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宇宙ゴミを間近で観察する

東京に拠点を置くアストロスケールジャパンのおかげで、宇宙に漂う宇宙ゴミの一部を間近で見ることができるようになった。わずか50メートルの距離から撮影された新しい画像には、現在地球の軌道上に閉じ込められている日本のH-2Aロケットの廃棄された上段が写っている。この画像は、アストロスケールのアクティブデブリ除去（ADRAS-J）衛星が、宇宙船によるデブリの初めての周回飛行観測の後に撮影されたものである。ADRAS-J は、大規模な宇宙ゴミを軌道上から除去するために使用できる観測データを収集することを目的として、2 月 18 日に打ち上げられました。この衛星は、数か月間ロケットの上段を監視してきました。画像は、ADRAS-J が安全に近距離でゴミに接近できるように設計された宇宙船の自律衝突回避システムのテスト後に公開されました。これは、本質的には「大量のゴミ」であるものの、実に見事な写真です。 画像: アストロスケール周回飛行中に撮影された写真により、廃棄されたH-2A上段ロケット本体を、2009年に地球観測衛星GOSATの打ち上げに使用されて以来、最も近くで見ることができる。地球上空に浮かぶこの物体は、重さ約3トン、長さ約11メートル（約36フィート）、直径4メートル（約13フィート）で、平均的な市営バスよりわずかに小さい。アストロスケールによると、ADRAS-Jは周回飛行中に約50メートル（約164フィート）の距離をうまく維持したが、約3分の1の軌道を終えたところで「予期せぬ姿勢異常」により自動停止が引き起こされた。その後、ADRAS-Jは予定通り破片から離れ、「良好な状態を保っている」とアストロスケールは述べている。その後、異常は特定され、アストロスケールのエンジニアは現在、廃棄された上段ロケットに再び接近する準備を進めている。大型宇宙ゴミを実際に捕獲し軌道から外すことを目的とするアストロスケールのADRAS-Jミッションの第2フェーズは、早くても2026年以降に開始される予定だ。 #宇宙ゴミを間近で観察する