 重大な技術的障害。低軌道衛星は地球上の特定の地点からわずか 3 ～ 4 分間しか見えません。エリアの照明を 1 時間延長するには、完全に同期された何千ものユニットが必要になります。たとえ 250,000 基の衛星があったとしても、地球に到達するエネルギーは自然光の 20% にすぎません。それは狭い地域であってもです。

したがって、問題は、この技術的および財政的投資すべてが実際に実用的な結果をもたらすことができるかどうかです。。批評家はリフレクト・オービタルが実現できる以上のことを約束すると言うが、支持者はこれが成功すれば太陽エネルギーの生成と分配の方法を永遠に変える可能性がある大胆な取り組みだとみなしている。

しかしながら、同社は、 反応を落ち着かせようとする。 Reflect Orbital は声明の中で、このシステムが「予測可能で的を絞ったもの」は、天文観測への干渉を回避する計画的な軌道を採用し、影響を最小限に抑えるために世界中の天文台と軌道データを共有することも約束しています。

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