放棄された教会、学校、邸宅を撮影するオンタリオ州の写真家

彼のイメージは私たちが残したものを明らかにします

オンタリオ州出身の都市探検家デイブ・コンロンは、厳格な倫理規定に従って人けのない場所を写真に収めています。 （撮影：デイブ・コンロン）

2012 年、デイブ コンロンは趣味を探していました。 彼は若い父親であり、マーケティングの専門家でもあり、空いた時間をレコード収集、ボディービル、さらにはオートバイに乗って満たしていましたが、新しい娯楽には 1 年以上興味を持ち続けることができませんでした。
ある日、友人がコンロンさんに、オンタリオ州バーリントンの実家から東に車で1時間ほど離れたナイアガラ・オン・ザ・レイクにある、幽霊が出るとされる家の話をした。 それは墓地に面した、板張りの窓が付いた老朽化したレンガ造りの小屋だった。 読めば読むほど、この家の写真が増えた。それらはすべてアマチュア写真家や都市探検家、つまり放棄された場所や立ち入り禁止の場所に足を踏み入れて写真を撮る人たちによるものだった。 彼は興味をそそられました。 「やってはいけないことをするスリルを味わいたかったのです」と彼は言う。

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次の週末、コンロンは夜明けに家を出てミルトンとオークビルを通り、廃屋に忍び込み、すでに所有していたが使い方をほとんど知らなかったニコンD50カメラで写真を撮った。 彼の旅は長くなり続けた。彼は北に何時間もかけてコクランとカークランド湖に行き、過ぎ去った時代の家屋の内部を写真に撮った。 ケベック州、バッファロー州、オハイオ州を自転車で駆け抜け、廃墟となった修道院やホテルを歩き回った。 そして昨年の夏にはサスカチュワン州で4日間過ごし、放棄された教会の写真を撮ったこともあった。 現在、彼はこれまでで最も野心的な旅行の準備をしている。それは、ブリティッシュコロンビア州北部と、アラスカ国境に隣接し、ジェットボートかヘリコプターでのみアクセスできるカナダ最大のゴーストタウン、アノックスへの訪問である。 彼は今夏に出発する予定だ。 「私たちがどれだけの人生を残せるかということに、ただただ興味をそそられます」と彼は言う。

コンロンは私有地に忍び込むのを避けようと焦る。 2019年、オンタリオ州ワークワースにある廃屋の所有者がウェブサイト「Freaktography.com」に掲載された家の写真を見た後、オンタリオ州警察は同氏を不法侵入の罪で起訴した。 この知らせを聞いたコンロンさんは、所有者に、もし敷地の片づけを手伝ってくれたら告訴を取り下げることを検討してくれるかどうか尋ねた。 「彼女はその取引に応じてくれました。そして私たちは今日まで友人です。」と彼は言います。

コンロンは探索中、厳格な倫理規定に従います。 「私が恐れているものがあるとすれば、それはカルマです」と彼は言います。 「そこで私はいくつかの厳しいルールを作りました。」 彼は盗みをしたり、暴力を使って侵入したりすることは決してなく、建物の所有者に求められれば、必ずウェブサイトから写真を削除します。 2014年、オンタリオ州ビームズビルの廃屋で、彼と別の探検家はマットレスの裏から現金7,000ドルを発見し、住宅所有者に返した。 そして6年後、彼は人気のない地下室で第二次世界大戦時の2組の戦争メダルとナチスの党ピンを見つけた。 コンロンさんは家族に連絡を取ったが、家族は自分にも、それにも関わりたくなかったので、コレクターの友人にメダルを渡した。 「私はカナダの探検を続けたいと思っていますが、平和に過ごしたいのです」と彼は言います。

ホテルの宴会場 (ニューヨーク、2024 年): 「ここは町の繁華街にある 13 階建てのホテルです。 それはあたかも、トロントのフェアモント ロイヤル ヨークやキング エディに数十年間誰もチェックインしなかったのに、市が依然としてそれを保管していたようなものです。 率直に言って、この部屋はおそらくボールルームだったときよりも良くなっていると思います。 落書きが個性を与えているんです。」

トロントの大邸宅 (オンタリオ州、2024 年): 「この空き邸宅はトロントの裕福な地区にあり、他の都市探索者から取り壊されようとしていると聞きました。 信じられませんでした。2005 年に建てられたばかりで、広大なベッドルーム、屋外テニスコート、そして溢れんばかりの滝のある屋内プールがあります。 私はワンベッドルームのコンドミニアムを所有しているので、これだけのスペースが必要だと考える人がいることに興味をそそられます。」

教育委員会の建物 (オンタリオ州、2017): 「この場所は文化遺産地区の一部で、かつては教育委員会の本部が置かれていました。 しかし過去数十年にわたり、この建物を購入しただけで放棄する開発業者が相次いでいる。 ここのセクションの 1 つは完全に破壊され、カビとアスベストで満たされています。 しかし、ドアを通り抜けると、美しいアーチ道と、華やかな会議室につながる大理石の階段が見えました。」

時が止まった家 (オンタリオ州、2023 年): 「この家はプリンス・エドワード郡の幹線道路からすぐのところにありますが、20年以上誰も触っていないようです。 壁のカレンダーは2001年のもの。どうやら誰かが亡くなったらしく、家族は慌ててその場を立ち去った。 誰も物を盗むために侵入したことが信じられません。壁には絵が飾られ、家具はまだ設置されたままで、シンクには食器さえあります。 これは私がこれまで見た廃屋の中で最も保存状態の良いものの一つです。」

モントリオール格納庫 (ケベック州、2023): 「この場所は幹線道路から隠れているため、グラフィティアーティストにとっては芸術を練習するのに最適なキャンバスです。 実際、ここにあるアートのほとんどは、子供たちが自分の名前をタグ付けした単純な落書きではなく、多くの色を使用した複雑な画像、手の込んだサイン、漫画でした。 この写真は格納庫の一部のみを捉えたものですが、格納庫は巨大で、落書きの壁が延々と続いています。」

廃校 (ニューヨーク、2023 年): 「廃校になった学校を調べているのは、通常、廃校になった後に誰も掃除しないからです。 ニューヨーク州のこの教室では、教室の黒板、机、地球儀に書き込みがあり、天井のタイルが床に落ちたままでした。」

ウクライナの教会 (サスカチュワン州、2023): 「私は昨年5月にサスカチュワン州へ4日間の写真旅行をしましたが、すぐに州中に放棄されたウクライナのカトリック教会がたくさんあることに気づきました。 ステンドグラスの窓と残された信徒席は、ここがかつては美しかったことを教えてくれました。 でも、ドアから顔を覗かせた瞬間に、もったいないと思いました。」

10 年離れた放棄された教会 (オンタリオ州、2012 年と 2022 年): 「都市探索を始めて 10 年目、私はまったく同じ写真を撮り、状況がどのように変化したかを確認するためにいくつかの場所に戻りました。 これは、人々がどのように物を盗むかを示しています。 面白いことに、私は目立たずに建物に入っても、人々はまだ私に気づきます。 しかし、ピックアップトラックで現れ、白昼堂々家具を持って建物から出て行き、決して捕まらない人もいます。」