岩石 – 「暗黒酸素」を生成する海の底で見つかった電池!

科学者たちは、酸素を生成する「バッテリー岩」を海底で発見した。これは、地球上の生命の起源に関する長年の信念に疑問を投げかけ、深海採掘に反対する強力な主張をする可能性がある。

教授が率いるグループ アンドリュー・スウィートマン 彼女 スコットランド海洋科学協会 （サムス）は太平洋での作戦中に発見した。 の 研究者 彼らは地表下 4,000 メートルの海底、として知られる地域を調査していました。 クラリオン・クリッパートンゾーン、ポリメタル塊茎用。

ジャガイモ大の塊には、リチウムイオン電池の主要成分であるマンガン、ニッケル、コバルトなどの鉱物が含まれています。 メーカーは電気自動車から自動車まであらゆるものに使用される電池の需要の急増に対応しようとしているため、これらの特性によりノジュールは深海採掘の標的となっている。 スマートフォン。

しかし、科学者たちは実験中に、その結節がすでに非常に高い電荷を帯びていることを発見しました。 それらは天然の岩石電池のように機能しました。 実際、海水電気分解と呼ばれるプロセスで海水を水素と酸素に分解するのに十分な電力が充電されていました。

わずか 1.5 ボルト、つまり 標準的な単三電池と同じ電圧, 海水を分解するには十分です。 ザ 優しい男 彼のチームは、個々の塊茎の表面で最大 0.95 ボルトの電圧を記録しました。 多数の結節が積み重なると、電池が直列に接続されている場合と同様に、電圧ははるかに高くなります。

科学者たちは、地球上で最初の酸素が約30億年前にシアノバクテリアによって光合成によって生成されたと長い間信じてきました。 しかし、多金属結節がいわゆる「ダーク酸素» – 光の存在がなければ – 再考を強いられます。

ザ ニコラス・オーウェンズ、SAMSのディレクターはそれをこう呼んだ最近の海洋科学における最もエキサイティングな発見の 1 つ»。 ザ 優しい男 彼のチームは10年前にクラリオン・クリッパートン帯に暗黒酸素の存在を初めて検出した。

最初にこのデータを入手したとき、これまで深海で行われた研究では酸素の消費量のみが確認されており、生産量は確認されていなかったため、センサーが故障しているのではないかと考えました。 しかし、10 年間にわたって、こうした酸素の奇妙な兆候は現れ続けました。

電池市場が急成長する中、企業は希少鉱物の新たな供給源を探しています。 カナダの深海採掘会社であるメタルズ・カンパニーは、クラリオン・クリッパートン地帯の多金属ノジュールの開発を目指しています。

«いくつかの大規模鉱山会社は現在、これらの貴重な元素を地表下 3,000 ～ 6,000 メートルの深さの海底から抽出することを目指しています。」と教授は言いました フランツ・ガイガー、大学の化学者 北西部 スウィートマンの捜査を支援した米国の人物。

しかし科学者たちは何十年もの間、こうした活動が深海の生物に取り返しのつかないダメージを与える可能性があると懸念してきた。 そして今、岩石が暗黒酸素を生成しているという発見により、深海採掘リングに対する反対の声がさらに大きくなっている。

«深海の生命の酸素源を枯渇させないために、これらの物質を抽出する方法を再考する必要があります。“、 言った ガイガー。 穀物が豊富な海底地域は、熱帯雨林よりも優れた生物多様性を支えることができます。

«2016年と2017年に海洋生物学者が1980年代に採掘された地域を訪れたところ、採掘地域では細菌さえも回復していないことが判明した。“、 言った ガイガー. «しかし、採掘されていない地域では海洋生物が繁栄しました。 なぜこのようなデッドゾーンが数十年も続くのかはまだわかっていません。 しかし、これは海底採掘戦略に重大な星印を付けることになる»。

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